历史上的大动荡，与吴三桂有关的事件。
崇祯四年(1631)八月，皇太极发动大凌河之战，吴襄去援时落荒而逃。
吴三桂
结果全军覆灭，祖大寿被清除，孙承宗去了，吴襄被囚禁，吴三桂被任命为辽东连长，镇守山海关。历史记载，吴三桂系是明末最后一个有战斗力的战士。
崇祯十七年(1644)，三月初，李自成破大同，确信逼近北京。崇祯皇帝飞毛腿封他为平西伯，使他放弃宁远(今辽宁兴城)投奔魏，起用吴襄为京营提督。吴三桂奉命入京，十六日抵达山海关。途中，他“不慌不忙地推迟，简单地阅读和骑行”。20日到河北冯润时，李自成领导的农民起义军已入京，崇祯皇帝在景山(景山公园)自缢。北京失陷，吴三桂退兵，投降山海关。李自成之后，多次被招降。吴三桂犹豫再三，因为他的妃子陈圆圆被李自成的部将掳掠，父亲也被扣押，“很爽”，他怒不可遏。于是上书清瑞太子多尔衮，要求清兵入关剿灭盗贼。李自成听到这个消息，于13年4月，亲率十万大军，自称二十万，前往山海关攻打吴三桂。22日的山海关之战，吴军一开始就败了。吴三桂向清朝摄政王多尔衮求助，清兵入关。吴三桂与清军在一石之战中联合击败李自成，被清朝封为平西王。
不久，吴三桂成为清军先锋，追击李自成，消灭了陕西等地的土匪残余，消灭了四川军阀张，结束了他在四川建立的专制政权。清顺治十四年(1657)，与清军多尼一起进攻南明云贵等地区。十六年，清廷命其镇守云南，带兵入缅，逼缅王交出南明皇帝李咏。康熙元年(1662)，吴三桂在昆明杀了南明皇帝李咏。同年，清廷封吴三桂为天亲王，雍正时还辖贵州省和云贵。镇守福建的靖南王耿，镇守广东的平南王尚可喜，都附和他的信，成了自重的三藩。
顺治十七年，由于赋税不足，朝廷下令吴三桂减少兵力。吴三桂把绿营和叛逃者从6万人减少到2.4万人，去弱存强，只留下精锐部队。康熙十二年(1673)，清廷下令撤回诸侯。吴三桂闻讯后造反。自称周王、天下水陆元帅之长、兴明征伐鲁将军，发出檄文，联合平南、靖南尚之信、靖南耿、广西将军、陕西知府王号召反清，入侵广西、四川、湖南、福建、广东四省。战火蔓延到江西、陕西、甘肃三省，史称三藩之乱。清政府部署重兵镇压叛乱，逐渐扭转战局。康熙十七年(1678)，吴三桂在衡州(今衡阳)称帝，称衡州为“应天府”，国号周，建元昭武。他自己也开始蓄发，改穿明朝皇帝的冠袍。同年秋，死于衡州宫。其孙吴世贞继位衡州，退居贵阳、云南。康熙二十年(1681)，昆明被围，吴世璠自杀，其余投降。吴三桂的后代几乎全部被杀，包括婴儿，他们中的一些人在贵州和云南的部分地区隐居了数百年，以避免九族的屠杀。《清史稿》有吴三桂传。
这是周皇帝的宿命，他却为清朝打下半壁江山，敢为爱丧国，杀了一代枭雄李自成。诸多悲剧和无奈造就了他多姿多彩、复杂多变的人生性格:既有“冲冠怒为红颜”的真情流露；也有爱江山胜过爱美人的残忍和贪婪；他反复无常，奸诈，叛逆，好斗，反清...生命中的善与恶都在他身上，生成...但吴三桂作为历史上的传奇人物之一，却是明末清初历史舞台上最关键的筹码。一度影响了当时的历史走向。所以后世对它的评价褒贬不一，有肯定的，也有否定的。很难勾勒出他自己的性格，以及他生活中离奇而令人眩晕的变化。
“引领”清兵入关
吴三桂宫
崇祯十七年(1644)三月初一，大同连长边江向大顺军投降。史静震动了。因为大同是京畿以西的门户，大同失陷，北京危在旦夕。此时，崇祯再也顾不上驻扎在关宁的吴三桂部所承担的北方防御重任，力劝吴三桂加入魏史静。3月中旬，吴三桂立即带着宁远地区的几十万辽人进驻，于3月19日(周一16日)抵达山海关，随后率军西进至两都。22日，吴三桂兵抵达玉田地区。就在这时，他们突然得到消息，首都落入崇祯手中，上吊自杀。同时得知明朝居庸关连长唐统已经倒向大顺，李自成命令他乘虚占领山海关。吴三桂左右为难，忧心忡忡。
