历史洋子

1644年的中国是明清之交。历史舞台上有三个主角:明成祖朱由检，农民起义军之王李自成，清朝摄政王多尔衮，也许还有明朝辽东大将军吴三桂。其实还有一个被人们忽略的主角:小老鼠。

1644年农历三月15，蔺王李自成率领大顺军来到北京北郊居庸关。这是北京最后一道天险，但是关隘无人把守，明朝的大将军唐统就出来了。大家都知道接下来发生了什么:李自成的部队势如破竹。08年3月18日，他们进攻北京，朱由检在景山的一棵老槐树上自缢身亡。

然而，1644年3月，李自成面对的北京，其实是一座疫病肆虐的鬼城。此疫流行于崇祯六年至崇祯十七年。发源于山西兴县，后发于大同，后发于六安。接着，瘟疫蔓延到陕西榆林等地。崇祯十四年，大疫波及河北大明府、顺天府等地，地方志中有“瘟疫”一说，大部分人死亡。互相残杀”。崇祯十六年，也就是北京城被攻破的前一年，北京也发生了一场大疫。

为什么确定这次北京的鼠疫是鼠疫？当时的明人笔记把这种流行病称为“疙瘩瘟疫”和“坏疽病”，其实是对淋巴腺鼠疫患者肿大淋巴结的称呼。当时传染性如此之强，“十间空无一人，甚至所有住户都筋疲力尽，无人收敛。”只有瘟疫才能如此强大。

到崇祯十六年四月，北京每天死几万人，以至于城门都被运出去的棺材堵住了。沿街小住户十个有五六个死了，大部分死在门口，街上也没有小孩在玩。据统计，这次疫情造成20万北京人死亡，北京当时的人口估计为80万到1万，即每4到5个北京人就有1人死亡。这是超级瘟疫。当时北京有传言说穿白衣服的人勾魂。晚上，人们整夜敲铜敲铁驱鬼，官方也阻止不了——这是一座多么闹鬼的城市啊！

这个时候政府还能做什么？当时的皇帝似乎忽略了这件事。虽然疫情是在崇祯十六年二月爆发的，但直到七月，徐公葛勇才说，他请求皇帝“铭记遗志，急救之”。此时，朱由检颁布法令，拨出22000两银子让五城巡抚御史收殓掩埋尸体，再拨出1200两银子给帝国医院救治患病民众。但是，病人和死人太多了，这些钱是杯水车薪，根本不够用。

就算你是朝廷命官，也难逃瘟疫。起初，死在宫里的每个人都能得到四千元的抚恤金。后来连这个钱都没有了。

可想而知，此时驻扎在北京的明军不可能幸免于瘟疫。当时北京的明军名义上是10多万，但是大疫之后减少了一半。据明朝遗民洋子说，李自成的队伍被杀的时候，连一万个能守城墙的士兵都聚不到一起。不仅士兵、商贩、员工大量倒下死去，北京连乞丐都找不到了。当时的守城将官谦恭地请求帮助守城。“已经超过五六天没收了。”朱由检命令三四千名太监去长城。到了《兵临城下》李自成的时候，北京内城的五座城垛只有一个兵，而且都是老弱病残。“只是一个小故事。”3月17日李自成到达西直门时，京城没有像样的防守，士兵们每天只有100多文钱买粥充饥。他们怎么可能抵挡得住李自成的精锐之师？

据史料记载，当时明军作战时，士兵躺在地上不肯动，军官“鞭打一人再起来”，但起来又下来，说是走神，没有斗志。也许，这些都是半死不活的病人。

然而，这里仍然有疑问。首先，李自成的团队进入了一个疫情很大的城市，所以他们自己不会被感染？专家的解释是，李自成进城的时机刚刚好。此时，北京的腺鼠疫已基本平息，而肺鼠疫由于天气较暖，未能扩散。

这里解释一下淋巴腺鼠疫和肺鼠疫。众所周知，鼠疫是一种由老鼠传播的严重传染病。具体来说，是老鼠携带的跳蚤将鼠疫杆菌传播给了人。这是黑死病。腺鼠疫的显著特征是淋巴结的肿胀和溃疡。肺鼠疫通常由腺鼠疫转化而来，其特征是剧烈胸痛、咳嗽和吐血。肺鼠疫的严重性在于它是人与人之间的传染，不再需要老鼠作为媒介。但肺鼠疫的流行一般在冬季，需要在低温的条件下。

每种疾病都有它的发病机制。当鼠和人都死亡到一定程度时，鼠疫的流行就会平息。这时，李自成来了。如果李自成早来几个月，他们早就被瘟疫消灭了。但是，最后清军还是会进来，这个大趋势不会改变。历史的演变真的很有趣。

如果没有战争，也许明朝政府可以集中精力应对饥荒。然而明朝末年，明朝面临强大的外敌入侵。为了应付辽东沉重的防务负担，加紧向社会摊派苛捐杂税，进而导致社会矛盾激化，激起一轮又一轮的民变。战争导致了饥荒和流行病的后果，这是无法收拾的。

饥荒，疫病，战争，1640年代的中国，这些因素相互影响，相互作用，使中国大地满目疮痍，山河破碎。据学者统计，明清之际因非正常死亡，中国人口减少约4000-5000万。