算命的起源和演变
相传始于唐代李，名鬼谷子。唐涵予《殿中钦差大臣李俊墓志铭》:“李俊名空谷，五行书中最深。是以一个人的出生日期为准，对方死了比国王死了好。不利于考虑寿命的提升，必在其元年。”“年、月、日、时四柱”的形成始于唐代。初以年柱为主体，命以年柱命为主，殷娜法为辅。到了唐代，李改为以年为基础，用四根柱子:年、月、日、时。到了五代，徐子平改变了以日常工作为我(太阳之主)的做法，强调五行在四柱之间的克制和惩罚与冲动的相遇。古人因《礼记》而痴迷于占卜算命:“易经说，‘君子慎始，若差之毫厘，则差之千里。古人认为微小的变化会对未来产生巨大的影响。
算命也被称为“紫平明学”、“紫述平”、“四柱薛明”和“生辰”。命理学，俗称算命，又称推四柱或批八字，是以一个人出生日期的代表——天干地支为八字，以易经为理论基础，以阴阳五行的克制为手段，预测一个人一生吉凶的科学。它是哲学与自然科学交融在一起的理论，是周易预测的重要范畴。
算命先生有五代的李、李、袁天罡、徐居易，宋代的、桑道洪，元代的、明代的刘伯温，清代的沈孝湛、陈肃安、韦千里、袁书山、任铁桥等。还有盲八字理论，盲快速算命秘笈，金口铁断算命秘笈等等。
在古代，算命通常是利用个人信息，如面部和手部的线条、出生的八字、名字的笔画等搭配技巧来预测或判断吉凶，寻求指导的行为，也称为猜拳算命。千百年来，经过人们的不断发展和完善，形成了比较完整的理论体系，深入人心，经久不衰，显示出强大的生命力。又取命宫、胎、大运、大运、流年，配合老年、月令等五行，克制责备。
唐宋以来，在上层社会，以谈命为雅谈的风气，增加到明代。正如阿明宋濂在《论明路》中所说，近代所有的大学者都喜欢谈论和享受道教。这达到了每个士大夫都可以谈论它的地步，每天都有人谈论他的生活...，而大量的命理书籍中充斥着付梓，使人有了一个自学成才的入门途径，所以交流探讨命理往往成为士大夫闲暇之余的又一种高雅消遣。此外，从唐宋到明代，命理热潮从上流社会走向民间，使得百姓对命理着迷。老百姓熟悉生命科学，已经成为一代时尚。
明清以来，中国的命理学热潮从皇帝蔓延到百姓，命理学的各种流派和门户也泛滥成灾，势必形成泥沙俱下的局面，而且一些术士对命理学经典的理解并不深刻，他们的论点与命理学的本质相悖；有的根本不在命理上下功夫，而是用哗众取宠。没有花拳绣腿的头像，眼花缭乱，扑朔迷离。有的机器套用命理模式，把千变万化的命理排列成死格式，坐对位置(今天的电脑算命、软件算命)，以至于无法自圆其说；以上有些情况都是，完全没有准确性可言。
更有甚者，有些人通过稍微改变预测机制就自称是自己的发明，从古代纸堆里扯出来的东西也来到了付梓，在国内的易坛上真是异彩纷呈，硝烟弥漫。所以，在这股轰轰烈烈的看命运的热潮中，潜伏着一种信仰危机。为了巩固和提高自身的社会地位，进一步实现自身的发展，必须对命理文化进行系统的梳理，这一工作从明初就开始了。
中国文化博大精深。就算命而言，它是古人经过多年实践总结出来的智慧结晶。理论体系复杂而深刻。大部分人可能一辈子都理解不了，但现在社会上的一些“大师”不仅自以为悟出来了，还爱发明创造新的算命学术。千百年来，后世公认的命理大师们只是在原有的理论上进行解释，并没有发明什么新的东西。这说明经典理论有其严谨的合理性，发明创造新理论并不容易。但是，“发明创造”对于现在的一些“大师”来说，就像吃生菜一样容易。短短十几年，新发明的算命技巧比比皆是。