就在吴三桂离开宁远的两三天，位于沈阳的清廷已经探得水泄不通。这对他们来说是个好消息。宁远这座城市无疑是他们辉煌生涯中的一个黑洞。这是他们无法抹去的耻辱。天命十一年(公元1626年)年初，他们的强大可汗努尔哈赤，在与明朝朝廷的一场胜仗中，率领六万大军在宁远大败。努尔哈赤也受了枪伤。清军退守沈阳后，努尔哈赤终日羞愤交加，不久伤势(背痈)加重，病逝。这个制造了无数灾难的屠夫，终于走完了自己68年的罪恶人生。经过一番角逐，努尔哈赤的第八子皇太极继承了可汗的位置。
天聪元年(公元1627年)，皇太极出兵朝鲜胜利后，率领得胜军队猛扑锦州、宁远，志在得胜，为父报仇，为国耻。没想到，赵率教决心坚守金州，与袁崇焕誓死保卫宁远。金军伤亡枕藉后，皇太极不得不忍气吞声，从围中撤出。满清又一次兵败宁远城下。
崇德八年(公元1643年)八月，皇太极猝死。少爷福临、多尔衮、吉尔哈朗摄政王。为了树立威信，9月，吉尔哈朗迫不及待地率军猛攻关外仅剩的几个军事据点。他迅速进攻占领的后所、中前所和前屯卫，但当他率军进攻宁远时，却遭到了吴三桂的坚决抵抗。宁远，这座城市是满族的噩梦。从1626到1643，清军三次猛攻，均告失败。不过，没想到今天就有了。清廷喜出望外。急于建功的多尔衮等人闻讯后，立即下令“修武备，存粮马，四月初大议。”
3月下旬至4月上旬，吴三桂在永平、玉田一带游荡。崇祯死，明廷亡。他和明朝所有的老大臣一样，都在寻找出路。而最短的出路就是投降大顺。这并不违反道德准则。朝代更迭，自古如此。既然明太祖的一个穷和尚成了真命天子，为什么李自成不能当皇帝？
大顺对吴三桂的政策也是投降。李自成派使者到三桂，赐四个月的军粮和四万两银子，并宣布“立功必赏”。这对已经缺了一年多工资的吴军来说，真是雪中送炭。吴三桂投降了。就在这个关键时刻，吴三桂收到了两份文件。一封是大顺的使者拿着他父亲吴襄劝他归顺李自成的信，另一封是寄给吴三桂的密函，详细讲述了他父亲被刘宗敏抓去严刑拷打的经过。他的父亲已经收集了五万两银子，但离刘宗敏声称的二十万两还差得很远。此外，吴三桂的爱妾陈圆圆也被刘宗敏霸占。吴三桂大怒。于是拔剑斩案，举帐演兵场。他斩了其中一个，割了另一个的耳朵，使他造谣说李自成:“李贼送了自己的人头。”同时起兵返回打败唐统，夺回山海关。
吴三桂由暧昧态度转为公开对抗，在大顺王朝引起轩然大波。一种观点认为应该立即征服。另一派的想法是暂时放置。持后一种观点有两个原因。首先，刘宗敏、李过等人已经陶醉在胜利的喜悦中。抄袭掠夺污官，坐拥美琪，真的是一种享受。我不想马上拿我的生命冒险。二是、牛金星、宋等人的建议是基于战略考虑，认为目前不宜大规模远征。因为“新都深得民心”，而吴军又以“能打”著称，所以不可小觑。他们认为还是暂时维持现状，继续招降为好。但李自成拨开人群，下令亲征。4月13日，李自成领兵十万，号称20万大军出京师东进。
