“社会”一词的历史起源

在古代，一些单细胞逐渐形成细胞群落。随着群落的发展，分工逐渐明确，多细胞生物逐渐出现。多细胞生物本身就是一个细胞社会。

之后，这些多细胞生物逐渐进化为许多门科、属和种，其中一些进化为强大的捕食者，而另一些则进化为小型的易捕食生物(如人类的祖先云南虫)。但是，为了躲避捕食者，这些生物形成了一个集体，它们会采取一些措施来迷惑捕食者，比如一些原始的虾用链条首尾相连，开创了多细胞生物社会的先河。

未来，动物为了躲避捕食者，寻求更好的生存环境，获得更多的食物和水，逐渐形成集体。随着这些集体内部等级制度和分工的逐渐明晰，家庭、部落乃至国家逐渐形成。此外，母子、夫妻关系是形成动物社会的助力。有些动物社会仅限于对食物、水、领地和异性的争夺(如一些独居动物)；有些只是有等级，但分工不明确(如哺乳动物社会、人类、狗等。);有些动物有明确的等级和分工(如蜜蜂、蚂蚁、白蚁)。

人类社会的人类从一万年前开始群居生活，逐渐形成原始部落。由于环境的影响，他们会迁徙或定居，并逐渐发展出一种共同生活的方式，进而演变成一种独特的文化。当这种文化变得比邻近部落更重要时

文化圈是在他们先进或者强大的时候形成的，并与之互动。当这个部落变得强大或者人数众多的时候，他们就会在某个地方定居下来，建立居住区，可以形成文明社会和城市文明。社会这个词没有正式而明确的定义。一般来说，指的是由自我繁殖的个体所构建的群体，占据一定的空间，有自己独特的文化和习俗。

城市

因为社会默许是人类特有的，“社会”和“人类社会”一般意义相同。在科学研究和科幻小说领域，社会有时被称为“生物社会”和“外星人社会”。其实这是很狭隘的说法。

狭义的社会，也称“社区”，是指人类活动和聚居的范围，如聚落、村落、城镇、城市等。广义上的社会是指一个国家、一大片地区或一个文化圈，如英国社会、东方社会、东南亚或西方世界，也可以引申为其文化习俗。社会学是研究人类社会的学科。其实最广义的社会不仅包括人类社会，还包括其他生物社会，甚至人体本身也是一个社会(人体的组织和细胞与原虫、细菌、支原体、衣原体、螺旋体、古细菌等同构。在人体内变成一个巨大的细胞社会)。