勾玉的历史
日本天皇的三件神器代表了日本天皇的象征。剑代表皇帝的勇气和力量，八寸镜象征皇帝的智慧，八尺琼勾玉象征皇帝的慈悲。
关于八尺穹窿的起源，日本有一个流行的传说。据说苏是神的弟弟尊，是一个乱神。他去高天元拜见赵天神，却在高天元胡作非为，毁田填沟，杀斑驹，赵天神不高兴，就躲进了赵天石窟。赵天神是太阳的化身。赵天神一消失，世界顿时一片漆黑，昼夜不分。神仙很担心，就把镜子做成了远祖，把玉做成了远祖的玉，而这块玉就是御须麻八尺五百斤的玉。众神用玉祈祷，把天上的发光神吸引出石窟，天上的发光神出来后，世界恢复了光明。
据日本史书《布兰登夏》记载，大神后来获得了三件神器，而在天孙琼杵尊(日本第一个天皇神武天皇的曾祖父)从高天元来到日本之前，他将八尺琼勾玉、八支镜、天聪三件神器送给了琼杵尊，这就是八尺琼勾玉的来源。
据平安时期的古书《古话》记载，天帝赐天孙琼琼一杵时，嘱其保管三件神器。
当时天庭始祖照为大神，高帝生神，故曰:“夫君，属瑞穗之国，吾儿孙可为王之地。皇帝和孙子们可以统治它。宝藏的繁荣是无穷的。“也就是说，八支镜和割草剑给了皇帝和孙子，永远是天玺、矛和剑。所以根据日本传说，自日本建国以来，这三种器物都一直伴随天皇，但之后八支镜和瑶琮云剑的真品都不在天皇身边，只有八尺琼勾玉保存在皇宫里。所以三件神器宫中，只有八尺玉不是仿制品。八尺琼沟玉被严格祭祀并保存在宫中，皇帝迁都或拜见皇帝时必须随身携带此玉。这个习俗是由国王决定的，直到第二次世界大战后。
像八咫镜和天聪云剑，没有人见过八足玉钩，我不知道它是什么样子。不过可能有人会疑惑八尺是不是接近两米的玉，但是世界上哪里有这么长的玉？当然没有那么长的玉，这里所谓的八尺，其实也包括了玉中耳朵的长度。
在日本人编纂的最早的史书中，实际上并没有提到八尺穹窿，所以历史学家现在推测，这种神圣的神器可能是后人出于各种原因而加在坐床仪式上的。八尺穹窿玉只是十世纪左右的一种弯曲的玉饰，后来具有象征意义，称为“印”。自从被创造出来之后，八尺琼沟玉的地位就越来越高，在仪式中几乎不可或缺。它是现在唯一还在日本皇室手中的真正的礼器，也是唯一出现在公共仪式上的物件(虽然只是一个盒子)。
因为八尺玉叫玺，表示玉已经成为皇权的信物，所以装玉的盒子叫玺。印章自古以来从未离开过皇帝身边，一直放在皇帝居住的宫殿里。据说这个圣物任何人都不能看，哪怕是皇帝，连印章都不能碰。
但是，这种东西越是神秘，人们就越会对它感兴趣。历史上有一位皇帝试图打开封印偷窥八尺琼勾玉。大约在10世纪，日本第63任皇帝冷泉试图打开封印，但是他在打开之前抽了烟。慌乱中，冷泉皇帝老老实实地盖上了盒子。后来，日本第84代天皇顺德帝也摸过印章碑，感觉里面有动静。后来有些皇帝也想打开，但是好奇没有成功。守卫者冲进来拿走了八尺玉玺碑，又把它放在了一个更隐蔽的地方。只有大型仪式才能把它取出来。
八尺琼勾玉是最神秘最真实的东西，人们已经猜到了勾玉长什么样。其实考古中已经出土了很多种勾玉。有日本学者称八尺琼沟玉很可能源于大陆文化，因为八尺琼沟玉出现的时候，日本文化受古代朝鲜半岛文化的影响很大，制作的礼器也有古代朝鲜的一些风格，比如古代日本出土的一些玉器上的图案。
《日本实录》中，八尺穷沟鱼被记载为“哈半穷”，被视为大沽鱼的美称。在古代日本，玉不仅仅是作为一种装饰品而被人们喜爱，更重要的是用来保护的，因为当时日本人认为漂亮的玉钩具有精神力量和神奇的力量。然而，最早的关于勾践的文字记载实际上来自中国。在中国的史书中，记载了以下少数民族向周王室进贡，这枚大句珠就是勾玉。史书还记载了民间出土的罕见深绿色勾玉。
也有日本学者认为，来自日本的玉钩是由中国商代以前的玉器改造而来，因为玉钩的外观与中国商代以前的许多玉器相似。但是，这种说法其实是错误的，因为玉在商代之前已经有几千年的历史了。然而，日本的勾玉盛行不过一千多年。几千年过去了，日本也不可能有中国商朝以前的勾践形象了。
根据日本考古学家的发现，在古坟时代的日本部落土豪中，出土了许多中国和古代韩国的铜镜、剑和玉器。可见，这些镜、剑、玉，在日本统一国家建立之前，都是日本各地部落土豪的宝贝。对于各地的土豪来说，手握大量宝藏意味着权力，稀世珍宝被认为具有保护的神秘魅力。至于神话传说中的镜、剑、玉的情节，完全是在古代皇权制度形成后，为了加强皇权的神秘性而编织的，而历代皇帝对剑、印的继承也是模仿中国古代封建王朝的玉玺制度，以保证皇权的权威性。现代三件神器保密，以增加其神圣性和皇帝的尊严。
日本天皇的三件神器在明治维新之前是权利的象征。日本南北朝时期，南北为三件神器而战。南北朝统一时，幕府向南朝提出了第一个条件，就是交出象征皇权的三件神器。由此可见三件神器的地位有多高。明治维新后，日本法律对三大神器进行了规制。二战前，日本的“皇室典范”规定:
皇帝死后，继承人会修行，继承祖先的神器。这些法律规定新皇帝登基时必须继承宝剑和印章，除了八支镜放在神龛里不能移动。而且规定皇帝外出超过一天，要带着自己的剑和玉。
战后日本天皇三件神器的神秘性和日本天皇一样下降，天皇也承认自己是人，所以现有的《皇室典范》没有规定三件神器。但是在皇家经济法中有一条措辞巧妙的规定:
继承人应在继承皇位的同时继承皇位，日本继承法还专门为天皇继承立法，规定新天皇继承三件神器时不需要缴纳特别的税。因此，作为皇帝象征的三件神器传承的千年传统，在皇帝传承时仍作为重要仪式被留下。
古代日本人相信三件神器的神奇力量，而现在很多日本人拥有任何三件神器，但就像其他国家皇室的皇冠一样，只被当作装饰品。但由于神话故事的不断渲染，大家都会好奇盒子里的剑和勾玉是什么样子的。但由于保持三件神器的神秘性是为了维护“天皇的象征”和日本“国神”的观念，体现日本皇室的一切，人们可能永远看不到三件神器的本来面目，只能在天皇的仪式上看着长盒子发挥想象力。