壶镇老街的历史

老街的形成有一个漫长的历史过程。南宋绍兴二十年(1150)，湖西鲁国人随家人、亲戚迁居天下始祖章贡，定居苍山脚下。滨水的杨寨桥(今杨坎头一带)以后，子孙繁衍，人口繁盛，许多其他宗族也迁到这里定居发展。湖西村落规模日益扩大。由于古苍岭驿道经过此处，加上当时交通十分落后不便，濠溪上游沿岸村落的人们常常将竹、木等物品绑成一排排木筏，顺濠溪而下，到达湖西一带，这里水面开阔，水流稳定，人们将漂流的物品拖到岸边进行交易。或者上岸解决温饱，再去找市里和政府。

鲁人的祖先乘势而上，于明末在前园开了一个市场。久而久之，湖西逐渐成为苍岭古道上的重要驿站，浙江中南部的商品流通中心和部分商品的集散地。在虎溪庄继续由东向西扩张的同时，老街也由东向西延伸。

清乾隆十五年，因洪水再次下移到现在的市场神坛。嘉庆二十四年(1819)，卢载阳奉母亲之命，在明代溪头古桥原址上向上200米处修建了“永济桥”(后改称“仙木桥”)，纵贯两岸，开发湖西老街至仙木桥东端。这一时期，壶镇老街形成。从民国二十五年(1936)陆后人绘制的《湖西全图》可以看出，当时的湖镇南起宫(今新繁市场)，北至后塘畈，中间以东西向的大街为中轴线，东起门，西经中街，出门与街会合，直至仙木桥头。