兰州羊皮筏子的由来和发展？
黄河皮艇是中国黄河地区特有的皮艇，原名“皮船”，由牛羊皮制成，是世界著名的皮艇之一。羊皮做的羊皮筏子和牛皮做的牛皮筏子。俗话说“黄河九曲十八弯，木筏起来过江”，可见木筏与黄河的密切关系。
古代羊皮筏子主要用于青海、兰州、包头之间的长途水运，道路广阔。可想而知当时的场面有多壮观。
划着羊皮筏子的水手被称为“筏客”，技艺高超、水质良好的筏客也留下了许多流浪江湖的神奇传说。
黄河有几千公里长，平缓的地方很少，尤其是兰州下游的大峡和桑园峡。水流湍急，岩石崎岖。一不小心就会有翻船的危险，这就要靠筏上的乘客来控制了。现在，随着交通条件的改善，羊皮筏子逐渐退出河道，大部分成为景区增加旅游收入的工具，成为游客体验和感受当地风土人情的装饰品，早已脱离了它在人们日常生活中原本的实际作用和重要性。
在这里，黄河上漂浮的羊皮筏子是最有特色的旅游体验项目之一。
兰州是万里黄河唯一穿城而过的城市。沿着黄河南岸，开辟了一条东西长50多公里的滨河路，建成了中国唯一一条全市性的黄河风情线，被称为兰州的“外滩”。在这里，黄河上漂浮的羊皮筏子是最有特色的旅游体验项目之一。
本来想了解一些至今仍作为原始交通工具使用的羊皮筏子，多方了解，最终未果。据说有些羊皮筏子还在一些很偏僻的地方作为私人交通工具使用，仔细追查估计还需要时间。
筏子工人说这些羊皮筏子大部分产自宁夏或青海，具体细节我不清楚。根据资料，黄河皮筏应该是先用兽皮做的。首先，你得给牛剥皮。杀完羊，要把头和后腿去掉，倒挂起来，从臀部剥，最后剥到脖子。牛羊的皮被剥掉了。
小木筏由十多个羊皮袋组成，便于短途运输。
剥完皮后，要把皮晒黑，变成“熟皮”。方法是:将带毛的皮放入水中浸泡，待其发酵，取出沥干，用刀刮毛，然后翻面。然后踩在上面让它变软。之后，将适量的清油和盐水注入皮肤，使其具有弹性和抗菌性。然后用细麻线把脖子和屁股连起来。一只前肢扎死，从另一只前肢充气，然后用活动扣固定。羊皮靠椽子嘴充气，牛皮特大。如果空气需求巨大，他们就用“火皮”充气。皮胎其实就是一个便携式风箱。
木筏有大有小。最大的羊皮筏子由600多个羊皮袋拼成，长22米，宽7米。它前面有三个桨，每个桨由两个人控制。载重可达20-30吨。每天从兰州顺流而下200多公里，十一两天就能到达包头。这种木筏目前应该已经灭绝了。小木筏由十多个羊皮袋组成，便于短途运输。
兰州黄河旅游码头看到的羊皮筏子，大多由十二三张羊皮组成。游客坐在上面，由椽子操作。目前，黄河的水情没有以前那么险恶了。为了游客的安全，羊皮筏子只在相对较浅的水域行驶，所以乘坐筏子的感觉没有那么惊险。
坐在木筏上，看黄河水滚滚东流。
坐在木筏上，透过空空的羊皮轮胎，可以看到黄河水悠闲地流淌，伸手穿过木架子，就能接触到清凉的河水。更神奇的是，木筏随着水波摇摆，乘客却不会被水打湿，有点像“我自己坐，让他乘风破浪”。河面上一阵凉风习习，浑浊的黄河打着旋缓缓东去，河中央的小岛上芦苇摇曳，白塔壁立在河对岸的山上。看着“椽子”划着“压”、“抓”、“抬”等动作，听着他声嘶力竭地唱着几首颤抖的“花儿”……这一切都让人感受到黄河的独特魅力。
木筏浮力极佳，易于操作和控制，遇到乱流时速度如箭，直线下降时给人一种快感。长途漂流需要木筏。游客可以在木筏上行走，他们可以在黄河中漂流半天到两天，欣赏黄河上的壮丽景色。
木筏只能顺流而下，不能逆流而上，有句话叫“水里的人坐木筏，水里的人坐木筏”，所以被淘汰了。但是羊皮筏子有节能环保，视野开阔的优点。乘坐羊皮筏子顺流而下观光也是一种难得的乐趣。