镇江西津渡的历史
“西津古渡”本来是一个古渡口，后来原来是河流的所在地，逐渐形成了一条路。长江水是古渡口不曾见过的。唐代镇江名金陵，故称金陵渡口。当时李白、孟浩然等很多大诗人都曾在这里等船渡过。宋熙宁元年春，王安石被召进京，船到瓜州，王安石被召进京。江南岸春风绿，明月几时照我？这些历史印记都在告诉我们这个“千年古路口，千年老街”的沧桑。走在这条被车轮深深烙印过的青石路上，让我们对过去产生无限的遐想和怀念，但这是一个再也不会重演的历史场景。“西晋古渡”在历史的洪流与动荡中衰落，千年古渡被废弃，残缺不全。.........
因为地处山下，经济开发价值不如马平川那些开阔地，所以幸运地躲过了近年来旧城改造和旅游开发的破坏...
西津渡街全长约1，000m，从刻有西津渡街的头道漂门到候车亭约500m，从候车亭到长江约500m。其中，头道飘门至候车亭500米是历史遗迹最集中、建筑艺术最精美的地方..如果从云台山脚下的蒜山崖往上看，西津古街其实就是一条连着云台山山麓的栈道。檐角雕花的亭台楼阁，仿佛是镶嵌在云台山山麓的精美“项链”，古老典雅的传统建筑如同“珍珠”。
走过两个烟包亭香炉和第二个检票口，虽然建筑风格没变，但体量明显大了一号。砖木结构的窗栏、立柱、雕花飞檐都刷成了猩红色，与第二个检票口的“飞亭流丹”二字呼应得恰到好处。然而，更引人注目的是矗立在古街之上的一座石头过街塔。白色的喇嘛塔矗立在通道上方，让人心生敬畏。塔基下有一修复碑，上面写着:“西津渡塔，又名昭关石塔、观音洞喇嘛塔、瓶塔，是武莺宗海山皇帝下令元代白塔寺工匠柳高，仿北京寺梵天所作，为金山般若寺的一部分。完成于元四年(公元1311)或者更早一点。可见这座建于元代的过街塔经历了600多年的风风雨雨，与北京老城区的白塔寺有着密切的关系。此塔江南绝无仅有，全国罕见。
路过昭关石塔，是黑铁香炉。香炉对面的门道上写着“观音洞”二字。观音洞临街而建，高大古朴，立面虽经风雨斑驳，但仍彰显宗教的庄严。在几百年的时间跨度里，当西津渡已经成为横渡长江的重要港口时，长江护城河对当时的交通工具来说仍然意味着巨大的风险。面对不可预测的风暴，人们只能祈求宗教的保护。
走出观音寺前的“公都慈航”检票口，西津古道开始沿着台阶下行，直到到达候车亭。坡道上的青石板中间有一个斜坡，留下了深深的车辙。该斜坡一个用于雨天快速排水，另一个用于在西晋上岸或离港时运输大宗货物。那些车辙来自于那些年用来运货的独轮车。这些历史印记让人想到了西晋货物来往的复杂。
一路走下去观音洞，踩青石板路，直到现在长江路，当年的老街店面，比如“吉瑞里西街？1914”“民国元年春长安里”“德安里”还在。据当地老人说，这条短短几百米的街上，就有150多家店铺。从行业类型来看，有餐饮，有生活，有文化，当然也有一些专门给船工开的店，比如木匠店，电缆店。解放前，这里也有专门的派出所，一条街就像一个小社会，各种设施应有尽有。
到了清代修建的候车亭，就走完了西津渡街最完美的一段。顾名思义，“候船亭”相当于现在港口码头的候船区。当年的商旅人士想在这里俯视滚滚长江，怀着各种各样的心情等待一场不可预知的旅行。
从候车亭继续向下，穿过一栋老式居民楼，约500米外有一座高耸的悬崖，就是蒜山崖。当时长江在悬崖下翻滚，悬崖也成了守卫河岸的屏障。但随着时间的推移，原本靠近长江的西金渡口，自清代以来因河滩泥沙淤积而北移。当年镇守西津渡口的蒜山绝壁，如今距离长江300多米，一条新建的长江公路横跨在西津渡和当年滚滚长江之间。
古代镇江一直是沟通南北的要冲。春秋时期的朱芳、秦代的丹徒、三国时期的京口和金陵渡口都是当时重要的军事和交通地区。隋唐以后，朝廷镇压六朝古都南京，降级为县级，镇江却升为润州。由于南北大运河的建成，镇江的地位变得日益重要。在那些年里，它是中国东南部向首都运输粮食、丝绸和其他物资的重要港口。
西津渡街的繁荣，正是得益于这种地理优势。它的建立始于六朝，历经唐宋元明清近两千年的积累，才达到现在的规模。走在街上，行人可以感受到近千年的历史，可以触摸到镇江老城的“文脉”和“底蕴”。
近千年的历史文化积淀，让西津渡周边的小区域成为研究那段历史的活化石。一路上看到的元代的石塔，临街的明清建筑和民居，都只是最表面的遗留。近年来，根据考古人员在西津渡地区的沿街调查，发现整条街道下有3-5米厚的文化堆积层，包括清代至唐代的道路和土壤遗迹。唐代路基的块石下面是鹅卵石和流沙地层。文化积淀中出土了丰富的文物。早期有六朝砖瓦，先秦时期有带砂陶鼎足。唐代有莲花纹的方砖、瓦、双足碗、唐三彩。宋代有陶瓷、琉璃瓦、铁刀、撑船竹竿铁脚。这反映出古街的建设和利用从未中断过，千年古道口的街道走向是稳定的。
值得玩味的是，西津渡虽然地处镇江人口密集的老城区，但由于地处云台山脚下，又有香山的庇护，其经济开发价值显然不如马平川的那些开阔地，所以才幸运地躲过了近年来旧城改造建设之风的破坏。作为一个具有如此文化和观赏价值的地方，并没有因为近年来的旅游热潮而被过度开发，甚至连门票都没有，管理者也很少，完全是原汁原味。我去的时候是今年春节期间，但是整个区域的游客并不多，尤其是进了西津渡头路的检票口之后。除此之外，其他路人基本都是路过的本地人，没有游客的吵闹声。当地居民的生活也很自然，有着古朴的建筑。
这样的景象让人感慨万千。两者都是著名的历史遗迹和风景名胜，但是那些收取高额门票的景点却不一定能得到有效的保护。很多景区甚至通过提高门票来限制客流，保护景点和文物，但效果依然难以显现。其实，不为旅游而走发展之路，让文物古迹保留原有的生活感，恰恰是“保护”的本质，这或许就是古雅的西晋古都对“无为而治”这句古话的诠释。