火把节起源的传说
神的儿子老阿普嫉妒人间的幸福生活，派了一个老神到人间，要他把人间烧成一片火海。上帝将来到这个世界，看到一个人背着一个大孩子，但小孩子在带领他。他觉得奇怪。仔细一问，才知道他怀的孩子是外甥，他领的孩子是儿子。因为他的大姑已经死了，这个男人认为他应该好好照顾他的侄子。上帝会被人类这样的美德深深感动，以为人那么善良，不忍心伤害他们，于是告诉那个人上帝烧了世界，让他告诉人们在6月25日提前在门口点燃火把，以避免灾难。于是那天晚上成千上万的家庭点燃了火把，众神以为人们已经葬身火海，于是陷入了沉睡，再也没有醒来。后来，纳西族人把这一天定为火把节。
拉祜族人
山上住着一个好人和一个恶人。恶人只吃了人的眼睛。6月24日，好人用蜂蜡包裹山羊角，点燃蜂蜡，叫山羊去找恶人。恶人看到火花，以为人们会用火枪打他，就赶紧躲进洞里，用石头堵住洞口。结果，他被从洞里流出来的水淹死了。从此，人们不再担心邪恶的人吃了他们的眼睛，所以他们可以安全地从事生产。因此，拉祜族把这一天定为火把节。
白(巴)
在白族火把节的传说中，还有著名的阿南(即马南)传说。故事情节与女性传说马南、燃烧的宋明塔大体一致，是人物传说与火把节传说交叉演变的结果。
彝族
很久很久以前，天上有一个叫斯利亚比的大力士，地上有一个叫阿西巴的大力士。他们两人都有能力拔山。有一天，斯里阿比要和阿提拉巴摔跤，阿提拉巴有急事要出去。临走时，他让母亲用一盘铁饼招待斯里阿比。斯里阿比认为阿提拉巴既然吃了铁饼，力气一定很大，就赶紧离开了。阿蒂拉巴回来后，听妈妈说斯里阿比刚走，就追着他跑，想和他摔跤。结果Sri Abi被杀。恩蒂古兹神知道了这件事，大发雷霆，派了大量的蝗虫和蛀虫来吃地上的庄稼。
农历六月二十四的夜晚，阿提拉巴砍下许多松枝和野蒿枝，绑成火把，带领人们点燃，在田里烧虫。此后，彝族人把这一天定为火把节。国王沙美特与外星人作战，他的头被砍下，当星星出现时，另一个头长出来与他作战。最后因为叛徒的背叛，在用尖刀草砍下他的头扫了他的脖子后，苏梅国王的头再也无法长出来，也无法复活。据说尖刀草上的红点是苏梅国王的鲜血染红的。后来，每年的6月24日和25日，苏梅人都会点燃火炬纪念苏梅国王，寻找他的精神。
撒尼分会撒尼人火把节；
善神阿凡提盗天播粮，使人间的幸福生活超越了天空。众神大怒，派赫拉克勒斯到人间泄愤。阿彭恨赫拉克勒斯专横跋扈，与他扭打起来，把赫拉克勒斯摔倒在地，挤出一个坑。后来，雨水把这个坑变成了一个长长的蓝色湖泊(鲁南淡水湖)。为了纪念这位人类英雄，人们在农历6月24日举行斗牛、摔跤、宰羊、烧火把等活动，以示悼念。
阿西支会阿西人的火把节；
奴隶主刁娜把许多可怜的兄弟关进监狱，可怜的阿珍把火把绑在牛角上，冲到远处的大宅，烧死奴隶主，烧掉穷人手上的绳索。为了纪念这次胜利，人们举着火把游行，遵循习俗。
武罗分公司的喜鹊女；
在彝族家庭中，有一位美丽而能干的姑娘，她与彝族小伙子龙相恋已久。然而，附近12个部落的男子陆续前来求婚，其中一人更是残忍地表示，如果不答应，就血洗小屋，让全村人遭殃。女孩无奈，答应6月24日相亲。相亲对象来了，女孩穿上白色衣服，黑色短外套，胸前系着花围裙，点了一把大火。第十二部门的负责人也到了。女孩深深地看了亚伦一眼，然后跳进了火里。亚伦和几个男孩试图抓住她，但他们只是扯下了她的裙子。人们从四面八方赶来，但她却殉情而死。为了纪念她，12个男孩把丹尼尔举起来，互相推搡，为的是把他打倒在地取得胜利。之后杀牛，喝酒，唱歌，跳舞。后来彝族把6月24日定为火把节，阿龙扯下的裙子成了彝族妇女的束腰，烧姑娘的烟变成了山寨的晨雾。据说在喜鹊鸣唱的清晨，伊山远处隐约可见少女的身影，所以人们称她为喜鹊女。南诏王烧宋明塔，慈善妻忠报国。
唐初云南有六个部落，称为“六诏令”。最南端的部落孟社昭也叫南诏。南诏变得越来越强大。有一天，南诏国王毗卢哥邀请其他五位首领聚在一起。领队邓若昭的妻子查里蒂夫人认为皮洛格别有用心，极力劝丈夫不要去。但是丈夫不听。当她离开时，查里蒂夫人含着眼泪在她丈夫的胳膊上戴了一个铁环来保护自己。此后，皮洛格确实烧毁了领袖聚集的宋明楼，五大诏令领袖无一幸免。面对宋明楼的灰烬，查里蒂夫人痛哭流涕。她扑到灰堆里，掏出丈夫戴的铁环，才认出丈夫的尸体，运回家。后来，皮洛格听说了这位聪明贤惠的慈善女士，想娶她为妻。然而，这位仁慈的女士怎么会愿意再婚呢？安葬了丈夫后，她封城而去，追随死去的丈夫，只留下这段感人的故事。此后，云南的白族人民庆祝火把节，以纪念“燃烧的宋明塔”和勇敢聪明的慈善女士的历史故事。
