中国茶是如何传入欧洲的？
在南北朝时期，中国茶随着丝绸和瓷器传入土耳其。到了唐代，中国茶传入日本和新罗。新航路开辟后，中国茶被引入欧洲。1545年前后，意大利人赖麦希在《航海家集成》中提到了中国的茶，这是欧洲最早的关于茶的文献记载。明朝万历三十五年(1607)，荷兰船只从爪哇岛来到澳门贩运茶叶，1610运到欧洲，成为西方人向东方运送茶叶的开端。从此，中国茶开始占据欧洲食谱。
妇女之友
新海路开通后，全球商品交易所迅速发展，三种非酒精饮料相继进入欧洲:1528年，西班牙人将可可输入欧洲，1610年，荷兰人将茶叶输入欧洲，1615年，威尼斯商人将咖啡输入欧洲。
在所有的饮料中，茶是女人真正的朋友。首先，酒精会让人感觉昏昏沉沉，举止粗鲁。没有什么比酗酒的丈夫更让女人恼火的了。茶作为酒的替代品，既能提神又不失优雅。下午四五点用点心泡茶，和朋友喝茶聊天——也就是茶会/下午茶——本身就是淑女的发明。茶馆和茶园为女性提供了家庭之外的社交场所。
酒馆和咖啡馆都是男人放松的地方，好女人去不了。但是单身女性可以去茶馆见她们的朋友而不损害她们的名誉。到18世纪，仅伦敦就有2000家茶馆和众多茶园，泰晤士河畔的福克斯霍尔茶园就是典型代表。
茶园集英式花园、庭院、茶室、音乐厅于一体。男女都可以去散步，喝茶，聊天，还可以在茶园里举办音乐会，跳舞。是当时上流社会喜欢的社团。
从贵族到平民
起初，茶叶在药店作为药物出售，主要用于治疗痛风、食积等富贵病。起初，欧洲的学者、医生和牧师争论喝茶是否有益。1625-1657年，整个荷兰也掀起了一场“茶辩”。最后，因为法国大主教认可了茶的功效，争论结束了。但是参考欧洲长期的医疗水平，茶当然要比其他治疗方法(放血、切除无关器官等等)可靠得多。
由于英国东印度公司垄断了茶叶贸易，开始垄断价格，茶叶价格极高。其实中国在欧洲买的茶叶价格是合理的，但是政府征收重税，商家随意涨价，把茶叶变成了很贵的饮料。同时，阿姆斯特丹的茶叶价格为每磅3先令4便士，而伦敦则高达2英镑18先令4便士。于是走私盛行，大量私茶被外国船只运送到英格兰南岸。实际的国内消费和官方的进口统计之间有很大的差异。议会决定废除茶叶税。经过一个窗口期，英国的茶叶税从190%降到了12.5%。此后，英国官方进口茶叶激增，饮茶人口和国民收入也大幅增加。于是，17世纪初上流社会的奢侈品，在18世纪中期，几乎成了所有英国家庭早餐的常见饮品。
茶(金融)路
中国茶叶通过海路和陆路向外传播。陆路沿丝绸之路向中亚、西亚、北亚、东欧蔓延；通过海路传播到阿拉伯、西欧和北欧。
自唐代以来，古陆上丝绸之路也是茶路。茶叶从产茶区先集中在长安，再以新疆为中转站，经天山南北路通往东欧。明清时期还开辟了经由蒙古高原通往俄罗斯的茶叶之路。
海上航线始于明清时期，从江西、浙江、福建茶区出发，经宁波港、泉州港、广州港直接运往欧洲，或先出口东南亚各国，再经马来半岛、印度半岛、地中海运往欧洲各国。明朝万历三十五年(1607)，荷兰船只从爪哇岛来到澳门贩运茶叶，1610运到欧洲。从此，中国茶正式进入欧洲，打开了新世界的大门。
从中国茶叶销往欧洲开始，一直到鸦片战争前夕，中国对外贸易长期顺差，茶叶出口是最重要的一部分。直到18年底，英国工业大发展，向中国出口工业品，加上从印度转口的棉花和鸦片，刚好达到贸易平衡的状态。
那么问题来了，为什么和中国做生意的欧洲国家可以容忍贸易逆差？因为中国商品向其他国家转口贸易的利润超过了对中国的贸易逆差。
1651-1652年，荷兰阿姆斯特丹开始举办茶叶拍卖。每年进口废弃茶叶4000多万斤，再出口量很大，约占进口茶叶的35-50%。1758荷兰茶叶贸易利润率实际达到196%。从1711到1810，英国政府仅茶叶一项就收了7700万英镑的税。据记载，1784年英国的茶叶税为190%。这么高的税，配不上英国人民喝茶的热情。1793年，英国政府每年的茶叶税收为60万英镑。到1833，这个数字增加了五倍半，达到330万英镑。
外国人怎么喝茶？
不列颠，英国
在中国茶传入英国之前，英国人整天都喝，早上六七点钟起床，喝啤酒吃早餐。然后每当你困了，累了，没事干了，就喝酒，玩。茶传入英国后，茶在许多情况下取代了酒精。
喝茶的方式和咖啡差不多。给客人端上绿茶，饮者可以根据自己的喜好添加牛奶、糖或柠檬。
俄罗斯
与中国不同，俄罗斯人不泡茶。他们把茶叶和糖一起放在茶壶里，倒入开水，每个客人倒半杯，然后加入开水继续煮。边煮边喝，茶壶里的茶不断沸腾。
据说俄罗斯人喝茶有三种方式:一是在茶里加糖，喝之前用勺子搅拌一下；二是咬下一小块糖，含在嘴里喝茶；第三是看或者想着喝茶加糖。俄罗斯人煮茶时必须添加糖、蜂蜜等甜味剂，还经常在茶中加入牛奶、柠檬甚至水果药物和奶酪。甜茶应该配甜点。不过俄罗斯那个地方比较冷，其实是作为饭后的加餐。
法国
按照中国的标准，法国人真的是欧洲人中的“饮茶者”。法国人喜欢高品质的绿茶，不满足于袋泡茶。许多法国人也能说出中国不同种类的茶。
和中国人一样，不加牛奶和糖，只用水煮的茶。法国人也有可能采用西非的饮用方法，在茶中加入方糖和薄荷叶，冷却后制成冷饮，类似于现在世界各地超市里卖的加糖瓶装茶。