被美国誉为中国最伟大朝代的两宋到底有多厉害？
可以说，中国每个朝代都有自己独特的亮点，是中国历史上不可分割的里程碑。但为什么宋朝被美国誉为中国“最伟大的王朝”，其意义何在？
宋朝，介于唐、元之间，是五代十国末期建立的统一政权。此后，北方蒙古势力扩张，野心和实力已今非昔比。他们在侵略欧洲各国的时候，也把目光放在了富裕的宋朝，宋朝灭亡了。
可以说，宋朝统治时期并不胆小，受到北方游牧民族的入侵，统治阶级为了实现短暂的稳定，不得不祭出大量的金钱。
但是，这不足以掩盖宋朝是中国古代王朝中最璀璨的明珠。
宋朝的突出成就是建立了完善的政治制度。宋太祖采取抑武、官官相治、高薪养廉的政策，建立了中国古代历史上最适合发展的制度，即中央集权、皇帝集权、官员分权、重文轻武、发展商品经济。重文轻武，广分官职，高薪养廉，极大杜绝了官员腐败。商品经济的发展促进了市场物资的流动，在一定程度上增加了宋朝的财政收入。
宋朝大力提倡儒家文化，在宽松的政治环境中孕育了大批优秀文人，从而创造了巨大的经济财富和文学成就。缺点是武官常年要在战场上对抗勇猛的游牧骑兵，却根本得不到重用。
是时代背景下的一大软肋，但也成为宋朝衰弱的一大原因。
除了制度之外，宋代在科学上也做出了杰出的贡献。中国四大发明中有三项是在宋代完成的，分别是活字印刷术、指南针和火药。活字印刷为记录史料和文学创作提供了非常有利的条件。指南针为航海时代的到来提供了可能，火药是开启新时代的契机。仅这一方面就足以在人类发展史上留下深刻的印象。
在民生方面，农业、丝织、水利、制瓷、冶金、采矿等都迅速发展，农民地位提高。可以说，当时的中国繁荣昌盛，人均GDP远远超过世界其他国家，甚至远高于近代许多贫穷国家。
人民富裕了，物质生产已经远远超过供求，人民生活最基本的物质需求得到了满足。这个时候，商业的兴起是意料之中的。中华民族自古以来就重视知识分子，重视农业，重视工商业，推崇农业，轻视商业。有些原因在于中国传承下来的农耕文化的影响，封建统治下的人民通常是受压迫的。然而宋朝不是。合理的政策和改良的耕作方法，最终使百姓“20岁有余粮”。
俗话说“一个吃不饱的民族是发展不起来的”，这在中国很多朝代都是可行的。由于中国封建制度的局限性，皇帝要想聚敛权力，当然要压榨官员，官员也是如此。如果继续一层一层的剥削，他们最终会变成苦不堪言的平民。如果温饱都没解决，怎么谈发展？
宋朝的百姓除了温饱，还有积蓄，所以宋朝的商业以极其夸张的速度完善和发展。其中，有几个重要点加速了业务的快速发展。
第一，宋代冶金工业进步。除了铁矿石和铜矿石，一些贵金属的开采技术也有所提高。宋代时期，铜的年产量为7000多万斤，银的年产量为654.38+0多万两，比盛唐时期高出数倍。
第二，最早的纸币——“交子”出现在北宋，交易更加便利。无论在东方还是西方，纸币的出现都是一个里程碑式的成就。
笔者认为，宋朝的成功在美国的教科书中被如此推崇，与其商业繁荣有直接关系。因为中国古代每个朝代都有自己的独特性，在文化交流和沟通上，推唐朝时国力强盛；如果从思想方面考虑，先秦时期百家争鸣，启蒙思想大放异彩；如果说对历史研究有突出贡献的，那就是汉代。
美国之所以如此推崇宋朝，是因为宋朝的制度更适合资本主义的萌芽，事实也证明宋朝的成就对资本主义的开端影响很大。
所以宋朝看起来很窝囊，但实际上对中国乃至世界的发展起到了重要作用。没有席卷欧亚大陆的蒙古的强势崛起，最终导致宋朝的覆灭，或许世界的格局也会不同。
虽然后期的元朝试图模仿汉人的发展理念，但是马背上的人毕竟缺少了很多国家治理，没能重现宋朝的辉煌。