郭将军杀了她的丈夫来控制她的妻子，甄烈夫人自焚。
汉朝副司令郭世忠在大理杀死了酋长马娜娜，发现酋长的妻子安安非常漂亮，就想娶她为妻。阿南夫人假装同意，但提出了祭奠亡夫的三个条件。但在给丈夫祭祀时，阿南放火烧灵堂，跳入熊熊烈火自焚。安安的忠诚和勇敢赢得了人们的钦佩和敬仰。从那以后，在每年阿南自杀的那一天，白族同胞都会点燃火把，走遍各个村庄纪念他们。
勇士摔跤打魔，人点火烧虫。
据传说，在古代，有一个名叫石达理的恶魔破坏了人们在地球上的幸福生活。人们发现后，纷纷上前质问。十大力嚣张地请人和他摔跤，还在一次示威中掀翻了一头壮牛(从此火把节上第一件事就是斗牛)。他的挑衅行为激怒了一位名叫鲍聪的彝族英雄。他从人群中走出来，与前十强角力三天三夜，依然不分胜负。于是人们打三弦，吹短笛，拍手跺脚为宝聪加油，最后打败了十大国。魔鬼生气了，放出蝗虫和其他害虫来糟蹋人们辛辛苦苦种植的庄稼。于是人们又聚集起来，点燃火把焚烧害虫，最后把害虫全部烧死。这一天恰好是6月24日。后来为了纪念这一胜利，每天人们都会宰杀牛羊，举行火把节的各种活动，体现了彝族人民不畏强暴，追求幸福生活的奋斗精神。
杀税触怒神明，燃炬灭虫。
很久以前，天与地是相通的。有一年，斯提古格神派西格阿比到人间收税。由于天下灾荒导致歉收，人们交不起房租，于是一个能吃铜能吃铁的强人，俄国的拉巴，杀死了收税官西雅艾比。众神大怒，第一次洪水试图淹没地上的人，但洪水被人打败了。众神把各种各样的害虫释放到世界上来吃人们的庄稼。俄罗斯人拉巴和大家围在壁炉边讨论控制害虫的方法，意外发现一只虫子掉进了壁炉里，很快被烧死了。于是，俄罗斯腊八组织大家生火烧虫，终于战胜了害虫，获得了大丰收。久而久之，彝族火把节就形成了。
阿南公主的故事
在大理，有一个关于阿南公主的故事:“俞晔(现在的大理)娶了阿南，酋长Manana的妻子。那被汉朝大将杀死，她想让妻子南征。她可以答应你三件事:第一，做个帘子祭祀亡夫；把老公的衣服烧掉，换上新衣服；让所有的人都知道我是以礼结婚的。像他说的那样忠诚。明日人聚，张松放火烧夫。南藏刀一出，一旦炽燃，便会烧着丈夫的衣服，即引刀断其颈，陷入火中。6月25日，中国人民哀悼它，每年他们用日本火炬悬挂它，称为七夕节。火把节习俗和传说的形成，与同源的彝语各民族的原始崇拜有关，特别是对火的信仰。在西南彝语各民族的火把节活动中，仍然保持着用火熏田、驱邪、杀虫、保苗、催苗、祈福、招光、迎傅锐的民间功能，其中的民间心理和信仰观念是趋吉避凶。凉山彝族火把节传说反映了原始社会对火这种具有神秘因素的超自然力量的崇拜，至今仍体现着火把节习俗和传说的原生态民俗基因。它属于火把节习俗的早期形式，其文化核心是火崇拜，这与边强体系中彝族崇拜火的文化传统是一脉相承的。
火把节的传说有很多变体。虽然来源不同，但都差不多。故事的文本结构按照人神斗争→人征服神→神报复→人再次征服神→庆祝胜利获得大丰收的叙事程序展开。这些不同的文本都具有强烈的人文精神，都以宣告人的胜利和神的失败而告终，这与神话中以神为主导的叙事模式不同。随着社会的发展，历史的变迁，人类生存核心问题的转移(从自然到社会)和阶级社会矛盾冲突的加剧，火把节传说与广大复杂的各族社会生活紧密交织，进而成为表达民族矛盾和阶级矛盾的口头叙事方式。这类传说是以歌颂祖先和英雄为主题的次级火把节习俗传说。
后来传统道德观念对火把节习俗和传说的渗透，体现在女性人物和火把节传说的交集上。无论是早期的喜鹊女，还是后来的阿南和查里夫人，大多都有着相同的命运。这种传说一方面反映了民族压迫、阶级压迫的黑暗现实和统治阶级内部的政治阴谋，另一方面是一个“一女不多于二夫”的英雄女子的传说，意在表现贞洁之德。从喜鹊女、阿南到慈善女士，忠烈、殉国、殉国的形象，人们将这些善良勇敢的女性人物的命运与火把节的传说紧密联系在一起，表达了特定历史时期人们“扬善抑淫”的情感和愿望。这种传说应该是属于后世的。
总之，从火把节传说的形成和演变中，我们可以看到不同层次的历史积淀，这与这个节日在西南地区的长期发展是同步的。火把节的传说在其长期流传中不断演变，甚至影响到一些地区的节日和习俗，使原生态的、“祭祀性”的火把节被附加上了“纪念性节日”的衍生意义。比如鹤庆传说把6月19日女子染凤仙花指甲归于慈善。