雷州的历史沿革

远在四五千年前，新石器时代的雷州就有人类了。在先秦时期，是越楚的势力范围。据史书记载，公元前355年，楚灭岳后，“楚子雄被发配广东镇，故开石城，建楼以示其界”。从汉代丁原六年(111)到民国二年(1913)，雷州市2000多年来一直是郡、州、县、军、路、府所在地，成为雷州半岛的政治、经济、政府所在地。

西晋时，广东省腹地当时属于广州，粤北属于荆州，雷州半岛和海南岛属于胶州。

唐贞观八年(634)，东河郡改为雷州。它覆盖了当今中国三大半岛之一的雷州半岛全境。北宋太祖开宝四年(971)，雷州改为雷州军(军，古行政区划)。元十七年(1280)，统治雷州道。明朝洪武元年(1368)，雷州归官府管辖。清朝继承了明朝的制度，还是雷州的州府。民国二年(1913)直管县，废府(即不使用雷州作为行政区划名称)，置雷州第一郡海康。

雷州市直接继承了海康县原有的建制。据《今县名释》:“县南、西临海，土汉徐闻改徐闻为岁康，县置岁康，故名海康。西汉时设徐闻县(县名今雷州市)，隋开帝九年(589年)迁海康县。

元代地方行政体制分为省、道、府(州、军)、县四级，还有一种方式，就是省以下、道以上的转运机构。今天广东省分为广东路和海北南路。广东治在广州，海北海南治在今天的雷州。

明朝洪武二年(1369)，广东道改为广东等省，海北海南道划归广东，成为明朝十三省之一。而且过去很长一段时间与广西同属一个地区的雷州半岛和海南岛划给了广东。

几经变动，1961年恢复海康县建制。1994年4月26日，撤销海康县，建立雷州市。