如何辨别古银？
中国历史银币的货币功能始于汉代以前。隋唐以前称为“银饼”、“银坠”，宋金称为“银锭”，元代称为“元宝”。这时的“元宝”二字，就包含了“元朝之宝”的意思。明清时期以白银为主要货币，元宝流行。我们今天看到的元宝，大多是明清时期的。
明代的银锭美观大方，现在国内大多以银锭为代表。电影电视节目中出现的银锭都是在此基础上进行艺术加工的。据了解，明代最大的银锭重达500两。大锭上铸有铸造地名称、重量和工匠姓名，小锭上有时铸有年号。明代有许多银锭流传下来并出土。
清代银锭种类最多。每个地区都有自己的代表形状。一般来说有元宝、圆、长方形、砝码、腰、牌坊等等。分为四种:一种是银豹，呈马蹄形，重50两；第二种是中锭，多为锤形，重约10两，又称小锭；第三种是小铲或铲子，形似馒头，重122，也叫小元宝；第四种是少于一两的零散银，有滴水珠、祈福珠之类的名称。
银锭铸造后，由公评局鉴定，用墨汁核定重量和颜色。明清银锭的成色一般在95-98之间，外观有银的特殊光泽和温润感。由于铸造时模具内有残留气体，银锭底部有不规则的气腔，俗称蜂窝。蜂窝是鉴别真伪和颜色的重要参考条件。蜂窝深、孔洞圆亮、充满空气、色泽艳丽的，颜色会好。如果蜂窝是灰黑色的，那么银锭很可能是低色的或者是假的。银表面容易氧化，所以往往会有一层黑灰色的氧化银。
银锭具有很高的保值功能，近年来价格暴涨。在市场上，明代500两银锭的价格已经达到了三四万元，最小的清代银锭也达到了100元左右。
现在银锭伪造越来越厉害了。民国初年，出现了明清时期锻造银锭的现象，主要是为了降低白银的成色和重量。现在的造假主要是针对收藏者，可以说是肆无忌惮。现在主要有几种造假的方法:一是用铅和锡，其表面呈青黑色，比较容易识别；二是铸造时铜块凝固在银锭中，表面镀银，大而轻，手感明显不同；第三种方法是灌铅，在真银锭底部挖一个小洞，把银取出来，再灌铅进去，然后把洞封好，焊上。仔细观察，可以发现洞口是密封焊接的。四是用新银铸旧银锭。这种银锭在当时没有什么魅力。
明清时期，银锭分为官铸和私铸。官方铸造的大多有银局的名称，而私人铸造的一般有私钱的数量，等等。两者价格相差甚远，政府铸造的银锭往往比民间铸造的多几倍甚至十几倍。