“商人”一词的历史渊源
中国的商业、商人、商业文化都起源于商丘~ ~！！！长期以来，这是一个没有解决的历史问题:中国的商业文化起源于何时何地？在中国的土地上，谁是第一个以“商人”的身份迈出一步，哪怕是一小步？2004年5月20日，新华社向全国发出《专家考证:中国商业起源于河南商丘》通稿。如古重钟，震耳欲聋，山川呼应。人们纷纷来到地图前，目光聚焦在陇海铁路和京九铁路交汇处的豫东城市商丘。这里是奔流千年的商业大潮的发源地，中华文明的重要脉动——商先民文化，就孕育于此。
考古研究所、中国社会科学院经济研究所、中国历史博物馆、中国人民大学、北京师范大学、同济大学、上海财经大学、黑龙江大学、郑州大学、河南大学、河南省社会科学院、河南省博物馆、河南省文物考古研究所等20余家学术机构的80余名研究历史、考古、经济、伦理的国内知名专家学者，在河南商丘举办了“中国商丘与商业起源”学术研讨会。
专家们用地道的考古实物和详实的史料向世人宣告:“商丘不仅是商家族的重要发祥地，也是中国商业的发祥地，而王海是中国最早的商人。”
商业的根源
那是大约3800年前的一个早晨。红彤彤的太阳喷薄而出，漫天的云朵冒着热气，参天古树上的绿叶随风舞动筛出斑驳的阳光，沟渠河流纵横交错，鹿鸣浣熊跳跃着。在从来没有人踏足过的森林建筑上，随着“哞——”的一声长啸，一群赤裸裸的古建筑。牛拉着木车，车上装着布匹和丝绸、小米、黍等货物。
走在前面的人是商汤的第七祖王海。据《世本左篇》记载，“骑在马上”，“他(海)为牛服务”。王海“服牛”后，开始与其他部落进行牛、羊、帛、粟的易货交易。因为他是商部落的人，其他部落的人见到他和他带领的人就叫“商人”，把他们交换的牛和丝绸叫“商品”。“商人”和“商品”的称谓，从那以后经历了几千年，一直传承至今。商部落在前商时期从齐国到商汤就一直活动在现在的商丘地区，史学界和考古学界几乎没有争议。“商人”和“商品”的称谓来源于商部落，商业文化发源于河南商丘。
这一次，王海从商部落(今河南商丘)出发，北上易部落(今河北沂水)进行贸易。这一次，王海的热情和真诚并没有带来交易的喜悦，反而迎来了一场流血的灾难。
郭沫若在《中国史稿》中说，王海随夷族到达部落后，“夷族夺王海牛，杀王海。”对此，史书中多有记载，如《山海经·黄达东经》记载“杀王海取仆牛易”；《竹书纪年》记载“殷侯之子，海滨，易杀而放”。
王海，这个有记载的驯服牛的勇士，中国历史上第一个交换货物的商人，像星星一样陨落了。
万古和风，逐渐磨平了王海曾经在商丘跋涉的足迹，但王海创业的灵魂，却像种子一样，在这片土地上生根发芽，繁衍生息。
135年，王海死后，王海的第七个孙子商汤依靠商业上兴盛的部落力量推翻了夏杰，建立了商朝。商丘作为商部落的故乡，商贸更加繁荣。这一时期，中国最早的“市”“老板”交易场所出现在商丘；
春秋时期，汴梁睢阳(今商丘)成为当时中国最大的商业城市之一，出现了范蠡这样的大商人，被司马迁誉为“所谓富而德”。
汉代的睢阳是梁的都城。刘武时期的梁孝王，其商业和文化氛围堪比首都长安。梁孝王建造的三百里梁花园堪称我国历史上最大的皇家园林，成为商人和文人墨客向往的大都市；
到了唐代，商丘成为中国东部纺织业的交易中心，尤其是民间所织的丝绸，其质量和花式在全国首屈一指。同时，商丘的地理位置也使其在唐代的商贸活动中占据重要地位，成为水陆货物的集散地和物流中心；
北宋的商丘被称为应天府、南京，占据了都城的地位，商业繁荣程度仅次于东京的开封。
……
商业源于商丘，商丘滋养了中国大地，推动了中国商业文化发展的潮流。
北宋末年，战乱不断，商丘作为中原重镇，成为一座被战火摧残的城市。商丘的老百姓以前“腰缠万贯”，现在田地荒芜，商旅无法进行。南宋建炎二年(公元1128)，黄河改道商丘，商丘地区人口流亡。明朝末年，商丘再次遭受战乱的蹂躏。李自成引义军入贵德府时，“店铺无货，贫者与贫者不能相济，亡者皆眠。”到了民国时期，军阀混战，商丘不得安宁。商丘再次成为1948淮海战役的主战场...
