卡车发展历史
卡车分为轻型、中型和重型。不同的国家有不同的评分方法和标准。中国按照车辆载重分类，载重3.5吨以下的轻卡，载重4-8吨的中型车，载重8吨以上的重卡。载重量小于1吨的轻型货车由多用途车底盘改装而成，主要用于城市中运输食品、日用工业品等小批量货物。有些被制成货车。
有两种货舱:普通货舱和特殊货舱。普通货舱有多种形式。运输大型箱装货物可采用平栏或低栏货舱，运输轻薄货物可采用高栏或长栏货舱，运输畜禽应采用高栏、双层或多层货舱。敞开式货箱的尾门可以单侧或三侧打开，方便货物装卸。一个长货舱的轨道被分成两个或三个部分，可以分别打开以防止其横向膨胀。封闭式货舱可以减少货损和货差，一般用薄钢型材或铝合金型材和铝板制成。一些卡车配备了车载装卸设备。还有更多形式的特殊货舱。装有专用货厢的汽车称为专用运输车辆，如冷藏车、液体罐车、自卸车、散装水泥车等。
出租车大多是金属结构。传统长头货车的驾驶室位于发动机后方，货舱面积较小，驾驶员视野较窄，但便于发动机维修。短头卡车的驾驶室部分位于发动机上方。平头卡车的驾驶室都位于发动机上方，可以增加货舱面积，开阔驾驶员视野。为了方便发动机维修，有些驾驶室是翻倒的。一些超重型卡车和矿用翻斗车的驾驶室偏向发动机的一侧。现代卡车驾驶室一般都有通风和加热装置。
发展趋势20世纪70年代以来，由于运输需求的增加和公路承载能力的提高，各国都在放宽轴重和车辆总重的限制，因此大吨位货车的数量越来越多。同时，为了方便城市中的货物配送和零星货物运输，小吨位卡车也在发展。为了满足各种货物的运输要求，卡车趋于专业化，专用运输车辆的种类和数量日益增多。
柴油发动机热效率高，燃油经济性好。除了重型卡车，中型和轻型卡车越来越多地使用柴油发动机。
为了提高行驶安全性，卡车底盘的结构也在不断改进。盘式制动器、防止车轮抱死装置和双管制动系统被广泛使用。为了使驾驶变得容易，中型及以上卡车倾向于采用液压动力转向装置和自动液力变矩器。
卡车的发展趋势
1.大吨位。与中型车辆相比，大吨位的重型车辆具有运输成本低、速度快、安全等优点。根据计算，装载质量为16t的货车运输效率比装载质量为4-5t的货车高3-4倍，不仅油耗仅为1: 7(油耗降低25%左右)；运输成本降低80%以上，节省人力物力。近年来，我国生产的专用汽车中，轻、中、重型车比例约为3: 6: 1，重型专用汽车比例明显偏低。目前，我国各类大型大吨位专用汽车已成为需求的焦点。
2.集装箱化。拖车运输(集装箱运输)可以简化装卸作业，实现装卸机械化，加快货物周转周期。关键是设置汽车集装箱运输的中转站，必须从集装箱运输的各个环节进行布局和配套。拖车采用抛挂运输，大大减少了装卸等待时间，提高了运输效率。近年来，我国集装箱运输以年均10%以上的速度增长，为大型、大吨位集装箱运输车辆提供了一席之地。
3.柴油。柴油机在经济性能和环保性能方面有着广阔的前景。国外重型运输车辆已全部采用柴油机，未来我国重型运输车辆的柴油化进程将进一步加快。
4.省力装卸。推广装卸作业机械化，提高汽车货运装卸作业机械化水平，是汽车物流运输系统化的重要组成部分，包括:发展集装箱装卸机械；开发机械化托盘和叉车，用于团体运输和装卸；采用自卸卡车、随车起重设备、可升降装卸平台、可翻转和可升降围栏以及能输送液体或颗粒材料的气动或液压装置。