小麦和水稻是如何决定中国历史走向的？

华夏文明起源于黄河流域，但秦朝统一中国后，历代王朝都表现出向长江流域倾斜的趋势。到了明清时期，整个国家的经济几乎完全依赖江南的钱粮税。为什么会这样？很多历史学家说，这是因为北方战乱频繁，经济遭到破坏，所以历届政权不得不将经济重心逐渐转移到南方。但这种说法并不十分令人满意:北方有战争，南方为什么没有？在认真思考了中国古代农业经济之后，他们提出了一个猜想:也许这两千年的南北变迁，只是小麦和水稻之间的接力赛。小麦与农民起义如果我们一手拿着简明的中国通史，一手拿着农业区域经济地图。我们会发现一个很有趣的现象。小麦种植和古代社会动荡似乎有因果关系。我们来看看中国历史上几次导致王朝覆灭的重大农民起义:秦末陈胜光武起义在安徽大泽乡爆发；西汉末年山东莒县绿林赤眉起义；东汉末年河南洛阳的黄巾起义；北魏后期六镇起义爆发于河套地区。山东、河北、河南爆发隋末农民起义:山东爆发唐末黄巢起义；安徽爆发元末红领巾起义；陕北爆发了明末农民起义。几乎所有爆发农民起义的地方都集中在安徽、河南、山东、陕西等地。这些地区恰好位于黄河中下游，是中国小麦种植历史最悠久的地区。中国的小麦种植主要集中在黄河流域。在这些地区种植的其他主要粮食作物，如小米和高粱，也属于小麦，它们都在旱地种植。这些作物是消耗大量土地肥力的作物，不应该在同一块土地上连续种植。通常，他们必须休耕一两年。这意味着每年只有大约1/3到1/2的土地可以在这些地区收获粮食。因此，自秦统一以来，以黄河流域为基础的王朝一直承受着巨大的粮食供应压力。更糟糕的是，黄河流域气候干燥，雨量不足，农业生产主要依靠灌溉。干燥的环境使水分蒸发非常快，碱性黄土失水后容易结晶，导致土地盐碱化，大大降低土壤肥力，逐年贫瘠，无法耕种。低产耕地不断减少，土地兼并矛盾越来越尖锐，最终引发了激烈的社会政治冲突——农民起义。经过多年战乱，土地休整后恢复，社会重新安定下来，开始新一轮消耗土壤肥力的循环。但总的来说，土地的肥力仍在逐渐下降。古代文明在麦田中衰落。人类最早的农业文明——古埃及、古巴比伦、古印度、中国，都诞生在该流域附近。其中，古埃及和巴比伦的人们和我们的祖先一样，在其文明诞生的母亲河流域广泛种植小麦。可以说，这些灿烂的古文明都是在麦田里建立起来的。不幸的是，他们没有逃脱小麦农业衰落的命运。在今天埃及的尼罗河畔，只要看看那些曾经繁华的地区大面积的沙漠化，就知道古埃及文明存在的条件早已丧失殆尽。在伊拉克的美索不达米亚平原上，曾经孕育了两河灿烂文明的数千里良田，如今已经变成了一块被压得硬梆梆的盐碱地。它们的衰落很大程度上是因为在自然环境的制约下，当地人别无选择，只能采用灌溉的方式种植小麦。中国的黄河文明也深受小麦农业之苦。在秦统一六国之前的两千多年里，中国的农业发展程度不高，规模也不算太大。当时黄河流域的生态形势是好的。这块土地仍然保持着良好的肥力。中国的社会政治动荡，基本都是各诸侯国争霸引起的，很少有农民起义或者民间动乱这种事情。随着大一统国家的出现，黄河流域的农业生产立刻开始大规模发展，于是小麦种植导致的土地贫瘠问题开始成为一个又一个朝代的心腹。土地兼并愈演愈烈，直接危及农民的生存。人地矛盾演变成严重的社会政治矛盾，一个个显赫的王朝轰然倒塌。经过一番动荡，新王朝在肥效恢复的土地上重新崛起。在唐朝。黄河流域的农业生产终于到了枯竭的一天。当时唐朝制定了优良的土地政策和税收制度，使得黄河流域的土地开发规模达到了前所未有的程度。唐朝创造了前所未有的农业奇迹，迎来了梦幻般的“盛唐”。