人们是如何开始驯化野生植物并学会栽培的？
应该承认，人们通过播种和培育植物来保证大量的食物，这是一个伟大的发明。在此之前，男人外出捕鱼和狩猎作为人们的食物来源。但是，只靠渔猎获取食物就不那么靠谱了。为了不饿，女人们在定居点附近寻找充饥的东西作为补充。他们从草中采集种子，从树上采集果实，从土壤中采集可食用的根、块茎和球茎。有时候，人们会因为吃不完东西而不小心把埋在土里的种子掉到地上或在那里发芽生长。后来，人们终于意识到，如果把种子撒在土壤里，植物就可以发芽生长，就会产生更多的种子，这样就不必花大量的时间，不远万里去采集了。
经过无数代人的观察和探索，人类关于植物栽培的知识终于积累到了一个新的高度。大约在1万年前，人们开始有意识地把一些植物的种子播在土壤里，让它们生长、开花、结果。发现这种方法比到处找收藏更方便可靠，于是出现了“原始种植技术”。到了新石器时代，人们终于把一些可食用的野生植物驯化培育成符合人类要求的栽培植物，使杂草逐渐成为人们需要的农作物，原始农业终于登上了历史舞台。
原始农业被称为“刀耕火种农业”，因为当时人们所依赖的工具主要是石器和火。人们用简单的石斧等原始工具把树砍倒，把枝叶扔在地上晒干，和地上的杂草一起烧掉，然后把植物种子撒在地上，或者用石锄、削尖的棍子等工具在地上挖洞，让它们生长。农作物成熟时，人们用石镰或蚌镰等工具割下谷穗，再用石磨或石磨加工成美味的食物。后来，人们逐渐学会了制作和使用石犁、犁等农具，认识到人们耕种和锄过的土地会明显改善农作物的生长，增加收成。于是，原始农业发展为“耕锄农业”。
在植物中，谷物味道鲜美、易于保存的谷类植物种子受到人们的青睐，其中小米是原始人类驯化最早的栽培植物之一。在河北省武安县的磁山遗址，考古学家发现了距今7000多年的黍粒。此外，我国考古学家还在江苏、江西、湖北、广东、安徽、河南、云南等地发现了碳化米。国外也报道了类似的发现。可见当时的人们在六七千年前就已经非常熟悉这些谷物了。
那么，这些植物是不是一开始就很适合种植呢？不完全是。古人很早就注意到这样一个现象:植物的开花结果期与种子的成熟期不一致，有些种子只有通过休眠才能发芽，种子的发芽也不是很整齐，这就是野生植物的“野性”。野生植物的这种“野性”是长期适应大自然进化的结果，是野生植物在大自然中生存的法宝。但是对于植物栽培来说，这些特性并不符合人们的要求，所以我们的祖先对它们进行了改造。
通过人工选择和培育，人们逐渐突出植物的有益性状，而冷门性状逐渐消失，使得野生植物逐渐向有益于人类的方向发展。事实上，原始人类种植的栽培植物与我们现在种植的同类植物在很多方面都有很大不同，有些甚至“面目全非”。当我们吃到又大又甜的梨或苹果时，你肯定不会相信，它们的祖先不过是一些又酸又涩，又硬又小的果实；而播种后有规律发芽、种子成熟度一致、非常便于人们收割和耕种的谷物的祖先，不过是穗部脆弱、籽粒成熟度不一致、成熟后容易散开的“杂草”；豆类的野生祖先，成熟后豆荚几乎全部自行裂开，种子全部散落，根本无法大面积采集；我国的牡丹、芍药富贵奢华，其中牡丹被我们定为“国花”，但很久以前，它们的祖先就很丑；还有，芸豆的祖先富含剧毒的氰化物，这样就不会有高蛋白的种子给动物吃，所以人们在驯化时选择了毒性物质较少的品种；相反，原烟原本只在幼叶中含有尼古丁。因为需要，人们选择增加它的尼古丁含量，使它的叶子在整个生长期都含有这种生物碱...
再比如，西红柿也叫番茄，是时下最受欢迎的蔬菜之一。西红柿起源于南美洲的安第斯山脉北部，随着新大陆的发现被西班牙殖民者带到了欧洲。当时第一次看到这种植物的希腊人说这是“狐狸吃的桃子”。英国人怀疑吃了会得绝症，很多人觉得有毒，不敢尝试。说实话，如果看到当年西红柿的样子，我们也不会有太大的兴趣。因为它的枝叶有一股难闻的气味，它的果实小而有棱角，种子多。但经过人们的长期栽培，番茄的果实由小变大，形状由多边形变成圆形，果肉变粗，种子变少，逐渐变成了我们现在看到的样子。谁能想到，当年那么“丑”的西红柿，有一天会风靡全球，成为人们最爱的日常蔬菜！
这些变化看似说起来容易，但这是我们的祖先付出了多少心血，流了多少汗水，付出了多少代人的努力。
现在，世界上许多主要作物，如小麦、大麦、水稻、玉米、甘蔗、亚麻、棉花、各种蔬菜和豆类，都是很久以前原始社会的人们种植的。目前，人类赖以生存的栽培植物(不包括观赏植物)约有2000种。这些栽培植物在65，438+000万年前并不存在于自然界。可见我们的祖先在利用野生植物上付出了无数的艰辛，可见他们的智慧是多么的不可思议，给我们留下了多么丰富而珍贵的遗产啊！