历史上第一次冰河世纪是什么时候？

冰河期，也叫冰河时期，指的是在某些年份地球的陆地和海洋被冰覆盖，这些冰冻区域比现在的冰冻区域要广得多。在冰河时期，冰覆盖了世界的大部分地区，这些地区的气候非常寒冷；海洋里有很多冰，地面上结了厚厚的冰。同时，因为冰中储存了更多的水，所以各地的海平面都较低。

在被称为前寒武纪(6亿年前)和奥陶纪末期(约4.5亿年前)的两个地质时期，冰期可能出现过几次。在今天的撒哈拉沙漠中，我们仍然可以看到奥陶纪冰河时期的遗迹――石头上有大面积的划痕，那是冰经过时留下的。科学家确定地球历史上有过八次冰期和八次暖期。

冰河时期，欧洲、北亚、北美很多地方都被大面积的冰雪覆盖，现在的冰盖和冰层都是当时留下的。冰的运动改变了陆地。冰刮走了大面积的岩石，刮下的石屑堆积在冰的边缘，这就是冰碛。天气转暖，冰雪融化，冰层范围缩小，冰碛留在地面，融化冰层流下的水被带到其他地方。许多新的湖泊和河流已经在曾经被冰覆盖的山脉和盆地中形成。

此外，有科学家预测，地球下一次冰期最早将在654.38+0.5万年后出现，前提是这一时期人类活动对地球没有严重影响。