沙沟镇的历史沿革

沙沟镇历史悠久，古代隶属盐城管辖。早在公元前206年，汉朝刘邦就封了关，封陈琳为刘琳，封为射阳侯。他死后葬在这里，所以当时就有了射阳村的说法。后来战争爆发，越来越多的人来到沙沟躲避士兵。人们觉得这里很和平，纷纷在这里定居，小村庄变成了小城镇。因为当时小镇周围有河流小溪，所以取名沙溪镇。

明朝郑德九年，沙沟出现了一位名叫万明·彭云的学者。据《郾城县志》记载:“万守湖州，副湖广，巡察浙江，布署福建。回到家中闭门写书，风节狂傲，人说:政局凛然，若天山雪。”因为他一生清官，所以受到家乡人民的尊敬和爱戴。他死后，为了纪念他，沙溪镇被改为石梁镇。

在明末清初，由于石梁是明朝的官员，用他的名字作为地名显然是不能容忍的。因此，根据榛子沟河流纵横的特点，清代地方政府将石梁镇改为沙沟镇。

从清朝开始，沙沟镇就有了巡检司，负责维护周边地区的治安。民国出版的《郾城县志》也有沙沟于民国八年建城的说法。1945春节后，沙沟第一次解放。同年3月9日，沙沟设市，隶属苏中行署。1946年7月，苏中二区委改沙沟为县。沙沟撤县后划归宝应，1947年划归高邮市。1949年5月，沙沟正式划归兴化管辖。