印度宦官史
据考，宦官在世界上具有很强的普遍性。三四千年前，在古埃及、古希腊、古巴比伦、印度王国，都有一个特殊的宦官群体。
在欧洲古希腊时代，当时著名的历史学家希罗多德在他的名著《历史》中记录了当时皇宫中宦官的一些信息。希罗多德还指出，当时希腊的宦官来自西亚的波斯帝国。当时的波斯人认为被阉割的太监比普通人更值得信任。早在公元前6世纪，波斯著名国王大流士就向巴比伦和亚述要求阉割男孩，一批男孩多达500人。而且，当时希腊还有专门贩卖幼童的商人。他们到处拐卖未成年的孩子，阉割，然后卖给皇宫牟取暴利。也许这是世界上最早的奴隶贸易。
后来在罗马帝国，宦官在皇宫里变得越来越普遍。翻阅历史记载，我们不难发现，在克劳迪斯、尼禄和维特里乌斯执政时期，宫廷中有大量的宦官。著名的暴君尼禄甚至宣布与心爱的太监斯普里斯结婚。与此同时，他任命宦官佩拉戈(Pelago)主持一个特务组织，监视达官贵人和百姓。后来，在罗马皇帝戴克里先的宫廷里，一群太监被委以重任。
在东罗马帝国，宦官是罗马皇帝不可或缺的政治助手。美国著名历史学家维特福先生在其代表作《东方专制主义》中指出:“4世纪拜占庭的宦官权力已经完全形成了一种制度。”在东罗马帝国时代，宦官占据了大部分部门的职权。在当时的十八品官制中，他们可以担任8品官职，被称为“皇帝信得过的阶层”，可以担任指挥战场作战的高级将领。东罗马历史上著名的纳西斯和所罗门都是宦官。而宦官尤斯塔修斯、西米尼努斯和涅西塔斯也成为著名的海军将领。宦官还被东罗马皇帝任命为政治军事改革的领导者，宦官出身的首席策划者尼西·福罗斯是东罗马历史上著名的改革家。最神奇的是，在东罗马帝国，很多宦官成为了宗教领袖。历史学家Rensiman曾经考证过，在当时的东罗马首都“君士坦丁堡的大部分大主教都是太监”。东罗马帝国的宦官擅权，使得皇帝成了宦官手中的东西。因此，著名历史学家阿米格尼·尤努斯(Amigny Yunus)风趣地说，公元4世纪君士坦丁堡二世的“大部分权力”都属于太监攸西比乌斯，皇帝成了傀儡，而东罗马则成了“太监的天堂”。
非洲的太监也有很长的历史。
日本学者三田村泰介(Taisuke Mitamura)在其著作《太监的秘密》中指出，在古埃及，经常有寺庙僧侣利用当地的医疗技术，阉割6岁至10岁的男性奴隶，以低价购买，然后以昂贵的价格卖给皇家宫殿和贵族住宅，以维持生计。从《埃及词典》中引用的金字塔文献来看，维特福先生得出结论，早在公元前1500年，埃及就可能存在被阉割的人，当时法老图特摩斯三世。在未来的漫长岁月里，尼罗河流域的太监现象可能会持续很长一段时间。
在古代亚洲，西亚和阿拉伯世界曾是宦官现象盛行的地区，所以维特福曾将“中国和近东”列为政治宦官横行的两大地区。《东方专制主义》一书曾推测，巴比伦《汉谟拉比法典》中提到的名叫“纪色奎”的人，很可能就是当时的太监。如果这个推测得到证实，那么西亚最早的太监应该出现在公元前12年到公元前15年之间。
到了阿拉伯帝国兴盛的时候，西亚和近东的宦官已经成为政坛上不可忽视的力量，活跃了一段时间。美国学者希蒂在《阿拉伯通史》中说，到8世纪初，阿拉伯帝国的宦官制度已经和闺房制度一起完善。"最初的太监大多是希腊人，阿拉伯人模仿拜占庭的太监制度."闺阁制度相当于中国的嫔妃制度，阿拉伯后宫美女一样多。我们可以从寓言《天方夜谭》中窥见一斑。希提还得出结论，在阿拉伯帝国阿拔斯王朝的全盛时期(公元750-847年)，首都巴格达城的三分之一被宫中的家族成员、宦官和主要官员使用。另外，根据相关史书记载，当时的白衣太监叫塞拉姆利克。大约有600 ~ 800名黑人太监负责后宫嫔妃的日常生活。因为性功能的丧失，他们可以和嫔妃们接触。
在古代的土耳其和印度，宦官专政曾经如火如荼。相关史料记载，土耳其苏丹曾任命一名白人太监为宫廷学堂的校长，专门用于培养国家文武官员。白人宦官甚至被任命为负责保卫苏丹私人宝库的最高官员，将教育、人事、财务等权力全部交给宦官。
在古印度王国，太监被称为“霍查”。当时南亚次大陆上有很多小国，每个国家的君主都有成群的妻妾，这就使得大量的宦官在宫中工作。据说一些小国的宫廷太监多达两万人。我们可以从玄奘西游的记载中大致观察到这一现象。
印度的宦官在近代一直延续。到20世纪90年代初，在印度的大城市，如德里、加尔各答和孟买，大约有6.5438亿多名太监。他们拥有几个世纪前遗留下来的特权，可以免费乘车。
太监也出现在中国的周边国家，古代朝鲜，古代越南。
中国元朝时期，有两位名垂青史的宦官。其中一位朴步华，原本是韩国宦官。他与生于朝鲜的元朝皇后齐氏一同来到元朝都城，对齐氏“恋恋不舍”。后来，他受到皇帝的青睐，成为元顺帝时的右太监。元朝的灭亡很大程度上是因为他。在古代越南，也有很多男孩被掳掠贩卖到中国大陆做官。明朝初年，朱元璋对“安南”(包括今天的越南及周边地区)用兵，很多越南孩子作为战俘被作为太监贡到内地。当朱迪是明朝的祖先时，越南宦官阮安受到高度重视，成为新首都北京建设的主管。明朝还不止一次向高丽和安南王朝索要朝贡宦官，客观上刺激了越南和朝鲜的宦官集团，使其发展壮大。据《史明录》记载，洪武二十四年有一次向朝鲜索要200名宦官，朝鲜的宦官现象也可见一斑。