浙江传统赛马习俗的起源

在宁波的春节期间，我们有一个当地的民间艺术活动，那就是“欢乐灯笼”，这意味着“万”和“繁荣”来迎接新的一年。据考证，这种民间艺术在浙东已有上百年的历史。

春节期间，农村会有“欢乐灯笼”老艺术家，所以他们会临时组织一批人，走村串户，以表演为生。既增加了春节的热闹气氛，又能获得一些临时收入。

“欢乐花灯”队伍一般有10人左右，其中4-8人表演花灯:有两对，三对，最多四对，都是十几岁的少男少女扮演。他们头上戴着五颜六色的头巾，身穿红绿相间的衬衫，腰间别着马头；这种灯笼装上马屁股后，用竹签扎成骨架，再涂上白布，盖在竹架上的马身上。马头用布与马身连接，可以活动。另外，还有一个人是打锣的。打锣的人腰间缠着一条长长的红布，腰带背面固定着一根又长又有弹性的竹片。在竹片的一端安装一个用彩色布条包裹的倒U形竹框。几个小锣固定挂在倒U型竹架上，下面挂一个大锣，在“欢乐灯笼”时敲出各种音调。另一个人演奏胡琴，演奏“灯笼曲”。这首《灯笼曲》是宁波特有的曲子，可以说妇孺皆知，人人都会哼两句；另一个人打鼓来增强节奏。另一个人是领头的，身上挂着一面小旗子，带领着“欢乐花灯”队伍到村口，敲锣打鼓，引得一群孩子一路跟着欢闹到了宽阔的打谷场和空旷的田野上，然后他们就打起来了，打着大大小小的锣，打花灯的孩子随着锣鼓声在圆圆的田野上跑，然后来回穿梭，跑的时候用右手拍打着马头。《灯调》是一首七言律诗，共四句。唱完前三句就停，敲完锣再唱最后一句。我在这里试着编一段话:

第一个月要到了。真的很热闹。

家家户户都放鞭炮，

恭喜发财，进元宝。

一年比一年好。

嘿，一年比一年好。

……

“警帽”们会随着锣声来回跑几遍，反复唱“警帽调”；领队在表演《欢乐灯笼》时说着“恭喜发财”“祝好运”等吉祥话，挨家挨户索要酬劳。大多数人会拿出一些特制的小年糕或零钱以求好运。以前，春节期间，天天都有灯笼，有时还会陆续来。有的灯队在打谷场上放一条板凳，用角绑在脑后，扮成老年妇女，站在板凳上说唱一个滑稽的故事，引得看客哈哈大笑。非常热闹。

这种习俗一直延续下来。近年来，每逢春节，农村都能看到老年协会组织的灯会队伍，在春节和元宵节为大家表演，可见“灯会”是群众喜闻乐见的大众文化活动，也是阿拉浙东和宁波的地方特色。