当大顺王朝决定征服时，吴三桂提前发现，大为惊讶。他认为没有力量可以抵抗大顺军。为了自保，他决定向满清借兵。条件是不仅要给满清钱，还要“出钱买地”。满清并没有意识到山海关的这些变化。它只知道李自成被困北京，崇祯死了，它应该趁这次中原大乱的机会，与大顺争夺天下。4月9日，满清军队向沈阳进发。十五日翁之行后遇到吴三桂派来的特使。多尔衮等人喜出望外，疑神疑鬼，没有加快行军速度。20号到达连山。吴三桂的第二任特使到了。李自成大军已薄山海关，形势紧迫。清军闻讯，日夜兼程200里，于21日晚抵达关内。21日白天，大顺军与吴军交战，吴军疲惫不堪。吴三桂再次向清军大营派出使节，催促清军参战。这时候，了解情况的多尔衮已经不满足于吴三桂所说的:“不仅财富，连土地也要分作赏赐”。他的志向是入主中原，所以他坚持吴三桂必须剃发而不是出兵相助。在这一点上，吴三桂已经别无选择。如果明天你独自对抗大顺军，你会被打败，你的生活会被摧毁。于是他只好去了清营，剃头跪拜，就像多尔衮表现的那样。第二天，山海关大战打响。狡猾的多尔衮命令吴军先打大顺军。待交战双方疲惫不堪，吴军疲惫不堪时，方开拔上阵。毫无准备的大顺军在说:“鞑靼人来了！”在一片惊呼中，兵败如山倒。“一时之间，战场空无一人，尸横遍野，旷野满布。”
至此，吴三桂所谓借清兵伐大顺，恢复眼界之室的想法成了泡影。已经在军事上和政治上完全掌握了主动权的满清王朝，只是把吴三桂当成众多降明官员中的一个，把他作为走狗赶走，为他征服全中国的企图服务。
鲜为人知的吴三桂
如果说很多人不太了解吴三桂清朝的具体过程，那么更少人了解吴三桂的个人经历。实事求是地说，吴三桂不是当汉奸的料。
作为武将，吴三桂身高不到八尺，只有中等身材，但英俊威严，骁勇善战，武艺高超。在战斗中，他百折不挠，左冲右突，勇猛无比，有一次皇太极远远地看见他，不禁对部下感叹:“吴主真好！”
1612(万历四十年)吴三桂出生于汉镇中后所，祖籍江苏高邮。他的父亲吴襄，原是士绅。努尔哈赤崛起后，在辽国实行苛刻的民族歧视政策，对汉人进行掠夺和杀戮，于是愤而从军，举行团训，保护环境和人民。明甲志委托辽东总兵应永担任此职。他战功卓著，被誉为“辽右巨臂”。在与后金的斗争中，吴襄与当时辽宁省的一些明朝武将结下了友谊，并把自己的妹妹嫁给了在锦州有“夺先锋印”称号的辽东名将祖大寿。吴三桂生长在一个战火纷飞的地区，一个有抗战历史的家庭。这无疑从小就磨炼了他的勇气和反金意识。在战场上，年轻的吴三桂非常勇敢。在一次战斗中，他冲入敌阵，用箭射下了一位红旗王子。当他拍马前挥刀要砍下王子的头时，没想到，王子突然用刀割破了他的鼻子。吴三桂在流血，却无所畏惧。撕完红旗，包扎好伤口，马上又打起来了。
有一次，吴襄率领五百骑兵作为斥候，不期而遇后金军队，被围困。当时，在萨尔浒之战明军战败后，我很担心与清军的“野浪战”。一般来说，从农民子弟训练出来的汉人骑兵，不是女真人骑马的对手。就算骑兵强一倍，明军也没有胜算，何况几百明军困在大阵里。少年吴三桂得知父亲有危险后，立即赶到叔叔祖大寿的帐篷，请求他出兵救父亲脱险。祖大寿认为不可能，而且只会增加伤亡，所以不肯说:“我怎敢轻举妄动，因为保护我国边境的责任重大！万一战败，你会安全吗？”三桂知道自己强不起来，哭着走了，立刻召集几十个仆从，像一阵大风冲进包围圈。找到父亲的队伍后，他喊道:“跟我来！”又引五百骑杀出重围，奔回宁远。这场战斗震惊了全军。从此，年轻的吴三桂“三军之勇，九界之孝”的名声在辽国家喻户晓。
少年英雄吴三桂，深受父母器重。辽东狱军收他为养子。1639年(崇祯十二年)，洪承畴推荐他为辽东连长。他只有27岁。吴三桂练兵非常严格。洪承畴治下的城镇中，吴三桂最为强大。吴三桂并不满足于此，他专门重新训练了一支极其精锐的千人骑兵。有20支队伍，每支队伍50人。“签二十，书领袖的名字，插在靴筒里。着急的话，势必要签字叫人，有人领骑，冲突中没有吃亏。”
