白族曾是唐宋历史上西南地区最大的民族。为什么现在变成了不知名的小众？

其实这完全是政府政策的问题:明朝对白人采取了文化阉割政策。在种族上，实行稀释政策。明朝征服云南，烧了白族的历史文化书籍。白族人民失去了他们的文化遗产。明代大量移民到云南。汉族成为主要民族。随着民族记忆的淡化和种族压迫，大量本已严重汉化的白族人被同化为汉人。而文化基础扎实的白族人，却可以在新秩序下轻松地参与到汉族人主导的社会生活中:科举入仕。白人数量严重减少，聚居地缩回到泛洱海地区，数量成为真正的少数。清末民国时期，白族几乎失去了独立民族的身份。当时在人类学调查中，泛洱海地区的白族人大规模地出现了民族意识危机，不认为自己是少数民族。可见这其实就是大汉族主义的作用！