明朝中后期，浙江沿海有一个叫知望的大海盗。他的结局是什么？
海上霸主知望，原本是明朝嘉靖年间的一个普通盐商。他曾在日本、暹罗和西方做过多年海上贸易，在明朝算是小中产。后来受到日本战国名将松浦孝信的赏识，于是定居日本，以松浦为基地从事海上贸易活动。多年的海上贸易经验让知望拥有了自己的海上舰队，再加上他的日本基地，他很快成为了当时著名的海上商人。
明朝中后期，明帝国禁止海上贸易，所以要想在海上和明朝进行贸易，只能走私。但走私是明政府打击的一项活动，风险大，不太赚钱。对于雄心勃勃，想把自己的海上贸易做大做强的知望来说，这是他想光明正大的跟明朝做的事情。于是知望利用自己对海上形势的掌握和强大的海上舰队，迅速拉起一支海盗队伍，成为当时东南沿海地区最大的海盗头目。
鸿门宴上的知望虽然是一名海盗，但知望也积极响应明帝国的号召，消灭了海上的其他海盗，稳定了沿海局势。实际上，知望这样做，还是在讨好明朝，为了和明朝有正常的海上贸易。说到底，知望还是想和明朝进行贸易，然后慢慢建立自己的海上贸易帝国。从根本上说，他和只烧杀抢掠的海盗有本质区别。
当时担任浙江巡抚的胡宗宪其实很欣赏知望。当然，这也是因为知望相对强大，人们不愿意与明帝国同归于尽。所以他的幕僚徐渭建议拉拢知望。胡宗宪采纳了这个建议，然后他邀请知望到明朝讨论贸易和拉拢。本来这是一个双赢的局面，既可以利用知望的船队解决明朝东南沿海的土匪和海盗，又可以进行正常的海上贸易。不幸的是，它被浙江巡抚王打断了。王说胡宗宪是土匪的话让胡宗宪感到不安，于是一场求爱变成了鸿门宴。
"胡宗宪见许旺挚死，便出言挑衅，遂不敢坚持. "你要是装个直王，把海贱了，岑港和柯美的老师就没经验了，闽粤江北就不用在顿甲打硬仗了。”知望临死前说，“如果我们孤独地死去，我们会怕浙江人民受苦。”不久，知望高高兴兴地来到了明朝。他以为等着他的是拉拢明朝的政策，却不想等着魂断大明帝国。嘉靖三十八年，在杭州宫口斩首。