商周之变

商周之变是中国历史上的第一次转型。“中国”的概念是在商周时期发展起来的。当时人们以文明为中心,文明程度最高的地方叫“中国”。

古人非常重视天命,认为能统治天下的人都是天命所赋予的,商朝也是如此,但他们认为天命落到了“商”头上,也就是说只有“商”才算人,除了商之外的人都不算人,所以他们经常抓这些人作为大型祭祀活动的活祭品。商人的天命观遭到了非商人的抵制,周人就是其中之一。周人与商人斗争,吸取了教训,把命运落到某个民族身上的观念变成了具体的人,也就是命运落到了身上。这样,其他民族的人觉得一旦得了天下,就要主持天下的正义,而不仅仅是周人的正义,于是纷纷支持。至此,你的命运所主持的世界的文明已经发展成为一种普遍主义的理想。

推翻商朝,周朝通过封建制度统治全国。《左传》记载“封建亲族拥戴周”,意思是把亲信分封在各地建立诸侯国,作为保护周朝皇家领土的屏障。然而事与愿违。分封制的一大特点是诸侯国承认周是最高权力机构,但周无权干涉诸侯国的内政。时间长了,诸侯越来越强大,有的甚至超过了周。一旦周的威信受到挑战,双方矛盾激化,周被迫从陕西濠江迁至洛阳。周的威信荡然无存,中国历史从西周进入东周。

东周分为两个时期:春秋和战国。经过500多年的封建统治,最终被秦国所统治。

周朝的灭亡是从“礼崩乐坏”开始的,主要是贵族之间的战争从重礼转为重实用。《左传》说“国家大事只关乎祭祀和军事”,意思是国家大事只有祭祀和战争,只有贵族才有资格参与这种高尚的事情,穷人没有资格参与。所以贵族之间争斗的规则是“礼”。不按“礼”打,就算赢了也没面子。所以在这样的礼制制约下,诸侯国之间的战争,谁也不容易灭亡。然而,楚却破例了。楚国不是周天子的分封地,而是一个土生土长的政权,崛起于湖北。其文化并非来自中原之礼,在中原诸侯看来是蛮夷之邦。因此,前朝与楚国作战时,楚国不守礼法,蛮干,打败了。从此,地主们苦不堪言,诸侯们不再尊重礼仪制度,到处爆发非正义的战争。所以孟子说“春秋战争无意义”,在这一点上加强了战争的实用性。

周朝的分封制从开国初年到春秋末期发展了六百多年。这一时期,随着人口的增长,在周天子分封的第一批大诸侯之下,又划分了许多等级的子诸侯,新的子诸侯会逐渐发展到比上层诸侯更强大。当战争的实用性加强时,统治者希望有更多的人来帮助他们作战。春秋末期和战国初期,两次重要技术变革的出现,使诸侯的力量壮大成为可能。

首先,牛耕和铁器的出现大大提高了农业生产的效率。农民除了耕种公田(即矿田)之外,还有能力耕种私田,于是脱离了原来诸侯的控制,抛弃了公田,井田制也就瓦解了。有权有势的诸侯会有机会以更好的政策接纳更多对他们有利的穷人,甚至动员其中一部分人参战,而且很明显只要他们能在战场上多抬起头来,做出军事上的成绩,他们也就有机会成为贵族。在这种鼓励下,战争的规模和频率急剧上升,亡国之战成为可能。那些实力差的小诸侯要么失去土地沦为流民,要么被消灭,而其他小诸侯则成为大诸侯防控的对象。所以大王子们希望有一批受过教育的管理人才来帮他们管理。这时,第二种技术——竹简出现了,大大降低了知识传播的成本,加快了知识传播的速度。通过书法获取知识不再是贵族的专属权力,所以穷人也有机会。大皇子挑选有文化,对自己的统治不构成威胁的人才,形成自己的管理体系,用来制衡统治各下属的小皇子,官僚体系发展起来。这些官僚人才一般都是外地人,在为大皇子服务的国家没有根基。他们的地位和财富完全取决于大皇子的赏赐。那些被流放他国的没落贵族或有才华的穷人,被称为游客,自然成为大皇子治理国家的首选人力资源。

大诸侯国的官僚体系通过进行各种改革,压制国内诸侯贵族的权力,周初的分封制走向终结。壮大了自己实力的大诸侯国开始吞并周边其他大诸侯国,直到秦朝灭六国,东周结束。商周以后,中国开始走向统一。

(学习笔记)