巴拿马运河的开凿有什么现实的地理意义？

巴拿马运河位于巴拿马共和国的中部。它是连接大西洋和太平洋的重要航运水道。它的开通大大缩短了两大洋之间的航程，具有与苏伊士运河同等的世界战略意义。

巴拿马运河长81.3km，宽152-304m。早在1826年就提出了开凿巴拿马运河的设想。1881年，法国运河公司首次获得巴拿马运河开凿权，但由于自然条件恶劣，工程被迫在1889年中断。1903年，美国通过不平等的《海-布诺尔-瓦里亚条约》获得了独立开凿和永久使用巴拿马运河及运河区的权利，对其进行占有和控制。1904开始施工。1914巴拿马运河通车。1977美国和巴拿马签署协议归还运河主权。运河在1999结束时回到巴拿马。

巴拿马运河是19世纪最伟大的工程之一。它是一条有六个船闸的船闸型运河，可通过4万至5万吨的海船。船只通过时，需要通过三级船闸逐级升高或降低水位，才能从一个面进入另一个面。如此壮观的景象是巴拿马运河独有的。

巴拿马运河极大地促进了世界航运业的发展。目前占全球贸易量5%的货物通过运河发往世界各地。根据巴基斯坦方面的消息，巴拿马运河的使用率已经达到其容量的94%，并将在三年内达到饱和。面对日益繁忙的世界航运，已有近百年历史的巴拿马运河不堪重负，扩建是迟早的事。