湖北老绿茶是什么茶？羊楼洞川子茶的历史
湖北老绿茶色泽绿褐，清香深沉，汤色红亮，茶汤入口顺滑，滋味浓青，滋味醇厚；它不仅香气浓郁，口感优雅，而且富含硒、多糖、茶红素、多酚、咖啡因、蛋白质等对人体健康有益的物质。还具有提神醒脑、生津止渴、抗寒、减脂解腻、消积健胃等多种保健功效，特别适合胃寒人群食用。老绿茶的味道清新淡雅，香气会随着原料和做工的不同而变化。由于老绿茶具有越陈越香的特点，其保值增值功能也日益凸显，因此受到收藏者的喜爱。
湖北老绿茶的制作步骤是选料-杀青-堆发酵-蒸青-压榨:首先，选料是青砖茶与其他茶类最大的区别。普通茶叶只挑尖，青砖茶则是四到七叶的枝条。杀青是将新叶除去杂质，放入锅中炒熟，反复揉捻，然后在阳光下自然晾干，制成老绿茶。堆积发酵是指将生茶堆积发酵，用来去除青气和涩味。堆发酵陈酿过程至少需要半年，是青砖茶转型的关键一步。陈年茶经过充分氧化，滋生出独特的微生物菌群，这也是青砖茶独特口感的秘密。青砖茶原料的发酵是决定茶叶品质的关键因素。蒸就是把陈年的茶叶放在锅里蒸；压榨是老绿茶制作的最后一步。将蒸过的茶叶倒入木制模具中，压制成茶砖。这样做出来的青砖茶，口感独特，色泽美观。青砖茶的制作工艺已经实现了全程机械化，但是在关键的压制工序中，仍然使用传统的木模具，最大限度的保留微生物。
在中国腹地的湘鄂赣边界，有这样一座古镇。《辞源》中的条目写道:“杨楼洞，一个地名，在湖北赤壁西南60里处，盛产茶叶，是主要出口地。”驼铃悠扬，马蹄声铮铮，一条辉煌的亚欧万里茶路呈现在我们面前。它起于汉口，逆汉水过黄河，一路向北，经过蒙古大草原上的中俄边境小城恰克图，止于俄罗斯圣彼得堡。这是另一条堪比“丝绸之路”的国际贸易之路。与五千年波澜壮阔的历史文化相比，杨楼洞因为茶的存在，多了几分韵味和神秘。这片天赐之地位于赤壁市西南26公里的宋风山，是湘鄂赣三省的十字路口。这里风景秀丽，鸟语花香，气候湿润，土壤适宜，雨量充沛，都非常适合茶树的生长。这里是产茶的好地方，这里出产的老绿茶有自己独特的品质。相传数百年前，从江西丰城迁来的雷氏家族祖先第一次来到这里，只有一座孙楼。太阳楼上有几只山羊，楼下有一个水池。我不知道这个地方的名字。迁居至此的人们根据这种形式将其命名为“羊楼洞”。绵羊指的是太阳楼喂养的山羊，楼自然指的是太阳楼，而山洞指的是四面环山，又。
杨楼洞只是中国版图上的一个普通小镇。但在人类历史上却创造了一条通往世界的文明古茶之路，因为这里有欧亚各国青睐的四川牌青砖茶。这条万里茶路早在16、17世纪就形成了。蒙古草原和西伯利亚的少数民族主要吃肉。消化这些肉最好的方法就是喝陈年绿茶。当地人有句谚语“三天没饭吃，不如一天没茶喝”。中国的老绿茶不仅成为当时北方游牧民族的必需品之一，也受到俄罗斯上层社会的欢迎。在当时的宫廷里，喝茶已经成为许多俄罗斯贵族推崇的一种时尚，也是当时人们社会地位的象征。俄罗斯茶业协会主席说:“俄罗斯人长期以来喜欢在羊楼洞喝青砖茶，把喝青砖茶视为身份和地位的象征。”国际茶业委员会主席说:“杨楼洞作为万里茶路的起点，不仅在中国茶文化史上，而且在世界茶文化史上都占有很大的比重。”
万里茶路在中国境内长约4000公里，起于羊楼洞，止于俄罗斯恰克图。这段旅程主要由中国商人运送。从清朝到民国初年的两个世纪里，万里茶路不仅在东西方贸易中发挥了决定性的作用，而且引发了亚欧之间全面而深刻的文化交流与融合，被写入了东方文明史和国际贸易史。正是这条长达200多年、横跨欧亚大陆、可以与汉代的“丝绸之路”相媲美的茶叶之路，造就了杨楼洞的不朽传奇。茶文化专家李传友说:“到明朝中叶，羊楼洞就是一个重要的茶叶集散地，是我国茶马古道的三大发源地之一，因为当时我们国内的晋商，包括本地的商人，国外的英国茶商，俄罗斯茶商都聚集在羊楼洞。”
自唐太和年间赵普种植茶花以来，人们就在羊楼洞种植和加工茶叶。宋代以前，川牌青砖茶作为货币与满洲、俄国进行茶马交易。明朝嘉靖初年，也是鼎盛时期。羊楼洞古镇曾有200多家茶馆，人口近4万。古镇上有五条主要街道和100多家商户。清朝光年间，英、德、日、俄等国的茶商竞相在此设厂制茶。老绿茶年出口额1500多万元，国内山西、天津、上海的茶人蜂拥而至，成为著名的国际茶市。杨楼洞一度成为中国闻名世界的茶市，这是杨楼洞悠久记忆中的骄傲，也让杨楼洞这个普通的地域名称蒙上了一层神圣的岁月之光。据《湖北通志》记载:“同治十年，修订、浦、宁、成、山五县抽牌送茶派章程，包括红茶、老茶。”这里所说的老茶是指老绿茶，说明老绿茶有100年以上的生产历史；1890左右，炒筐装茶的制作始于普贤羊楼洞，即茶叶炒好后，打碎运到北方，称为炒筐茶。后来发展成以老绿茶为原料，通过蒸制而成的青砖茶。
“川子茶”的“川”字来自赤壁杨楼洞的湖北骄傲。既然产自湖北，为什么还印着“川”字？因为在当地人眼里，杨楼洞的好茶还有一个制作秘诀，那就是水。当年这里的茶馆主要用观音泉、石人泉、梁音泉泡茶，杨楼洞的吊脚楼下流着三股泉水，看起来像个四川字，于是青砖茶上就印上了“四川”二字，这是当时俄罗斯砖茶贸易的金字招牌。杨楼洞聚集的许多山西茶馆的字号大多也印有四川文字，如三玉川、长玉川、长生川等。而且川字恰恰象征着川流不息，有着特殊的含义。
在中国历史上，杨楼洞就像一个故事结尾摇曳的音符，它不仅是中国茶叶贸易发展的结束，也是中国茶文化影响世界的开始。“宋风入羊楼，茶香绕封丘，古韵珠晓，月旁石人稀。”这首古诗描绘了明清古镇杨楼洞的奇妙意境。