海南岛事件背景
从9月1949开始购买国泰航空的几架DC-4。被击落的DC-4是1949购买的C-54改进型民用飞机，注册号VR-HEU，序列号:10310。原型号为C-54A-10-DC，生产于1944。这架飞机在国泰航空公司的名字是“银翼”。截至事件发生时，该飞机共飞行了15279小时。DC-4是C-54 (SKYMASTER)四引擎大型军用运输机的民用版本。设计完成后，1163飞机作为军用飞机C-54生产。二战结束后，开始生产民用DC-4，其中79架停产。作为军事剩余物资，大量C-54被改装成民用飞机，一般称为DC-4。事实上，DC-4和C-54通常被称为一起，没有必要进行更详细的划分。当时美国很多运输机都是这么建立的，一直沿用到今天，比如C-47DC-3。军事史上称这种飞机为C-54很正常。虽然有强调这架飞机军事色彩的嫌疑，但无可挑剔。DC-4载有44名乘客，通过使用高密度布局，这一数字几乎增加了一倍。罗斯福的空军一号机和蒋介石的飞机都是用C-54改装的，属于当时的大飞机，安全性好。C-54的缺点是没有气密舱，4000米以上的高度让乘客很不舒服。没有气密舱可能是攻击后舱体没有出现破坏性破坏的原因。加压舱会产生内部高压，马桶上打个大洞可能会有严重后果。当时军用运输机很强。除了发动机、油箱、驾驶舱等关键部位，机身和机翼上的几个洞通常不会影响飞行。DC-4，一架带有浓厚军事气息的飞机，飞过热点地区，平白无故更加危险。法航一架DC-4于1952年4月29日在柏林降落前遭到两架米格-15的攻击，3名乘客受伤。瑞典一架C-54于10月24日被以色列战机击落，1953，机上35人全部遇难。
一名消息人士称，国泰航空在事发前讨论了航线，因为飞行员发现三亚正在建设一个有沥青跑道的机场，可以起降螺旋桨飞机。国泰航空没有将航线南移，因为经过海南的航线从未出现过问题。当时空中走廊经过三亚南部，国外有很多记述，可能是攻击地点和迫降地点描述不同造成的，也可能是故意掩盖事实。在航线上，很明显三亚机场离中国领空不会太远。三亚军用机场没有投入使用，因为中国空军刚刚抵达海南岛。由于供应保障等因素，并不是每个机场都能落地使用。驻三亚的空军人员一方面负责联系空中和海上的护航飞机，另一方面确保玉林港保密信息的畅通。目前没有信息显示事发前中国空军护航飞机与空中走廊飞行的民航飞机有过接触。一份资料说，之前英国民航机偶尔被拦截，中国战机模拟攻击后离开。事发后，法国水上飞机先行到达，英国从香港派出救援飞机，美国从菲律宾派出飞机，说明当时多国飞机在这一带活动。在这个空中走廊或者中国战斗机护航区域，中国战斗机可能接触过其他国家的飞机，但是民用飞机接触过中国战斗机的说法是单薄的，不可靠的。在华南，18师有3个米格-15团，20师还有一个图-2轰炸机团，29师有一个La-11团。随后，空军29师85团La-11进驻海口机场，这是航空兵部队首次进驻海南岛，原空军在三亚。除了日常的双机巡逻，他们还前往远海迎接商船到玉林港，并在商船上空执行巡逻护航任务。海南岛的防空也有很大的漏洞，雷达对空信息无法覆盖全岛。经过多次成功的商船护航，7月23日，两架La-11正常巡逻护航，在玉林港南部水域上空发现一架主机。地面指挥航空兵18师副师长曹振邦下令查明情况，但两名飞行员误以为是国军飞机，擅自将其击落。
La-11的攻击相当成功，直接损坏了一台发动机，并使另一台发动机着火。在这种情况下，除了坚固的设计之外，DC 4号还依赖于驾驶员高超的技术。澳大利亚船长不仅在遇袭时机动躲避，还成功在海上迫降，这是一个奇迹。是空军18师副师长曹振邦打的，不是空军29师。苏联和中国都将La-11视为图-2护航战斗机，因为带螺旋桨的图-2轰炸机不适合与喷气式战斗机编队，La-11难以与喷气式战斗机夺取制空权。中国在华南部署了米格-15，转而部署了La-11和图-2。很明显，它是用La-11作为舰艇和图-2轰炸机的护航，而不是把La-11投入战斗夺取制空权。米格-15由于飞行速度快，空白时间短，不适合长时间低速护航舰艇。孔29师刚调到华南，人生地不熟。孔18师进行临时前线指挥是合适的。
第85团和第20航空师在当年8月11从一江山岛作战计划中调出的空军序列中。年底，两军同驻一个机场，参加浙东沿海作战。La-11主要在浙东进行拍照侦察和掩护轰炸，还对陈达岛发起了攻击。孔18师54团于当年11月前调往上海，协助孔2师防空执勤。空29师组建于53年底至54年初，当时的团La-11被派往海口。除了图-2团原定进驻海口的可能，还有可能是空18师尚未完成作战准备。85团虽然是新组建的，但当时的一个主要困难就是缺少飞行员。有战斗力的螺旋桨战斗机飞行员多了，比组建米格-15团轻松多了。
孔18师于1952年参加抗美援朝战争(中国当时将装备米格15的战斗团全部调往朝鲜战场)，52、54团作为前线部队投入战斗，有所建树，于1953年2月返回广州。1954年初，胡林任18师副师长时，空军司令员刘亚楼要求尽快把18师拿出来，胡林也认为18师基本打不起来。1952年底，空军将每个师两个团的体制扩大为三个团。中南军区的防空需要复杂的气象条件和夜间作战。这些原因可能导致空军认为18的空降师打不起来。一般气象条件下，空18师具备作战能力，虽然不能说全师具备作战能力。1954 165438+10月，毛泽东视察广州，空军将战斗力最强的航空4师与航空18师对调，52、53团转鞍山换装。尽管如此，在毛泽东逗留广州期间，国民党军机仍不断骚扰，并爆发了一些毫无结果的战斗。空军和海军在浙东沿海的作战同样困难。航空兵部队初入浙东时，张爱萍能调动的能起飞能战斗的飞行员只有两名，所以组织训练费了很大力气。图-2轰炸机团专门进行了对海面目标的轰炸训练，并在杭州湾进行了对舰艇的大密度攻击演练，随后轰炸了一江山岛。根据上述资料和大量回忆录，当时中国空军飞行员素质较差，王牌部队为空4师。空4师的飞行员基本都是日本人在东北老航校培养的，经常被国民党军机攻击，所以飞行员在战场上的感觉很好。米格-15训练换机时间长，飞行感觉好，飞机技术熟练，在朝鲜战场取得了不错的成绩。
国泰航空在1949接收DC-4后，开通了加尔各答、西贡、文莱等航线。这架DC-4当天执行了新加坡-曼谷-香港航线。军史上记载的印度航线可能是印度当时流行的多日分段飞行的起点，令人怀疑。最先到达的法国飞机和后来到达的英国飞机缺乏进一步的信息，特别是当法国飞机从巡逻状态飞来时。具体情况没查到。美国SA-16A救援队事后获得奖励，伍德亚德机长获得优秀飞行十字勋章。机上18人有9人死亡，这一点得到了很多更正式的文件和当事人的证实。18人死亡的军史记载暂时存疑。一种可能的解释是中国支付了赔偿，死亡人数应该查明。在可能获救的10人中，有1人在医院死于重伤。