为什么西方学者说中国只有四千年的历史？

西方学者认为中国只有四千年的历史，主要是因为他们对中国历史的研究和认识是有限的、片面的。

首先，西方的历史研究方法和标准通常以西方文明为中心，对其他文明的历史，比如中国的历史，可能会有不够的了解和研究。西方的历史研究注重文献记载和考古证据，而中国的历史文献和考古发现并不完全符合这些标准，因此西方学者的研究中对中国历史的描述可能存在一些误解和简化。

其次，中国的历史发展是一个连续的过程，不同时期之间有着密切的联系和影响。中国历史上的夏商周是中国古代史的开端，但这一时期的历史文献和考古证据并不充分，因此西方学者可能误解了中国历史的起点。

此外，中国的历史记录和传统与西方不同。中国历史上的年表方法和年表体系与西方不同，这也可能导致西方学者对中国年表的混淆和误解。

综上所述，西方学者认为中国只有四千年的历史，主要是由于对中国历史研究和认识上的局限性和片面性。其实中国历史悠久，可以追溯到公元前21世纪，也就是夏朝。