八月最值得追的美食:鸡头饭
说到鸡头饭，你可能会有点奇怪。我第一次知道它是在我去苏州旅游的时候。苏州人真的很会生活。上次说到苏州绿豆汤，很多人都被这种豪华版的薄荷绿豆汤吓到了。后来说了三个虾面，这些夏日美食还没完。8月，又一种水灵绵软的江南小吃——鸡头饭上市了。
每年八月中旬，一定要买苏州鸡头饭。“一池荷花，叶满稻田，尤其是江南的秋八月。”
在苏州的一家糖果店吃的时候，更是被这种奇特的味道征服了，那种软糯的口感，那种清香。
听名字，你会觉得好像是大米，一种主食，其实是莲蓬下长的鸡头米。
明代《古苏志》记载:“芡实熟，叶大如莲，俗名鸡头，亦似鸡头。出吴江的又细又绿，出常州坊的又黄，与糯米不同。”
鸡头米是睡莲科被子亚纲植物的一种，生长在江浙皖南部的水中，又名芡实、鸡冠果。其实芡实并不是江南独有的，从东南亚到北大荒的池塘湖泊都可以看到。中国有吃芡实的悠久历史。江苏海安青墩新石器时代遗址出土了大量芡实种子，距今已有5000多年。
虽然除了苏州很多地方也有芡实，但是苏州的好货。北方种植的芡实一般较薄，果实中的种子也少很多，一般只有2、30粒，口感粗糙。所以芡实往往直接干燥成芡实干粉。
而苏州的芡实就很不一样了，果实饱满硕大，种子多达七八十粒，洁白细嫩，味道鲜美。苏州人对鸡头饭爱不释手，视其为珍宝，从采摘到烹饪都花了不少心思。
苏州人是幸福的，因为到了太湖边，很容易吃到八鲜水，八鲜水是指茭白、莲藕、水芹、芡实(鸡头的头)、薇菜(慈姑)、菱角、莼菜、菱角等八种水生植物。
鸡头饭，细腻可口，是苏州季节的水仙子。
每年八月和九月。成熟的浆果呈球形，有一个尖头，大约有一个橘子那么大。有的表面有细刺，与粗叶柄相连，远看像鸡头。这就是“鸡头饭”这个外号的由来。
其实我们吃的是芡实的种子，有点类似莲科的荷花。
挑鸡头米不是一件容易的事。因为南方的芡实，果实上没有刺，但是叶脉上有刺，采摘起来很有挑战性。
为了不破坏扎根在水底的鸡头米根系，采摘者要小心翼翼，手里拿着自制的竹刀，在水底来回摸索。对准水面上尚未开放的花蕾，顺着花茎往下摸。摸到合适的“鸡头”后，就是竹刀出现的时候了。竹刀在水果基部轻轻切开，防止误伤果柄。都是凭经验，现在只有老师傅能做到。
抓鸡头饭是努力的开始。
荷花采摘后24小时内必须用手剥开。荷花变成种子，种子只有脱壳才能变成“米”。
不同的是，鸡头米的果实被厚厚的外壳包裹着，而且由于外壳比较坚韧，只能用手去剥，所以拇指上必须戴上铁钉，否则指甲会严重受损。但即使借助铁钉等工具，一个人一天最多也剥不了一公斤。
把皮剥开，把种皮剥掉，就能看到鸡头饭最害羞的样子。在这个过程中，我们必须时刻警惕它的断汁。
破损的鸡头米剥皮后，会在南北晒干成干货或药材，运到广东等地，而那些完好无损的幸运儿，被称为“大担”，自然就上了苏州人的餐桌。
当然，如果8月有机会去苏州，可以去封门横街、山塘街、东大街，逛逛这些老街。夏秋之间，鸡头米摊是苏州的一个景点。摊主现卖，买家边看边询价。
一个筛子，一两个铁钉盖，一个小板凳，一袋又黑又滑的水龙头，很多摊贩拔了一整天，很壮观。去皮鸡头饭每斤能卖120。不太了解行情的新苏州人，一听到价格，大多扭头就走。
但是老苏州人都知道，过程是艰难的。之所以花血是鸡头米，因为它滋阴补肾，是对身体有益的珍贵食物。
“一个狗头在池塘里煮，一个鸡头可以煮得漂漂亮亮，香囊破了，玉指剥珍珠。”宋代毕涛的“鸡头”让人对鸡头充满了食欲。
鸡头饭怎么做，可以看看苏州两派的做法。一种是咸的，一种是甜的，要么做成饮料，要么煮成糖水。
这个季节去苏州，可以吃到鸡头饭、菱角、莲藕、四季豆、茭白等做的月亮炒菜。，大大增加你的食欲，是这个季节最吸引人的时令菜。
桃花源那边，很多人必点的单品，就是糖心鸡头饭。甜的，很好吃。鸡头饭很有质感，和糖水跳舞的时候是天生一对。
现在有人开发了流行的鸡头饭精灵咖啡，网络名人必点的美国鸡头饭，可以在趣咖啡里喝，年轻人会很喜欢。
鸡头饭看似万能，不管是炒还是放糖水里都适合。即使出现在饮品中，软糯的口感也不会让人觉得奇怪，反而很特别。
而且鸡头饭在家也很好做，最重要的精髓就是煮的快，吃的也快。
前两天买了些冷冻的鸡头饭，从冰箱里拿出来，解冻后放在一锅开水里煮。先放入泡好的百合干，再等一会儿，鸡头饭对时间和温度的要求很高。百合煮熟后，我用沸水煮不到一分钟。水到锅里，出现一系列气泡的时候，我加入鸡头米，然后放入冰糖，也适合家里实用。
吃的时候味道刚刚好，不要慢慢吃。一旦过量，吃起来就像嚼橡胶，没有味道。
相比其他糖水，鸡头饭的方法真的是最简单的。就算什么都不加，加冰糖也会很好吃。非常适合烹饪，小白。
当然，如果条件允许的话，古黄渡先生说:“一定要早上摘，早上剥肉，下午吃...为了吃到鸡头饭的香味。”如果你喜欢鸡头饭到了极点，那就去苏州吧。
鸡头米一般在每年立秋前后上市，上市周期只有50多天。
所以现在不赶紧吃，又是一个要错过的季节。在合适的时间和合适的地点吃饭，也是一个食物生长的季节。经过几千年的变化，人们可以吃到最好的食物，找到最正确的表达方式。
鸡头老了，新核桃下来，夏天很快就过去了。