但黄河中下游在唐朝的大规模开发下，终于达到了土壤肥力的极限。中唐以后，帝国再次陷入激烈的秩序动荡，农民起义和藩镇割据成为唐朝后半期的主题。最终，中国进入了长达50多年的五代十国分裂时期。看来黄河文明已经危机四伏了。但是，为什么中国的文明没有像古埃及、古巴比伦那样彻底衰落，而是以最快的速度传播，一直延续至今？因为我们还有另一条大河——长江，在它的怀抱里还有另一种粮食作物——水稻在等着我们的祖先。水稻拯救了中国文明中水稻的种植。作为中国大农业，兴起于北宋前后。自从宋朝从越南引进优质品种占城大米后，大米才真正担负起承载中华文明的重任。水稻是一种喜水热气候，需要大量水资源的作物，非常适合在长江中下游和珠三角种植。这种作物的产量很高，农民播种的种子通常能收获20倍左右的水稻。这与小麦的产量是种子的4倍相比，显然是非常可观的。再加上长江流域南部气候温暖湿润，一年可以种两季甚至三季，也就是说同样面积的土地，水稻可以比小麦多种好几倍。这对于因粮食危机而不断动荡不安的中国古代人民来说，是一大福音。更重要的是。种水稻的土地不需要休耕，每年适当补充养分就可以连续耕种。相比一季要休耕一两年的小麦，人地矛盾大大缓解。另外，水稻常年生长在几十厘米深的水中，避免了麦田反复灌溉带来的盐碱化问题。土壤肥力老化的周期大大延长，也无形中延长了农业产量下降的周期。从北宋开始，中国古代王朝的经济中心正式从黄河流域转移到长江流域。随着小麦农业而衰落的中华文明，也在水稻农业中重获生机。1000年前的分水岭如果把宋朝看作是小麦经济和水稻经济的分水岭，我们会发现，水稻接管了中国的农业之后，中国统一王朝的更迭周期比过去更长。从秦始皇建立中央集权的统一王朝到北宋建立。中国* * *经历了秦、西汉、东汉、三国、西晋、东晋、南北朝、隋唐、五代十个朝代，历时1180多年，平均每个朝代只有180年。从北宋到清朝灭亡，有北宋、南宋、元朝、明朝、清朝五个朝代，历时950多年，平均每个朝代近200年。北宋以前王朝的频繁更迭与黄河流域的小麦农业有关。北宋以后，长江流域的水稻生产是帝国生存的基础。显然大大提高了帝国的健康水平。根据历史人口数据，北宋以前中国人口从未超过6000万，北宋以后急剧增加。到清末达到4亿。作为人口增长的基础，主要粮食作物的变化无疑是决定性的。从小麦到水稻的转变也给中国的政治结构带来了深刻的变化。北宋之前的3000多年，中国的人口和经济都集中在黄河流域，中原地区的社会经济繁荣程度相当优越于北方的游牧民族。所以游牧民族虽然屡次入侵南方，却无法深入帝国内部。但是北宋以后。随着经济重心向长江流域转移。黄河流域大量人口南迁，使中原空虚，给了游牧民族进入中原的机会。北宋与辽朝、南宋与金朝的世仇就是这种情况的写照。随后，蒙古和满族先后成为中国的统治者。这在北宋以前从未发生过。我们也错过了机会。在世界历史上，一个时代的危机往往可以成为开启下一个时代的契机。古代西欧的人和北宋以前中国的人一样，经常面临粮食供应不足的危机。自罗马帝国衰落以来，欧洲分裂成大大小小的民族国家。长期的食物匮乏导致了频繁的内乱和战争。他们没有大米应急。于是他们采取各种方式解决生存问题，包括大力发展工商业，用工业品换取远方的食物。饥饿带领欧洲脚踏实地走向世界，最终找到了工业化的道路。相比之下，我们似乎很幸运。当我们的文明面临生存危机时，我们通过利用大米成功应对，使历史发展回到了原来的轨道。我们一直守着最实用的农业，商业和工业都不要，甚至什么都不做。结果，机会在贫瘠的麦田里来了，很快就从肥沃的稻沟里流走了。