北宋末年以来的1000年间，商丘伴随着苦难，黄土地一次次被鲜血染红。穿越商丘腹地的黄河三次改道，数次泛滥。由于战争和自然灾害，商丘作为商业的源头越来越薄弱。
商业的灵魂
迎着初夏的细雨，循着时光倒流，经过青砖雕墙的汴梁应天府，经过唐高红宫墙环绕的纺织交易中心，经过汉代角亭上飞檐走壁百兽的梁花园，经过春秋时期的木车石刀睢阳，走近商贾“始祖”王海...
浩浩荡荡江河滔滔，日月争辉。为什么商丘历经这么多朝代，商业文化还能继续繁衍？商丘的商业文化为什么能有如此顽强的生命力？
这是因为一种亲商、爱商、敬商、重商、做富商的传统商业美德，千百年来经久不衰，就像在黄河故道上成长起来的苦楝，执着于故道遗留的沙土，牢牢地屹立在商丘人的心中。
在商丘，关于商业美德的历史记载和民间传说非常丰富。据《商丘县志》记载，楚国秀才殷迟被派往宋国，宋太宰的儿子很少设宴招待他。时殷池看到邻居家的墙在南边蜿蜒，就走进子涵的院子深处。西边邻居家的水从他家门口流过，问他为什么。子涵说:“南方家庭的工人也有工作，所以他们会迁移，害怕人们不知道他们在哪里，不会得到他们的工作；西方人家高，我宫里低，没办法。“时殷池回到楚国，楚王要出兵攻宋。时殷池曰:“宋不可攻，而贤仁。”楚王这时停止了战斗。这个小故事反映了宋朝统治者对商人和工匠的保护和尊重。
民间还流传着“砍树留邻”的故事。西汉时期，梁国的一个集镇上住着两户人家。东边的户主是本地人任守利，西边的户主是做外贸的李抱一。李家后院有一棵枣树，生长茂盛，树枝伸向任何一个院子。任的孩子爱吃枣。叫他们停下来，编了一个篮子，挂在空中摘枣，每天把枣送回李家。后来，任守利担心他的孩子会偷枣吃，所以他准备搬到另一所房子。李抱一听说后，立即砍倒了枣树，留下了任家。后来，为了推广这种商业友好的风格，这个集镇被誉为“住在邻村”，李佳原被誉为“住在邻家大院”。
合上泛黄的历史书，抛开被现实掩盖的民间传说。在“中国商丘与商业起源研讨会”上，商丘市委常委宣传部部长、哲学博士张琼从学者的角度把商丘的传统商业美德总结为四点:第一，与传统的轻视、排斥、鄙视商业的文化相比，商丘人自古以来就养成了亲商、爱商、敬商、重商的思想。其次，与传统的重义轻利的价值观相比，悠久的商业传统形成了鲜明的义利并重、重商的价值取向。第三，与传统的封闭、保守、温和的观念相比，独特的地理位置、便利的交通条件以及历史上多次作为文化、经济、政治中心城市的地位，使商丘人富有开放、进取、兼收并蓄、开拓进取的思想和观念。第四，相对于以熟人社会为特征的传统文化氛围，商丘在历史上的商贸中心地位吸引了历代无数商人经商，同时也有不少商丘人走出去经商。这种大规模的人口迁移，更早地在商业社会形成了开放、诚实守信的社会氛围，与我国传统熟人社会的诚实守信内涵有所不同。