海州古城的古城历史
宋代苏门四学士之一的章雷写过一首诗《登海州之塔》，诗中说:城外青天白日流，城内南山直对城头。田豫河五谷丰登，先熟后熟，海树多风，树叶易落。从这四首诗可以看出海州城内外的大致情况。元朝废除了西城。明初，沿西城旧址建有一座土城，其城界在罗斯河河漫滩上。所以俗称东临海门，西有水门。
明洪武十三年驻防王维，在西城旧址上建土城。当地开始用砖砌墙，永乐十六年海州城砌砖，周长九里，台阶一百三十级，约四千六百米，高二尺五尺八米。这四个门是:
东门被称为镇海，因为它靠近大海。
西门通河叫临淮。
南门位于高坡，正对曲山，名为曲阳。
北门面对临虹口，它被称为林鸿。
王宇庙建在北门的西侧，意为镇水。城中的城桥又叫四桥，因为这条河通向四个城门。石桥是城内的一个码头，东、南、北三个方向的水从西门出，所以叫水门。
明朝末年，日本人入侵沿海，修城。在隆庆的六年结束时，城墙已经达到10英尺厚，外面贴了4英尺厚的城砖。
清康熙七年，山东郯城地震，造成海州城23/10破坏，二十四年又遭水灾，造成67/10坍塌。乾隆年间重建时，为了防水，沟渠加深了。民国后，海州改为东海县。县衙一直在海州市，全长15里。西门突出，城内分为文庙和砚桥。全镇人口12000人。
由于海州是江西海河灌溉的行政中心，又是江苏八区行政督察专员公署，故设在市内天后宫，后迁至新浦。天后宫东侧是东海县政府所在地，后迁至迎儿巷。整个海州市，明显分为两部分，鼓楼在中间。
1939年2月27日，日军藤本旅入侵赣榆县。当日，日军从宿迁入侵沭阳，并于当晚占领沭阳城。3月1939日3月1日，侵华日军第五师21联队在海军第四舰队和空军第七飞行团的配合下，在关河口登陆，占领了淮北食盐集散地韦偃港和陈嘉港。当天上灌河，直奔响水口、新安镇附近。2日晨，日军21统战先遣队侵入大义山，4日占领板浦。3日，另一支日军从西子口登陆，并于4日上午入侵程楠。与此同时，114师的日军步兵1旅、21师的步兵1旅和第五师的212联队于上午攻占海州城。3日，日军侵占东海县。至此，所有海域沦陷。日军狂轰滥炸港口、海州、青口、程楠、新浦、云台山，烧杀抢掠村庄和平民。据不完全统计，仅灌云(包括今天灌南县的大部分)、赣榆县、鲁南东海县就被敌人杀害，造成6960人伤残，2047人被强征，4474人丧偶，5901人死亡，256833间房屋被烧毁，34394头大牲畜(马)丢失。日军轮番轰炸海州城，导致海州城大型建筑无一完整，古城成为一片焦土。环境优美的东海师范学校(原江苏省海州师范学校，现连云港师范高等专科学校)只剩下一些断壁残垣。1938年5月20日至23日，日军连续四天炮轰板浦。古镇硝烟弥漫，墙倒众人亡，哭声持续数日。市内700多间房屋被炸毁，70多人死伤。崇庆园、燕忆仓、二徐故居等古建筑被炸成废墟。古寺三元宫由13座寺庙环绕而成，形成了规模宏大的古建筑群。由于日军的一炸三烧，除灵官殿外，三元帝(姚舜禹)和数千部佛经等珍贵文物和古建筑化为灰烬。
自1991以来，海州区以建设“集商贸、旅游为一体的历史文化古城”为目标，对方圆2平方公里的古城进行了改造，新建和修复了8条古街巷，完成仿古建筑15万平方米，基本恢复了古城风貌。沿街梯田错落有致，画梁雕栋，五彩缤纷。被游客誉为“江苏第二夫子庙”。