曹家炉历史
20世纪初，八国联军入侵北京，慈禧不得不随皇帝退守山西。当时山西是著名的富商聚集地，慈禧一行人仓皇出宫，却没有带够路费。再加上慈禧习惯性的铺张浪费，他们到了山西就已经陷入了困境。
所以慈禧就把心思打在了当时山西的两个富豪身上。在中国封建社会，商人地位不高，所以听说有机会巴结老佛爷，都表示愿意借钱给慈禧。结果乔家借给慈禧十万两银子，早就准备好了，还得到了慈禧亲笔题写的匾额，算是传家宝。
另一个富有的曹家，虽然家业略逊于乔家，却拿出整整三十万两银子，让慈禧大为感动，给了曹家一辆小火车，说回宫后如果还不了钱，就用它做抵押。曹家一见这宝贝，就知道这钱花得值。即使慈禧回宫后没有如约还钱，曹家也没有丝毫不满，觉得自己占了便宜。发生了什么事？
首先，我们来了解一下这列火车的来历。
这辆火车不是普通的东西。它是乾隆年间法国献给皇帝的珍贵宝物，一直保存在宫中。这辆火车制作精美，整辆火车由各种贵金属制成。身上还有一个时钟和气压计。如果上好发条，火车会报时，在匹配的轨道上缓缓行驶，这是一个金色的机车钟。
这个机车钟也是慈禧最喜欢的稀世珍宝之一，珍贵程度堪称国宝。将此钟赠予曹家，慈禧一直很不舍得割爱。曹家也知道这个宝贝的价值比借出去的30万两银子还要多，所以收到这个钟后，就把它作为传家宝小心翼翼地保护起来。
接下来，我们来说说黄金机车钟之后的体验。
1938时，日军进攻山西，听说三多堂后，开始疯狂抢夺三多堂内的财宝。据说日军用卡车从三多堂拉宝两个月，无数珍贵文物被抢走，包括唐伯虎等文学大师留下的珍贵字画。好在曹家把金机车钟保护的很好，所以这件宝贝在这次扫荡中没有被日军抢走。不过可能是受这次抢劫的影响。此后，金机车时钟因时钟损坏无法正常工作。很遗憾，如此举世闻名的国宝被战争严重破坏了。
时至今日，这件国宝依然作为镇馆之宝留在三多堂博物馆，而作为见证了数百年历史的文物，金机车钟的价值早已无法估量。慈禧把它送给曹家是好事，至少保证了它在战争中不被其他国家夺走，而是保存在中国。