蔡李佛拳的历史演变
“蔡李佛拳”，顾名思义，是三种拳法的结合。但这个蔡并不是指广东省的洪、刘、蔡、李、莫五大名拳中的“蔡”。五大名拳的创始人是福建少林寺无上禅师的弟子。那个“蔡”指的是蔡占光，广东番禺县人。蔡里佛拳的“蔡”，指的是广东罗浮山白鹤关的蔡福。另外，“佛”并不是指当代仍在流传的南拳“佛”的“佛”，只是用来表示单棍和尚的拳法。蔡李佛拳的创始人是陈翔。广东新会县景美乡人。
陈翔从小热爱武术。12岁(其实是七岁——老祖宗的拳会被纠正)正式跟随同村大叔陈远学拳，从小就打下了扎实的武术基础。17岁时，师从新会县七宝村人李油山，学习李家拳。李油山，广东五大名拳之一的李家拳的创始人，是最高足最善的高僧。陈翔22岁的时候，拳法已经相当纯正了，但他并不满足。他去了广东罗浮山的河关，向蔡福学习拳击。一学就是十年。在此期间，陈翔还得到了经常去蔡府的江湖郎中白玉峰的指导。白玉峰的拳法与北拳相似，但他的腿法更精细。
陈翔32岁下山。在漫长的武术生涯中，他认真学习各种拳法，综合陈远湖、李油山、蔡福，创出了新的拳法套路，形成了独特的风格，取名“蔡李佛拳”。这个名字意味着不要忘记老师教的东西。
蔡福的手法最好，在三派中辈分最高，所以“蔡”字排第一，又因为陈渊使用掌法的拳法是从广东鼎湖山一个单棍和尚那里学来的，而那个和尚又是佛教徒，所以用佛字来代表。
陈翔创造了49套蔡李佛拳和29套高级拳。有以龙、蛇、虎、豹、鹤、象、马、猴、虎命名的十套高级拳法套路，还有龙虎拳、虎豹拳、五形拳、十形拳、独脚拳、佛掌和带“八卦”二字的套路。在技术内容上，高、中、初级拳都包含三种技术，初级拳以李家拳为主。在蔡力佛的高级拳法中，有一套叫“白毛拳”，是陈翔主要模仿白玉峰的拳法而创出的。
“蔡李佛拳”诞生至今已有170多年，经久不衰。除了其高超的拳术，与陈翔的威望也是分不开的。
陈翔离开罗浮山后，回到家乡新会县，以弟子身份在江门设馆(当时馆名为“鸿声馆”)。随后，太平天国运动兴起，陈翔参加其堂兄陈松年领导的广东“天地会”武装起义，进军省城，夺取广州。但是起义失败了，陈松年被俘并死去。陈翔只好带领残部东进。撤退到增城时，被清军包围。叛军突围时被敌人驱散了。陈翔一个人逃到香港，然后从香港转到南洋。
陈翔以在南阳乌蒙、明谷、巴城等港口教拳为生。一套铁箭拳，有200多招，遍教南阳，人称蔡李佛长拳。后来，陈翔以精湛的拳法赢得了很高的声誉。
当时金山大埠(不是美国旧金山)有个叫克里斯的小霸王，很厉害。他自称是世界强人，他总是欺负华侨，特别是向华侨收集所谓的年例。谁不交钱，就被他拳脚摧残。当地政府也无视海外华人的权益，不闻不问。克里斯更加无所畏惧。华侨只好跑到南洋，以当地华厦的名义聘请陈翔主持正义。陈翔本来就是一个爱国者。当他听说他的华侨被恶霸折磨时，他非常生气，立即申请。
陈翔到了金山大埠后，先找克里斯谈判，说服他取消年规。但基尔希没有学过中国的武功，自以为天下无敌，甚至提出公开较量。于是，两人立下生死文书，请当地名人公证。
比赛开始后，基尔希用凶狠的拳头猛攻陈翔的要害。但陈翔故意消耗体力麻痹思想，先取守势。由于陈翔的球技灵活，而蔡立佛的拳法擅长走位，所以陈翔在贾尔斯狂攻的时候使用了各种打法。他忽进忽退，活似叶浮，左右抽搐，纠尤龙似水。克里斯见自己的拳头失效，勃然大怒，一直想一拳干掉陈翔。但越是紧急的性爱，越是不计后果。最后克里斯双拳落空，紧接着右脚发力，用生命技能踢向陈翔的心脏。但陈翔并不畏惧，他略显镇定地靠了过来，施展了蔡立佛的一个手法“骑龙抬掌”，横抱着基尔希的脚，把他扔出十尺远。克里斯倒地后，陈翔停止了进攻。可是，克里斯不知道什么是好什么是坏，又爬起来打了起来。结果陈翔右肘撞胸，胸骨骨折，吐血倒地。虽然陈翔手里有生死簿，但他并没有趁机偷袭杀死基尔希。因为陈翔知道此行的目的是为华侨争取权益，而不是杀基尔希。于是，陈翔让人把基尔希抱起来，让他坐下，然后用少林断骨药给他治疗。不到一个月，他就让克里斯恢复了健康。从此，克里斯再也没有欺负过华侨。陈翔的名气在海外更厉害。