法国舱口折叠冲锋枪
“二战”时期,法国的哈契特斯机枪世界闻名。下面是一种冷门武器,是哈奇森公司研发的一种鲜为人知的冲锋枪——法国哈奇森通用冲锋枪。
因为战时需要,研制新武器的热潮越来越高,但随着战争的结束,这种“军备竞赛”的热潮会逐渐平息。但是,一些武器系统的发展是个例外。比如二战刚结束,军事强国对冲锋枪研发的热情不减。
众所周知,二战期间,很多国家都热衷于发展冲锋枪这种极具吸引力的武器系统。这种热情一直持续到战后,之后虽然美国和苏联率先放弃了冲锋枪的研制和采用(特别是苏联当时已经计划用新一代突击步枪取代原有的冲锋枪),但也有少数国家热情地研制新型冲锋枪。原因很多,但最主要的原因是人们在战争中发现并深刻体会到了冲锋枪在近程单兵火力压制中的有效性。
那些经过残酷战场环境考验的残破武器,暴露了很多后方研发无法发现的问题,也为R&D人员提供了宝贵的信息和数据,从中看到了在冲锋枪研制项目中更广阔的实际应用前景。
基于以上,刚刚打赢二战的法国迫切需要新型冲锋枪来恢复自己的军事形象:一方面,他们想尽快摆脱纳粹的阴影,另一方面,他们需要大量的武器来平息殖民地的骚乱,尤其是单兵武器。冲锋枪有在短时间内被研发并量产的可能性,所以火力迅速的廉价武器也是应对殖民地骚乱的合适枪支。因此,从上世纪40年代末开始,法军要求装备大量冲锋枪。
这种政府招标对处于战后恢复阶段的公司很有吸引力。当时,为了赢得这个项目的合同,许多设计师和制造商前来竞争,包括和记黄埔公司。
哈奇森本人原本是一名美国武器发明家。在他设计的大炮和手持大炮在法国获得巨大成功后,他干脆在法国成立了一家武器公司。直到他去世后的1885,哈奇森公司仍然发展迅速。在19世纪后期,该公司因为引进了和记机枪,与马克沁一起在一段时间内强势垄断了世界机枪市场。
除了生产枪支和大炮,哈奇森公司还将业务扩展到汽车制造,后来还参与了法国军用坦克的研制。
“二战”遭受重创后,虽然规模有一定程度的萎缩,但战后以生产汽车和各种机器的模式重建,通用冲锋枪就是当时哈奇森公司为响应法军号召而设计推出的。
通用冲锋枪打开时总长775 mm,折叠时总长435 mm,总重3.43 kg。9毫米口径,击发9×19毫米口径Baraberum手枪。
其实,通用冲锋枪就枪本身的性能来说,是一种极其普通的武器:使用的弹药是普通的9mm Baraberum子弹,动作方式是利用枪本身的重量和复簧的力来调节射速的自由枪。
它的大小和质量都属于常规射程,在射程、命中精度、后坐力等方面都没有什么过人之处。——以批量生产、快速供应部队为前提设计的普通冲锋枪。
不过在这款冲锋枪的设计上,有一点很有意思,就是它的折叠功能非常强大,可以用“变形金刚”两个字来形容。之所以这样设计,是因为当时法军要求一种新的冲锋枪:必须具备能完全适用于空降兵的性能。
军方表示,设计应该是基于空降兵的空降行为,大概是考虑到当时海外殖民地快速空投作战的迫切需要。新型冲锋枪除了枪托、弹匣等突出部分可以折叠。
在后来试制的枪械中,哈奇森的通用冲锋枪最大程度上满足了当时法国军方的要求,甚至将部分枪管缩进了表壳。此外,当枪托和手枪握把完全折叠后,整个枪身的长度和体积都缩小到原来的一半,便携性大大增强。
从表面上看,空降兵携带或者步兵把这种冲锋枪放在坦克、装甲车里,在紧急情况下把它拿出来使用,似乎非常好。但有得有失,通用冲锋枪过于追求体积的缩小,所以有致命的缺点:一旦开始收起,就会折叠固定一系列重要的操作部件,包括弹匣、枪托、枪管甚至握把;还需要一个一个操作,费时又麻烦。
虽然它的基本结构是由廉价的冲压件组成,但这样“复杂变形”的结构还是导致零件数量庞大,枪身上布满了需要机械切割成型的零件,生产成本无形中增加了不少。
另外,运动部件越多,使用过程中出现故障的概率就越高。而且冲锋枪在折叠状态下是不能开火的,只有包括枪托在内的所有零件都恢复原位后才能开火。虽然熟练的人可以在10秒左右折叠展开,操作自如,但在紧急情况下,难免会手忙脚乱,导致操作失误。
冲锋枪在1949出道后,只有少数枪械“幸运”与法国空降兵一起参加了在越南的实战。然而,“不幸”很快就来了。同年,法国出现了一个强有力的竞争对手,那就是“法国MAT49冲锋枪”。
与通用冲锋枪不同,MAT49冲锋枪并不太执着于通过折叠来减小枪械体积。只有弹匣在日常携带时可以简单的向前折叠,伸缩枪托也只是用简单的弯曲铁条制成,无论展开与否都不会影响击发动作。
该冲锋枪运动部件少,结构简单,价格低廉。虽然之前法国空降兵强调枪械的折叠,但在他们看来,与通用冲锋枪相比,其继任者MAT49冲锋枪更加实用。从这个角度来看,和记黄埔的“折叠”设计似乎有些过了,但却是一种有益而有趣的尝试。
这样,通用冲锋枪未能成为法军的制式冲锋枪,出口数量也不多,仅少量出口到委内瑞拉和阿富汗。当时出口不好也是有原因的。在二战刚结束的世界民用枪械市场,战争遗留下来的大量廉价冲锋枪如斯滕登、汤普森、MP40完全可以满足大部分客户的需求,而通用冲锋枪却无法挤进属于高端客户市场的新型枪械行列,处境相当尴尬。
直到1952年通用冲锋枪停产,其总产量也不过几千支,在枪械史上只是稍纵即逝的流星。但是,它的“变形金刚”形象却给人们留下了深刻的印象。随着时间的推移及其稀缺性,如今的万能冲锋枪已经成为枪支收藏者追捧的宝贝。
虽然万能冲锋枪的“变身打法”非常独特有趣,但在实际射击中表现并不是特别好。和其他9 mm冲锋枪一样,虽然后坐力比较小,但是开枪也没多大乐趣。
当然,实战射击和场馆“体验射击”是不一样的。好玩是次要的,更重要的是整体掌控。通用冲锋枪的射速是每分钟650发,很容易控制,2~3连发的扳机频率也不难控制。虽然后坐力非常小,但它的枪托仍然设计得非常坚固和稳定。
总的来说,万能冲锋枪虽然有点笨拙,但如果不是太执着于“变形”的话,可能还是能有所作为的。虽然万能冲锋枪因为折叠结构被评为“非实用”,但它的存在也为世界上种类繁多的枪械增添了几分趣味,是人们枪械探索过程中不可磨灭的功绩!