南沙群岛传说五十字。

中国古代政府对西沙群岛的管理始于秦朝。公元前221年，秦始皇统一六国后，全国分为42郡，其中南海郡管辖整个南海诸岛，包括西沙群岛。公元前111年，汉武帝平定南粤叛乱后，在海南岛设置渤、朱雅两郡，管辖南海诸岛，并派水师巡察西沙。东汉杨复《外物志》记载“海头上升，水浅多磁”。这里的“涨海”是当时中国人对南海的称呼，而“歧头”则是包括西沙群岛和南沙群岛在内的南海的岛、礁、沙、滩的名称。《三国志》中吴栋将军康泰所写的《傅南传》中，不仅提到了南沙群岛，而且描述了它的形状:“当它在海中升起时，到达珊瑚岛，大陆底部有盘古，珊瑚在上面诞生。”在南朝时期，朝廷仍然派水手去南海巡逻。据《旧唐书·地理志》记载，周振(今海南三亚)的疆域是“西南入海千里”，包括西沙群岛在内。唐宋时期，许多历史地理著作先后将西沙、南沙群岛命名为“九如螺洲”、“石塘”、“长沙”、“李倩石塘”、“李倩长沙”、“万里石塘”、“万里长沙”。宋元明清时期，以“石塘”、“长沙”为名描述南海诸岛的书籍多达数百种。在唐穆宗，它清楚地表明，我们岭南使团的管辖范围包括南海诸岛。据《琼州县志》记载，西沙群岛被列为宋仁宗李青广南水师海巡范围(1041-1048)。到了元代，对南海诸岛的地理位置有了更详细的记载。王大元《岛略》载“万里石塘，生于潮州，蜿蜒如长蛇，横跨大海...它最初的脉络。很生动，可以检验。一个是从爪哇来的，一个是从博尼和古力来的，一个是从遥远的西方到昆仑来的。”其中“万里石塘”是指南海诸岛，包括现在的南沙。明代的石塘、长沙、石塘在混疆历史上的国都地图中有标注。从图中标注的位置来看，后面的石塘就是今天的南沙群岛。清代《更录书》记载了中国海南岛渔民使用的南沙群岛的岛、礁、滩、洲名称的具体位置，其中南沙名称73个。