地球历史的纪元是如何划分的？

为了涵盖46亿年的漫长历史，细分各个时期的地球面貌，地质学家建立了地质年代体系，由大到小分为周、代、纪、世、期。

周:最大的地质时代单位，包括显生宙、太古宙、元古宙和显生宙四个时代。其中，前三个时期又被称为“隐生代”，因为当时的生命还很原始，直到晚元古代才出现肉眼可见的多细胞生物。54100万年前的寒武纪大爆发标志着显生宙的来临。

代:每个“周”下的每个大段，都可以持续几亿年。经常提到的古生代、中生代和新生代是显生宙的三个主要时期。它们都处于大约6500万年前恐龙灭绝以来的新生代。

纪:每一个“世代”的进一步细分，通常需要几千年到1亿年。比如古生代分为寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪、二叠纪；中生代分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪；新生代分为古近纪、新近纪和第四纪，自约200万年前地球进入冰期以来，都处于第四纪。由于每个“纪”的生物化石差异很大，而化石又是识别地层的头号标志，所以“纪”是最常用的一级地质年龄单位，尤其是显生宙。于是，地球比寒武纪早诞生了40多亿年，也常被称为“前寒武纪”。

世界:每个“学科”的进一步细分，通常需要几百万到几千万年的时间。比如古近系分为古新世、始新世和渐新世，新近系分为中新世和上新世，第四纪分为更新世和全新世。从大约654.38+0万年前的最后一次冰期到现在，都是在全新世。

时期:每个“世界”的进一步细分通常需要几十万年的时间，通常只有专业研究才划分到这样的细节。