如何理解中美关系中经济因素的稳定器

在未来5-10年,双边关系的发展将主要取决于以下三个因素的综合作用。第一,中美经济融合,实力差距逐渐缩小是大势所趋,但美国的主导地位几十年内仍难以撼动。作为更有影响力的一方,美国如何看待中国的发展战略,如何定性中国的国际角色,将成为影响中美关系的关键因素;第二,在同一时期,中国也将进入社会经济转型的关键时期,经济发展方式的转变,尤其是政治改革,成为不可回避的问题。中国如何发展和完善自己,社会矛盾是否可能导致另一场对国际关系产生重大影响的突发事件,将使中美关系面临严峻考验;第三,中美之间可预见的、暂时未解决的政治安全矛盾将使其冲突常态化,而经贸领域的主流仍是合作。因此,政治摇摆、经贸稳定、军事对抗的格局可能成为现阶段两国关系的主旋律,其具体形式主要取决于两国对中美关系的认识和外交手腕。

至于中美关系更长远的未来,确实存在某种程度的不确定性。如何让中美关系至少不对中国自身发展产生负面影响,这是大家都会关心的问题。而我们能做的,无非就是想办法防范风险,提高自控能力。提到前者,国内一些学者喜欢强调两国缺乏互信是最大的风险。事实上,由于两国意识形态和价值观的根本差异,加上霸权国家对新兴国家一直充满疑虑甚至敌视,两国缺乏互信是正常的,抛开现实谈增进互信毫无意义。让我们稍微思考一下这个问题。缺乏互信也没关系。只要能互相尊重,多沟通,冲突可能会被限制在一定范围内,互信是可以慢慢培养的。虽然中美之间的冲突不可避免,但中美之间的关系比中国与其他大国的关系更成熟。相对积极的历史认知、丰富的交往经验、相近的民族性格、“教与学”的互补认同以及交往机制的逐步完善,都有利于两国在大多数分歧的处理上形成一种内在的默契。真正的风险其实在于非理性决策、狭隘民族主义情绪的无限膨胀、国内矛盾的过度外向等。只要能够避免极端突发事件,中美关系总体上还是会保持稳定的。至于后者,中美关系毕竟属于中国外交的范畴,外交不能代替内政的地位。与其苦苦思索如何维持中美关系的稳定,不如把更多的精力放在国内事务上,让国家经济始终保持可持续增长,让人民的生活质量和政治权益得到真正保障,让法制环境逐步完善,让自然环境得到有效改善,让肆无忌惮、令人发指的荒唐事件逐步得到控制,让民众从内心形成一种凝聚力。到时候美国帮不了中国,我们才会真正树立信心。从这个角度看,中美未来的竞争将集中在社会管理能力上,内政是外交的基础,永远不会过时。