农业革命是如何开始和发展的？

新石器时代，人类发明了农业和畜牧业。农业的出现是人类历史上的一次伟大革命。这场革命被称为农业革命或新石器革命。在长期的实践中，人们逐渐观察和熟悉了一些植物的生长规律，逐渐学会了如何栽培农作物。世界各地的人们在采集经济的基础上，积累了经验，自主发明了农业。由于各地经济发展的差异，农业出现的时间很不一致，大约在公元前8000年到公元前3500年之间。在新石器时代，一些氏族和部落仍然长期以采集、捕鱼和狩猎为生。考古资料表明，世界上有三大早期农耕中心，即西亚、东亚(包括南亚)和中南美洲。如西亚的扎格罗斯山、南亚小亚细亚半岛、东地中海沿岸的约旦、巴勒斯坦、黎巴嫩等地，是世界上最早的农业发源地，也是大麦、小麦、扁豆等栽培作物的起源地。我国黄河中上游和长江中下游地区很早就种植了谷子和水稻。中南美洲的墨西哥、秘鲁和玻利维亚分别是玉米、豆类和马铃薯的原产地。新石器时代也出现了畜牧业。早在中石器时代或更早，人们就开始驯养一些与人类经济活动和生活密切相关的小动物。狗和羊是最早的驯养动物。例如，在伊拉克的帕勒戈拉洞穴遗址中发现了公元前1万年的家犬骨骼。

新石器时代的农业革命意义深远。1.农业和畜牧业的出现，使人类经济从旧石器时代以采集和狩猎为基础的掠夺性经济转变为以农业和畜牧业为基础的生产性经济。人类从食物采集者变成了食物生产者。这种获取食物方式的改变，改变了人与自然的关系。农业和畜牧业的出现，标志着人类对自然认识的一次飞跃，标志着人类在“食物、衣服、住房和为此所必需的工具的生产”方面，已经从依赖和适应自然转变为利用和改造自然。农业畜牧业的一切生产活动都要求人类更多地认识和改造自然，利用自然资源为人类经济服务。在农业生产的基础上，人们开始观察日月星辰的活动、水土的特征、气候现象，积累了经验，从而产生了初步的天文、地理、数学知识，把人类对客观世界的认识推向了一个新的高度。2.农业革命给人类的生活方式带来了根本性的变化。农业生产的周期性劳动要求人们长期居住在一个地方，以便播种、管理和收获。就这样，人类逐渐从旧石器时代的迁徙生活转变为定居生活。3.农业革命为未来的一系列社会变革创造了物质基础。在狩猎采集经济中，人们很难获得超过维持劳动力所需的食物，即使在短时间内获得，也无法长期储存。人类从事农牧业后，有可能稳定地获得更丰富的食物来源，第一次有可能生产出超过维持劳动力所需的食物并储存起来。这会使人口大量增加，使一部分人能够从事维持生计以外的活动，从而产生新的社会分工和商品交换，也使一部分人积累财富成为可能，导致原始社会的崩溃。