敦煌壁画为什么价值巨大？

敦煌莫高窟位于中国甘肃省西部敦煌县东南10多公里的鸣沙山。虽然地处荒凉偏僻的沙海，却闻名天下。这是因为莫高窟中有大量的壁画、彩塑和各种画卷，全面展示了中国古代宗教艺术的发展。它不仅具有很高的艺术价值，而且具有很高的历史价值，是我国民族文化宝库中的一颗明珠。

莫高窟建于公元前336年，比秦朝早两年。创建和建设活动从魏晋南北朝一直延续到元代，历时1000多年。其中，早期壁画包括北梁、北魏、西魏和北周，中期包括隋唐，晚期包括五代、宋代、西夏和元代。魏晋南北朝、隋唐时期的创作活动最为繁荣。

如此辉煌巨大的艺术殿堂，为什么要建在茫茫沙海中？这完全是因为这个地方位于著名的“丝绸之路”上。隋唐鼎盛时期，创作活动达到高潮，壁画艺术水平日趋成熟和精湛，反映了时代面貌。其构图宏伟，尺度严谨，色彩绚丽，形象优美。时至今日，它依然有着迷人的魅力。五代两宋西夏元代，随着“丝绸之路”的衰落，莫高窟壁画的创作活动逐渐减少，艺术水平赶不上前代。

敦煌壁画的内容包括佛像、佛教故事、神话故事、祭祀画像和装饰图案。表现了古代艺术家丰富的想象力、伟大的创造精神和极高的艺术造诣。它不仅具有很高的艺术价值，而且内容丰富，为了解中国古代的政治、宗教、经济、文化提供了极其重要的信息。