江海地区的历史演变
1952年3月，在民主改革的基础上相继建立了人民政权，并设立了街道办事处。根据人口和当地情况，分为九个办事处，即水上、河南、北街、堤东、太平、围顶、仓后、杨桥和沙仔围(北街围原为石崇乡，现属市区)。办事处下设6-7个居委会，每个居委会300-600户。居委会下设17至22个居民小组，每个居民小组管理13至15户居民。
1957下半年，办事处合并，由9个改为5个，以堤东、太平为东，以仓尾、仓尾为后，以沙仔尾、杨洋桥为沙，以水、河南为水，北街不变，共5个办事处。1958到10期间，仓库在水上合并，之后成为仓库后台。
1960人民公社时期，五六月份四个街道办事处改为四个支部，分别是北街支部、东堤东支部、仓后中心支部、沙中沙仔支部，居委会和居民小组不变。
1961年4月，四支合并为两个公社，即北街、堤东合并为东部公社，仓后、沙仔合并为西部公社。行政区9至11，居委会、居民小组不变。
1963年3月左右，两个公社合并为街道人民公社，行政区划全部撤销，恢复1957的五个办事处，即北街、堤东、水上、仓后、沙仔围五个办事处，下辖43个居委会。
1969年3月8日，江门市民阵由市革委会民政组成立，变更为江门市民阵革命委员会。前线下设的五个办事处改为“XX区革命委员会”，居委会改为“XX居民委员会革命领导小组”。
1969下半年，撤销公民阵线，恢复街道五区革命委员会为江门街道人民公社革命委员会领导。
1975年初，撤销街道人民公社革命委员会，街道五区革命委员会由中共江门市委街道工作领导小组办公室领导。
1978三月中旬，江门市革委会办公室街道管理科成立，领导五个区的革委会，而不是中共江门市委街道工作领导小组办公室。
1979、11个月后，街道5个区的革命委员会改为××街道办事处，即北街、堤东、水上、仓后、沙仔围街道办事处，居委会革命领导小组再次更名为××居委会。
4月1983，革委会办公室街道管理科改为江门街道工作办公室，领导5个街道办事处。
1994年8月，改市为江海区。8月1994至4月1995，江海区辖外海、李乐、江南街道，共43个行政区，14个社区(社区内设居委会)。其中，外海镇有19个行政区(含角头、胶北)，1个社区；里尔镇24个行政区和2个社区；江南街道有11个小区。
1995 5月，经省民政厅批准，外海镇角头、胶北行政区升级为角头、胶北行政街道，分别设立街道办事处，由区政府派出。迄今为止，江海区辖外海、李乐和江南、角头和胶北。共有16个社区，其中外海1个，李乐2个，江南11个，角头2个。55个行政区，其中外海17，李乐24，角头10，胶北4。
4月1999后撤销行政区，更名为行政村。到年底，全区已有55个行政村和20个社区。之后江南小区几经调整，由原来的15调整为6。截至2002年7月，全区共有11个社区，55个行政村。