过去和现在之间的联系是什么？

“知古鉴今”是中国古代史家的优良传统。这个传统和儒家经典《礼记》说的“疏悉远”，内涵大致相同。主要是指历史学家在运用历史知识时，应该高屋建瓴，融会古今知识。这既包括对历史经验的总结，也包括对当前历史趋势和未来趋势的把握。

“承上启下”的模式因其宏伟的历史视野和揭示历史特征的独特功能，赢得了历史学家的青睐，自然也受到读者的青睐。通史著作在中国古代史学领域的反复出现就是最有力的例证。当然，通史作品的流行也有其深刻的背景和意义。清代史学家章学诚曾在《文史义释》中用专门的篇幅集中论述通史的优点:“通史的修养有六个方面:一是避免重复，二是举一反三，三是整局配合，四是平是非，五是到位，六是详邻。它有两个好处:一是剪裁，二是立法。”张《弓估》对通史著作中的所谓“六便”和“两劲”一一论述，论述之详，评价之高，前无古人。

即使在今天的高度，了解古今治史之道也有着重要的意义。首先，了解过去和现在的管理历史的方式需要人们有变化的意识。所谓变化感，就是整个历史都在不断变化。只有通过变革，历史才能前进。只有通过变革，社会才能发展。《易经》这一古老的哲学著作是普遍变化思想的源头，历史上许多有识之士都是这一思想的实践者。司马迁写《史记》是抱着变的思想，他明确标注自己的写作目的是“变古今”。戊戌变法时期的深水炸弹梁启超，不仅发挥了“穷则变，变则通，通则久”(《变法概论》)的总思想，而且进一步具体化了司马迁当年的“承变”思想:“穷则开”，“开则更开。”在变革意识中，既有物极必反、盛衰转化的辩证思想，又有人的主导作用。只要从一般变化的角度看问题，就会注意到历史的经验、古今的关系、古今的差异和当前的变化，制定新的对策。其次，通古今的治史之道，要求人们科学地把握事物。也就是说，我们要运用辩证唯物主义和历史唯物主义的立场、观点和方法，科学地揭示过去漫长历史中的发展过程和规律，客观地总结前人在历史发展过程中的经验和知识，同时也要运用这些规律、经验和知识来阐明我们时代的发展趋势，最终为当代社会服务。