什么是考古学？

考古学代表在古代遗迹中观察到的群落(尤其是原始社会)。

“考古”一词在汉语中出现得很早。比如北宋学者吕大临写了一本书《考古图》(1092)，但当时所谓的“考古”仅限于对一些传世青铜器、石刻的收集整理，与现代意义上的考古意义有很大区别。

6月2日公布了2015年度中国六大考古新发现。包括:江西南昌西汉昏侯墓、海南东南沿海新石器时代遗址、江苏东台兴化姜庄良渚文化遗址、陕西宝鸡周元遗址太极堂遗址、清代辽宁“丹东一号”遗址等。

中国作为世界文明古国之一，调查和研究古代文物的重要价值早已为学者们所注意。金石学起源于北宋时期(960-1127)，具有一定的学术体系，到清代(1644-1911)更加发达，最终形成了中国考古学的前身。以田野调查和发掘为基础的现代考古学在中国兴起较晚。19年底到20世纪30年代，一些帝国主义国家派出的探险者和探险队潜入中国边境地区进行活动。20世纪20年代末，中国的学术机构开始发掘周口店和殷墟遗址，这标志着中国考古学的诞生。中华人民共和国成立后，调查和发掘工作遍及全国，一个完整的中国考古学体系逐渐建立起来。

研究范围

空间范围:

原则上:世界各地一般仅限于古代人类生活和活动的地方。

考古学是历史科学的一个组成部分，但它的研究范围是古代，所以它与近代史和近代史无关！自人类起源以来，下限随着考古学的发展而变化，又由于各地区文化发展的多样性和不平衡性，无法统一。各国考古都有自己的年龄下限。(50年代以前，下限限定在文字出现之前，重点是史前考古；50年代以后，历史考古受到重视，下限逐渐向后延伸)

英国考古年龄下限为诺曼入侵(1066)；法国考古年龄的下限是加洛林王朝的覆灭(987年)；美洲国家考古年龄的下限是发现新大陆的哥伦布(约1451-1506)(1492)。总的来说，中国考古学的时代界限可以定在明末(1644)(这也是为什么很多考古学的书都是明朝末年，没有清朝的内容，比如南大出版社张值恒的《中国考古学通论》)。

近年来，英国出现了“中世纪考古学”，年龄下限延伸到资产阶级革命开始时(1640)和所谓的“工业考古学”，年龄下限延伸到18世纪和19世纪工业革命开始时。在美洲，有所谓的“历史考古学”和“殖民考古学”，范围从哥伦布发现美洲到18世纪末或19世纪初美洲国家的政治独立。而英国的所谓“工业考古学”，美国的所谓“历史考古学”或“殖民考古学”，实际上是用考古学的方法来研究近代史，所以不能算是真正的考古学。

相反，有人把考古的年龄范围限定在史前，也就是没有文字记载的古代。这样，把许多古文明的历史时代排除在考古研究范围之外，也是不妥当的。必须肯定的是，考古学研究的不是近代和现代，而是古代。但考古学所研究的“古代”应该不仅包括史前时期，还包括原始历史时期和历史时期。就中国考古学而言，历史时代不仅指商周，还包括秦汉及其后世。说“三代以下考不上”是不对的。当然，历史越久远，文字记载越少，考古研究的重要性就越显著。要了解没有文字记载的史前社会历史，很大程度上必须依靠考古学，所以史前考古学和史前史是划上等号的。