牛郎织女的故事发生在何时何地。
兴平流传了两千年:七夕是牛郎织女天上相会的日子。据陕西省文化遗产研究会会长赵介绍，牛郎织女的传说在春秋战国时期逐渐完备。到了汉代，已经从一个民间故事整理成一首诗:“牵牛花远，河水美。”
陕西兴平是牛郎织女传说的发源地。目前，兴平市东城区的紫霄村和北门村是牛郎织女传说的核心区域。牛郎织女的故事在兴平已经流传了两千年。它的完整性和真实性体现了中国农村社会的农耕文化，象征着人们对美好爱情生活的向往和追求，也是人们智慧的结晶。
兴平还有很多古迹:为了证明牛郎织女的传说发源于兴平，兴平地方志专家翟崇仁先生对此进行了十几年的考证。他说，牛郎的原型是东汉的董永，现在陕西兴平市东北五溪子小村西的槐树，依然古朴挺拔，苍劲繁茂，就像电影《神仙配》里的古槐一样。东宝，北环路的北大门，依然沿着高干运河的斜坡与仙桥相接。不少中老年人回忆说，在玉仙桥西北半坡有一座双墓，名为董永七仙女墓，但在平整土地时被铲平了。南威镇董家一位老人曾说:“旧时董家荣轴上端有董永和七仙女画像。”董永的地址是董家店。
20世纪50年代，七仙女和董永的故事被改编成童话并搬上舞台。后来有媒体报道，董永是安徽人，一位退休干部称，他收藏的《董氏族谱》中也有“董永遇仙”的故事。
但据翟崇仁先生考证，安徽黄梅戏《神仙眷侣》只起了编导和表演的主导作用。不仅《牛郎织女全集》在兴平广为流传，著名书法家、收藏家、兴平原县文化馆馆长薛范也认同“神仙眷侣”的传说在兴平。兴平还有玉仙桥、双钟、千年汉怀、仙女湖遗址等人文景观。此外，还有七巧节、七仙女庙会等一年一度的民俗活动。牛郎织女的这些传奇故事元素，在全国都是绝无仅有的，这无疑证明了兴平是牛郎织女爱情故事的发源地。
陕西长安有一座牛郎织女石像为证:“牛郎织女的传说发源于xi安，牛郎织女石像已有两千多年历史，位于长安区斗门街道办事处辖区内。”来自的说。对此，郑州轻工业学院副院长、民俗学专家陈江峰认为，根据地理条件、汉代意识形态、相对集中的民间传说、古代文献记载等多方面的调查分析，牛郎织女的故事起源于汉江两岸的楚地。在南阳，不仅有汉代牛郎织女的石画和至今仍在口头流传的故事，而且还清楚地解释了故事的起源。
于2005年初在市“两会”上提出提案，建议政府开发牛郎织女的历史文化资源，将农历七月初七定为中国情人节，在长安区斗门街道办事处牛郎织女庙遗址上建设文化旅游区，打造“中国爱情文化的摇篮”。余告诉记者，“牛郎织女”被长安区当地群众称为“石师傅”、“石婆”，并于1956被列为第一批省级重点保护文物，但开发利用不够。“在我们民间，牛郎织女在鹊桥相会的神话传说可以说是家喻户晓，妇孺皆知。”于说，开发牛郎织女的历史文化资源，不仅可以弘扬中华民族的传统文化，也可以为古城的旅游增添新亮点。据河南商报报道
河南南阳——传说是牛郎的故乡:随着七夕的临近，牛郎织女传说起源于何处的故事不仅引起了陕西人的热议，也引起了河南南阳人的争议。南阳很多市民认为牛郎织女的传说起源于南阳。他们的依据是，如果在网上搜索“七夕”、“牛郎织女”等关键词，会出现4万多个相关网页，而且解释清楚的故事发生在“南阳城西的牛家庄”。
陈江峰说，牛郎织女的故事最早见于《诗经》，说明这个故事起源于先秦时代。到了汉代，牛郎织女的故事已经成熟。根据资料分析，中国情人节的起源始于楚朝时期的汉水流域。由于汉代的兴起，七夕和牛郎织女的故事被广泛而深入地流传。
陈江峰还说，当时作为建国800多年、地跨大半个中国的楚国，农耕文明已经相当成熟，纺织手工业也极其发达。保存至今的古代丝织品大多来自荆襄地区的楚墓。颜色和技术的多样性让今天的人们惊叹不已。相邻的南阳盆地也是楚地，自古盛产改良牛。当地一个民间故事说:“南阳以西二十里有个牛家庄，牛家庄里有个牛郎。”(新疆人民出版社出版的中国民俗大百科2001)
民俗学家张先生在《中原古典神话演变考证》中也说:“牛郎名如意，南阳城西桑林村人。织女从天上来到人间，嫁给牛郎，亲自教南阳的姐妹们学会养蚕、吐丝、织绸。”
异说同源，说明南阳有产生牛郎织女神话的经济文化土壤。
此外，汉水流域还保存了大量与“牛郎织女”神话和“七夕节”习俗有关的遗迹。郧西县，过去属襄阳府管辖，有“天河”、“天河口”等地名。老河口市的“老河口”据说是“汉江接天河”的天河口。商洛县据说是牛郎织女活动过的“织女溪”。广义上还是属于这一带的伏牛山脉，比如庐山的“牛郎洞”和这个故事里仙女沐浴的“九女池”。