1641年(崇祯十四年)，晋松之战以明军惨败告终。如果说23年前萨尔浒之败标志着后金掌握了关外的主动权，那么晋松之败则表明明廷在整个战役中被打败了。晋松的战败使明朝失去了大量的精锐士兵和战争将领。老兵曹边蛟被俘，被杀。洪承畴、祖大寿等人投降。只有吴三桂在宁远山海关苦苦挣扎。吴三桂呼吁流放，在极其困难的条件下重振军队。很快就组织了数万人的军队，坚守山海关和山海关外的宁远。在原辽东战争将领死亡或投降的情况下，吴三桂成为唯一幸存的反清名将。次年，皇太极发动诺农之战。阿巴泰和吐尔格被派去避开吴三桂防守的山海关，从黄崖口入关。烧杀抢掠，兵士直奔鲁北。山海关的将军们都一阵风似的逃走了。只有吴三桂还敢领兵入关攻打清军，屡有斩获。1643年，如上所述，吴三桂的忠诚反抗，让战无不胜的清军在宁远门遭受了第三次失败。
清廷为了解决山海关这道不可逾越的屏障，向吴三桂发起了强大的投降攻势。因为吴三桂的叔叔祖大寿和他的恩师洪承畴，以及吴三丰、祖可法、张存仁等很多兄弟同僚都已经沦陷，皇太极亲自给他写信投降，还召集这些和吴三桂有各种关系的投降将领给他写信投降。但吴三桂不为所动。当然，这一方面是因为他父亲留在京城做人质，另一方面也与吴三桂的反清意识分不开。
引清兵入关的客观原因。
明末，大量晚明朝廷官员因种种原因沦为汉奸。常见的有对抗贫穷生存型和参军后找官型。前者以洪承畴、祖大寿为典型，后者以张存仁、马光远、全峰为典型。吴三桂和他们都不一样。吴三桂不穷。山海关和五万士兵都在他的控制之下。他从明朝廷的连长到平西伯都是官员。如果明廷能延年益寿，他的晋升计划还在紧锣密鼓地进行中。更重要的是，他从少年时期就开始与满清进行不妥协的斗争，所以可以说他身上没有明显的汉奸因素。鉴于此，有必要探究他最终成为大汉奸的原因。
面对事实，我们应该承认，客观因素是吴三桂转变为汉奸的重要原因。这个客观因素是李自成入京后采取的一系列错误做法。
基于农民起义军对地主阶级和明朝官僚的仇恨，很多大顺军官兵对明朝官员的抢掠和追杀是可以理解的。问题是李自成没有一个封建王朝变革者的眼光和胸怀。古代的农民起义不是近现代的民主革命。只能换成新的王朝。大顺要想站稳脚跟，就必须和旧明朝的官僚合作。而且，这些古代官僚已经抛弃了朱明政权，准备张开双臂与大顺王朝合作。比如惠世扬在仪式中给李自成下跪，说:“我天生是老臣，要离开陛下。”但李自成缺乏对其中奥秘的洞察。让大顺兵突袭明朝官员，甚至骚扰百姓，李自成因此失去了首都的民心。明朝末年的很多官员在落马后又回到叛乱中，而其他人则伪装潜逃。
总的来说，大顺抛弃了明朝官僚的合作，这对自己政权的稳定至关重要。部分上，大顺推回了吴三桂。这不仅是吴三桂清王朝的关键，也是大顺王朝覆灭的关键。对于那十几天——历史长河中的短暂瞬间——各种史书的记载略有不同。面对剧变，吴三桂情绪激动，失去理智。据记载，他已经接受了李自成的投降。只是在没有完全公开的情况下，我得到了父亲被拘留抢劫，爱己被占领的消息。据说他能勉强接受父亲的苦难，却永远接受不了爱姬的羞辱。他知道自己被夹在了满清和李自成两股势力之间。无论是出于父亲被关押在京城的考虑，还是从他与满清十几年的仇恨来看，他向大顺投降是理所当然的。然而，这位32岁的热血青年武将，在斩了李自成的特使，并夸口说“李贼送了头”之后，切断了他应该走的和本来打算走的路。然而，尽管如此，他还是对清朝心存疑虑，以至于在得知李自成开战后，他想自杀。然而，当他面对现实时，不得不走出一条路，向满清调兵遣将。而这一举动将满清的都城从沈阳迁到了北京，吴三桂后悔无药。
