独山玉，南阳四大名玉之一。
以上说法都是真的。时过境迁，如今的南阳也因为另一个产业而闻名海内外，那就是玉石。
独山玉，中国四大名玉之一，因产于南阳，又叫南阳独山玉。独山玉是中国的一种古玉，有着悠久的发展历史。它的出现让翡翠更加坚固。独山玉质地坚韧、致密、细腻、柔软，颜色多样，有润、绿、蓝、黄、紫、红、白等77种颜色。是工艺美术品雕刻的重要玉石原料，已成为南阳著名特产。南阳的玉雕业也繁荣发展起来。作为“玉雕之乡”，自古以来，在南阳就有“柴飞千户，朱砂雕玉岩”“玉匠十人，南阳人九人”的说法。
东汉著名科学家张衡在《杜南赋》中这样描述独玉:“独玉是稀世珍宝，金玉满堂，珠光宝气……”一块“独山(独山)玉海”存放在北京北海公园团城，是忽必烈在元帝赏赐三军用的。它是中国历史上最早、最大的巨型玉雕，其原料是独玉。换句话说，“完璧归赵”和“璧”属于独特的玉类。据史书记载，和氏璧是白玉，而独玉有一种叫“透白”，极其珍贵。
北魏郦道元《水经注》云:“南阳有虞山，碧玉出于山。”南朝陶弘景曰:“好玉，出蓝田南阳。”独山玉色彩鲜艳，润泽细腻，是其他玉石无法比拟的。玛瑙颜色虽好，但质地太透明，无法打磨——太透明有轻薄感，只有打磨才含蓄。除了玛瑙，世界上没有其他玉像独山玉那样色彩斑斓。在这方面，杜宇是世界上真正的美女。
南阳玉雕大师精心雕刻的“万里长城”被誉为国宝，陈列在北京人民大会堂。
65438至0999年，河南省赠送澳门特别行政区的稀世珍宝“九龙器”是由精选的一块优质南阳独山玉雕刻而成。这件工艺品的设计风格新颖独特，构思巧妙，独具匠心。巧妙运用南阳独山玉特有的色彩，采用浮雕、镂空、线刻等多种雕刻手法，使此品线条流畅，形神兼备，气势恢宏。它盘绕在九龙，根据材料进行艺术表演，巧妙地使用巧妙的色彩，形象生动，仿佛来自大自然。在澳门回归祖国的庆典上，这一稀世珍宝的独特艺术魅力受到了来自世界各地的来宾的称赞。
玉雕的种类相当多，可分为人物、花卉、鸟兽、山水、亭台、小挂(玩)件等。与此同时，石佛寺的玉雕也从传统的人物、花卉、炉具、鸟兽等100多种发展到山水、珠宝、保健、茶具、酒具等近1000种10种。南洋玉不仅品种多，而且工艺精湛，既可以作为厅堂装饰品，小到可以做玉佩雕刻。现代艺术家在继承传统雕刻技艺的基础上，融入国画的写意风格，逐渐形成了“花工巧取，平工彩显雅”的特色。
在古代，它只作为贡品或专供权贵使用。如今已发展成为装饰品和生活用具，进入寻常百姓家。