统治者的起源

古代人用普通的工具来测量长度。例如，古埃及人用绳子来测量土地。有些人提出了身体的一部分可以作为测量工具的想法。比如大拇指和中指两端之间的距离称为1度柞，成人手臂左右水平伸展时，两只手之间的距离称为1度。在中国古代，测量土地时，常用步数来计算。于是，出现了用木头、骨头、竹子和金属板制成的固定尺子，这就是尺子的雏形。

中国古代把带刻度的尺子叫做“矩”。据说矩(尺)上分的方格是鲁班创造的。鲁班的另一项发明是正确地画出直角三角形，也叫班尺，可以告诉工匠哪些尺寸不规则到Belj。孟子曰:“失子之妙也。不循规蹈矩，就不能圆。”鲁班为统一尺寸标准做出了巨大贡献。

在中国古代的不同时期，一尺的长度是不同的。最短的是商代，一尺等于今天的16.95厘米，大约是17厘米。最长的是宋元时期，一尺等于今天的31.68厘米，也就是32厘米左右。英国政府以女工的脚为标准，设定其长度为“尺子”，然后根据这个标准单位制作一定长度的木条或金属条，作为通用的测量工具。所以，直到今天，英文单词“ruler”仍然是“脚”的意思。