试想一下，如果大顺王朝能够拉拢包括吴三桂在内的明朝官僚，情况可能就不一样了。李自成不仅没有以十万大军讨伐吴三桂，还帮助其防守北方的满清。稳住局势后，再领兵统一江南。从南明弘光政权的腐败来判断应该是合理的。还是因为北疆吃紧，大顺王朝在相当一段时间内无力南征，所以李自成、吴三桂以及一大批明廷将领，如大同总兵、边江等的总兵力，足以抵御满清。以前明朝朝廷那么难，就是因为要两边打满清和农民军，捉襟见肘到了极限。如果把情况简化为大顺对满清，那么清骑跨华北、中原的局面就再也看不到了。经过一段时间的稳定，新兴的大顺也将统一华南。至于统一后的大顺是否有恢复关外领土的权力，确实值得怀疑。统一的大顺会不会是弱宋的翻版？会不会导致今天中国的版图在长城以南？这些问题都不在本文的讨论范围之内，不再赘述。
由于对明史的修改，清朝基于自己的异族统治，篡改明史，推行文字狱，禁止编纂自周以来从未间断的民间史书，将明史的编纂控制在官员手中。同时以编纂《四库全书》的名义禁书，四库全书禁书清单比《四库全书》长三倍，以至于许多史料死亡，后世史官对明朝的评价被误解，有失公允。
自2004年以来，长篇白话历史《明朝那些事》一炮而红，中国掀起了一股轰轰烈烈的“明史热”，为明朝正名的呼声越来越高。
很多民间历史学家认为，吴三桂从一开始就不是明朝的汉奸，而是因为清朝以“为父报仇”的名义敲开了大门。比起占领北京，逼死崇祯皇帝的李自成，被明朝追封的建州女真部(后金)是自己人。当时联合清兵打击李自成的大顺政权，似乎也在情理之中。明末，中国人的民族意识不强。只要统治者的治国之道为汉人所接受，汉人并不排斥异族统治。这也是为什么无论北魏的鲜卑，还是西夏、辽金，在建国初期，异族通常不会遭遇汉人的强烈抵抗。
但是后来的发展并不像明朝老臣想的那么忠心。满清以大明诸侯的名义公然搜刮崇祯之子，声称要视崇祯之子为正统，使其即位。但他食言了，把这个被明朝老臣和内宫老太监都认定为崇祯三子的人处死了，并称他是崇祯的假后代。从此，明廷失去了正统的继承人，明廷所有的王公都缺乏合法性和号召力，南明的小朝廷只好走向衰落之路。此时的吴三桂、耿、尚可喜三大大将已经骑虎难下:清廷已经壮大，只有协助清廷灭南明，才能保住家族安危，消除道德危机。虽然史明从未亏待过吴三桂，但作为投降者的吴三桂不得不主动灭南明，最后做了一个永远的皇帝，以示对新主子的忠诚。
后世对吴三桂褒贬不一，甚至两极分化。
大多数人认为，他的行为应该被视为“汉奸”，因为他与满清勾结，导致了大顺政权、南明政权和其他汉族政权的崩溃，他杀害了李咏皇帝和其他明朝皇帝、皇族和大臣。所以人们经常用“现代吴三桂”的称号来打击对手。
也有人认为吴三桂让清军入关的初衷只是借清军消灭李自成领导的农民军，或者让两者两败俱伤，更有甚者要求多尔衮立明朝太子(明思宗之子朱慈烺)为皇帝。当时并没有投降的意思，只是后来事态的发展导致了身不由己，这应该不会影响他的爱国英雄身份。
有人认为，在明清动荡的交流时代，吴三桂只是出于对他和他家族利益的忠诚而行事，所谓的汉奸评价过于苛刻。甚至有人指出，写《袁媛曲》的吴梅村嘲讽吴三桂本人，最后上了国子监，清廷的一个斟酒侍者。在道德层面上，他实在没有资格写诗侮辱同样是旗帜鲜明的诗人吴三桂。
目前，玉田县南部的卧螺谷镇还保存着完整的吴氏族谱，其中记载着吴三桂被诱入关的原因是李自成逼迫吴三桂投降，但未果，一怒之下，在北京杀死了100多名吴姓家族成员。原文如下:“李贼进京，宣武门外，杀吴家人百余人……”，而且他也没听说过一怒之下冲冠为美人的。家族恩怨，这才是他引诱大清入关的真正原因。