日本的明治维新运动是什么？
明治维新前，日本是一个闭关锁国、落后的封建国家。1603年，德川家康剿灭各地割据势力，获得“将军”称号。在江户(今东京)建立了幕府，统一了德川家族。
当时日本天皇名义上是最高统治者，而国家实际权力掌握在世袭将领手中。将军以“挟天子以令诸侯”的幕府政权统治。幕府，将军的政治大厅，是国家最高政权机关。
日本有严格的封建等级制度。除了皇族，整个国家分为士、农、工、商四个等级。学者和皇室是统治阶级。将军地位最高，有权支配全国土地，是最大的封建领主，其领地约占全国土地的1/4。剩下的土地被260多个大牌瓜分。大明的疆域叫“范”。根据与幕府关系的密切程度，大姓可分为“亲藩”、潜代、外姓。幕府将军和大明的手下养了一大批家臣，叫武士。武士是职业军人，在社会上很受欢迎，有佩刀以示身份。武士中有一种忠于主人、重名轻死、崇尚勇敢的封建道德观念，即所谓的“武士道精神”。武士是幕府维持统治的基础。
农业、工业和商业是被统治的阶级。他们是属于封建主的农民、手工业者和商人。此外还有“非礼”、“非人”等贱民，社会地位更低。农民是被统治阶级的主体，是封建地主压迫剥削的主要对象。由于农民生活的不断恶化，他们相继破产，迫使他们不断与封建剥削和压迫作斗争。
从18世纪下半叶开始，日本的商品经济终于突破幕府的限制，大发展，日本城乡出现了手工业作坊。这样，日本的社会结构逐渐发生了变化，出现了一个资产阶级和一个新的地主阶级，即资产阶级地主。当时的将军和大明追求颓废奢华的生活，经常向富商借钱。这使得处于四民末年的商人通过购买武士身份来提高自己的社会地位。相反，下层武士的生活水平却因领主对卢米人的减少和中止而不断下降。他们有的被迫典当家当和刀剑，有的转向自由职业者，有的和商人扯上关系成为他们的养子，有的自己创业。因为他们失去了过去的特权地位，急于改变现状，所以成为武士阶层内部的改革派，从而削弱和动摇了幕府的统治基础。
19世纪中叶，欧美资本主义国家和俄国加紧向东亚扩张。第一个闯入日本的是美国。1853年，四艘美国少将·帕克战舰强行进入浦和港(东京湾)，要求与幕府直接谈判。如果他们不同意，他们“立即战斗以决定结果。”幕府官员看到咄咄逼人的侵略者，惊慌失措，不得不同意。次年，美国再次在神奈川(今横滨)炫耀武力，提出最后通牒，迫使日本签署《日美亲善条约》，开放香港贸易。随后俄国、英国和法国也冲了进来。日本的“锁国”政策并没有锁国，最后还是被西方列强的炮舰打开了。一系列不平等条约签订后，日本面临严重的民族危机和沦为半殖民地的危险。
开埠后，日本国民经济遭到破坏，加剧了国内的阶级矛盾，在全国范围内掀起了前所未有的落幕运动。
幕府末期，西南诸侯国的改良派以“尊王拒洋”为口号进行反幕活动，“尊王拒洋”原本是中国早期的儒家思想，被德川幕府作为巩固封建秩序、维护锁国政策的理论依据。改革者接过了这个口号，把“尊王”变成了幕布的思想武器。封建排外论中蕴含着维护民族独立的爱国思想。
落幕运动最活跃的地方是西南诸侯国(萨摩、常州、土佐、飞前等。).与资产阶级和新兴地主阶级关系密切的中下层武士控制着西南诸侯的政权。在这些勇士中，西乡隆盛、久保俊一和城户隆吉是最著名的。他们是明治维新的开国元勋，被称为“维新三杰”。西乡隆盛和久保俊一是萨摩藩的初级武士，城户孝则是昌州藩的武士，他们结成联盟共同行动。幕府镇压了拆幕活动，但拆幕部队得到了农民和城内下层居民的支持，使得幕府讨伐幕府一次又一次失败。1866年7月，德川家茂病逝，德川庆喜继任将军。这一年年底，一直打压反幕派的小明天皇相继去世，由年仅14岁的明治天皇继位。1868 1月，反幕派发动政变，宣布“复古”上谕，废除幕府，建立中央集权的明治政府。同月，反幕派的萨摩、长洲等诸侯国军队在鸟羽、福建一带击溃幕府军，德川庆喜逃回江户。1868年4月，政府军入侵江户(后改名东京)。1869年5月，幕府残余武装抵抗被消灭，结束了长达260多年的德川时代。
1868年4月，皇帝颁布《五条誓约》作为施政纲领，强调“革除旧陋习”，“向世人求知”，并说“一切由民意决定”。根据这一方案，新政府实施了一系列改革。因为是在明治时期实施的，所以被称为明治维新。
这次改革的重要意义在于:废除封建领主制，将全国分为三府七十二县，由中央直接领导；废除禁止出售土地的法律，承认私有权利和自由出售土地；废除封建壁垒，促进工商业发展；废除封建等级制度，宣布“四民平等”；改革封建军事制度，建立现代化军队，引进西方先进技术，发展资本主义经济；改革教育和旧的风俗习惯，提倡“文明”。
新政府进行各种改革，总目标是建设一个欧美资产阶级国家。日本在向欧美先进资本主义国家学习时，重视民族传统。结合自身特点，使日本从一个封闭落后的封建社会和濒临半殖民地的国家迅速转变为一个先进的资本主义社会和亚洲唯一的民族独立国家。
除了日本自身起到的决定性作用，19五六十年代的国际环境也非常有利于明治维新。当时美国忙于国内内战，英法等国也忙于侵略和争夺比日本资源更丰富、市场更广阔的中国，无暇顾及日本，从而使日本得以乘隙壮大自己。西方资本主义国家各怀鬼胎，对日政策各不相同，对日未能采取统一行动或进行联合武装干涉。当时亚洲各国反封建反殖民的斗争正处于高潮，这也遏制了西方殖民势力，使其无法部署大量兵力进一步干涉日本。这些都是明治维新成功的外部条件。