拜占庭在历史上的地位或评价如何？

从历史文化的角度来看，拜占庭可以说是希腊罗马文化的集大成者，或者说是希腊罗马文化最重要的继承者。

5世纪下半叶，西罗马帝国走向衰落，西欧的历史文化也随着蛮族的入侵而发生相应的变化。东欧的拜占庭虽然也受到蛮族的入侵，但政权并没有全军覆没，所以继承的古希腊罗马文化得到了进一步的传播，并在此基础上发展出了封建政治、经济、军事、宗教、艺术风格等独特的风格。在整个中世纪，拜占庭一直充当着桥梁的角色，连接着东西方、欧亚之间的经济文化交流。

没必要拿拜占庭和古罗马比。拜占庭可以看作是古罗马帝国的政治、经济、文化继承者，但又不完全相同。罗马帝国时期，拜占庭是一个城市众多、人口密集、工商业发达的地区。农业的主要基础来源是埃及和叙利亚，农民制度长期以来以该地区的小农经济为主。

手工业和商业的发展各有特色。在罗马时期，有许多著名的繁荣城市，如埃及的君士坦丁堡和亚历山大。当罗马发生奴隶制经济危机时，这些东部城市仍然保持着相当程度的繁荣。这些城市中有许多是连接东西方贸易最重要的桥梁城市。来自中国的丝绸和印度香料经过这里，然后被运往欧洲。因此，在很长一段时间里，这些贸易活动为拜占庭提供了坚实的经济基础。

拜占庭是什么时候开始的？历史学家对此一直有争议，但普遍认为查士丁尼统治的6世纪是拜占庭历史上的黄金时代。