什么叫上等马，中等马，下等马？

成语故事

齐国的将军田忌经常和齐威王一起赛马。比赛前双方各自下注，每局三盘。获胜者是赢了两次以上的人。然而，在每次比赛中，田忌总是输给齐威王。这一天，田忌在赛马中输给了齐威王。回到家后，田忌非常沮丧。他把赛马失败带来的不快告诉了孙膑。孙膑是大军事家孙武的后代。他足智多谋，通晓兵法和战术，但有一次被魏国大将庞涓杀死，导致双腿残疾，无法带兵作战。他被田忌救到齐国后，很受器重。田忌待其为上宾，请其为谋士。

孙膑说:“我看见了将军和国王的马。其实将军的三等马和国王的差不多。第一场，你派出了一等马，国王的一等马赛；第二场，你派出了二等马，国王的二等马赛；第三局你送的是二等马，国王的二等马赛。你总是像往常一样派马去和王的马比赛，你总是会输。”田忌不解地问:“如果没有，我们该怎么办？”孙膑对田忌说:“下次赛马，你照我说的送马，一定会赢。你只要多下注就行了。”田忌喜出望外。这一次，他主动与齐威王约好，改日举行赛马。听了这话，不屑地说:“田将军又想给我钱了。比之，将军必输。”

今天是赛马的日子。双方的骑士和马匹来到赛马场。齐威王和田忌在看台上饶有兴趣地观看了比赛。孙宾也坐在车里，坐在田忌身边。

赛马开始了。在第一场比赛中，田忌派出自己的劣马对阵齐威王的良马。结果可想而知，田忌第一局输了。齐威王非常自豪。在第二场比赛中，田忌派出他的上等马对阵齐威王的中等马。结果田忌赢了第二局。第三局，田忌派出自己的中马迎战齐威王的劣马，田忌赢了第三局。田忌第一次在赛马中击败了齐威王。因为田忌提前下了大赌注，把之前输了几次的钱都赚回来了，略有盈余。