万里长城的历史背景是什么？

事实上，长城早在秦朝之前就存在了。公元前776年，在陕西Xi安附近的骊山之巅，周幽王为了赢得心爱公主的一笑，在城台上展开了一场声势浩大的战争，但最终酿成了大祸。他在烽火台上点了一把火，这是军事信号，表示首都危在旦夕，各路诸侯自然有援军来救。但幽王耍了一个花招，从此失去了指路明灯的作用。这也说明长城和烽火台至少在西周末年就存在了。春秋战国时期的史书中关于长城的记载比较多。例如，楚国在今天的河南和湖北周围修建了城墙，其他国家，如秦、赵、魏、燕和齐，也在自己的国界上修建了城墙。张守节举例说，“齐宣王依山筑长城，东临大海，西临济州，一千多里外，为楚做准备。”

秦始皇灭六国，统一中国，于是决定推倒这些割据之墙，派大将蒙恬领兵三十万。用了10年的时间，连接了燕、赵、秦的北部边界，这就是万里长城。长城的作用是抵御北方少数民族(如匈奴)的入侵。秦长城西起甘肃临洮(今岷县)，经宁夏、内蒙古、陕西、山西、河北等省区，到达辽东，全长一万里多。