《乔家大院》中的乔致庸原型
智永生有六个儿子，十一个孙子。掌管家务的时候，可以称得上春风得意，四世同堂。在他的手里，“在正厅”的事业有了突飞猛进的发展。比如，起初“复数”称霸包头，后来大德通、大德恒两大银行活跃在全国各大商埠和水陆码头。当时“in nave”已经是全省富户的前列，家庭资产上千万，生意遍布全国。为了建立一个富裕的家庭，他开始建造一座大楼。同治初年，他先在老家西边的胡同里买了不少房基，盖了一栋五里三外的楼房。而且两层相对，主楼是从山顶垂下的露柱结构，带阳台走廊。上层露台，相当大的医院。阳台正面有扶手，扶手上刻有砖雕，精美绝伦，栩栩如生。明楼建成后，在二楼庭院的一街之隔，又相继修建了两座四合院。四个院落分别位于街巷交汇的四个角落，为后来的融合奠定了基础。他手里盖的房子现在占了整个房子的三分之二。
乔致庸果然名不虚传。他为人随和，生活中庸。因为擅长心机，掌管家族生意的时候，资产越滚越多，是nave丰厚家族财富的真正缔造者。
乔致庸生活很好，经常帮助穷人。尤其是清光绪三年，大旱，光秃秃的土地上寸草不生。民谣有这样一句话:“光绪三年，死了一半人”。当时乔致庸已经开了一个救济仓。对此，光绪八年版《七贤志》有所记载，并大加赞赏。
在管理家族方面，他经常告诫子孙，做生意最重要的是“信任”，要以信誉回报人。二是“义”。不骗人不骗人就拿分，不挣钱。第三是利润，利润不能放在第一位。而“傲慢、贪婪、懒惰”这些字眼是被禁止的。他把家庭管理得很好，把朱子的治家格言作为准则，作为儿孙启蒙的必修课，写在纱门上，作为日常的行动规范。如果儿孙们有过，就要叫他们跪着背，有针对性地多读几遍。如果你犯了把饭泼到脸上的错误，你就会重复“一粥一饭，当思考很难来的时候，很难保持对事情的思考”，直到你承认错误。然后做一些训练，最后违法者谢了，慢慢退出。
乔致庸还写了他亲自起草的对联，挂在内屋的门上:“欲成名，必求己。爱惜农业爱惜粮食，不是爱惜财富，而是爱惜幸福。”要告诫子孙，注意节俭，不要贪图安逸，享受祖业。他对儿子做了排队分析，认为长子不能委以重任，因为长子骄横；二儿子性格暴躁；三儿子太老实，也不是经济人才；4号单纯平淡，不善言谈；伍子胥是个书呆子；刘孜体质虚弱，难以承担大业。没有一个是他的理想所继承的。
只有长孙乔，忠厚善良，聪明伶俐，所以对寄予厚望，有很多教导。经常有人对他的教育说，只有无私才能招来官司，只有伟人才能成就大事。“忌气燥，忌言浮，忌露，忌饱学，胆欲大，心欲小，求知欲圆，行动力足”。“做事怪人休深，望人取之，待人以丰，自献之。怕亏了利润再亏，怕先紧后松。”这些教导对乔的地位和行为产生了很大的影响。俗话说，人老了才珍惜孩子。乔致庸老了，对自己的六个孩子极其宠爱，极其偏心。所以小儿子去世后，他哭不起，卧病在床，两年后离开了这个世界。
清朝宰相兼北洋大臣李鸿章搞洋务运动，组建北洋舰队。由于国库空虚，财政拮据，他从山西筹款时，乔家捐了十万两银子，买了一艘战船。感慨之余，李鸿章高兴地写了一副对联:“子孙有智，家必大；兄弟在家胖。”做铜钱给乔家。八国联军进京时，慈禧太后仓皇出逃，途经太原。危难之际，乔家慷慨解囊，慈禧太后特地颁发了“祝福琅琊榜”的牌匾。乔的家人高高地挂在大门上，炫耀着这一家人。我们一方面节俭养家，另一方面慷慨捐助。勤俭持家，使子孙不骄不躁，不奢不奢，慷慨捐输，则意味着与官府交好，寻求政治庇护，尽管乔家世代经商读书，不曾做官。应该说这两个方面是乔家发展的重要原因，具体的经营方式在这里不是三言两语能说清楚的。“nave”后来衰落的直接原因是战争的爆发。1938年，大片土地倒在侵华日军的铁蹄下，难免“中殿”，巢下无蛋。《在中殿》中，一家十口人抛弃了家园，在平金等地避难，再也没有回来。
乔家家规严明，而且“准备充分，谨小慎微；人弃我而取，薄利多销；保持信誉，不虚伪；耐心一点，放下一点都不过分；自始至终谨慎对待‘相’；即使在今天，“用人不疑，疑人不用”的管理原则也不乏光彩。在乔家的大师中，除了乔贵发、乔致庸这些坚韧不拔、自强不息、脚踏实地、永远向上的人之外，也不乏与时俱进、置身于时代大潮中推动历史前进的智者。