中国历史上帝王与五行的关系
秦始皇统一中国，完全接受邹衍的“五德相抗”说，自封水德，克服火德。
汉高祖立国，理应认为秦为地之德。
但文帝宰相张苍不同意，说“水德即今”。
实际上，张苍代表了一个不承认秦朝合法性的派系。
文帝十五年，再次论五德，“肯定土德之事”。
说明汉文帝是认可秦朝的。
王莽改朝换代是政变，非常不符合当时普通人的改朝换代观念，用五行相克说也很难说得通。
为了解决合法性危机，刘翔父子为他建立了五德新秩序，对于和平演变是切实可行的，即木、火、土、金、水，依次而生，最后轮番上阵。“刘向父子以为皇帝出了地震，于是包开始受木德影响，从头到尾经历了从黄帝到唐瑜三代。
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根据李汉三的安排，五德的新顺序如下
包的穆德-神农的火德-黄帝土德-邵岩晋德-颛顼水德-帝喾穆德-尧火德-顺图德-于金德-商汤水德-周文王穆德-汉高祖火德-辛莽土德。
这种安排既保留了邹衍体系中《黄帝图经》的原始出发点，又排除了秦代。还剥夺了汉朝的土德资格，授予辛莽政权，以示辛莽与黄帝土德是同样的巧合。可谓是天衣无缝的演绎方式。
刘父子新制度不仅解决了王莽在中国历史上的地位问题，而且为王莽被汉武帝退位找到了理论依据，为后人改朝换代开辟了新的途径。
东汉光武帝刘秀最早承认并运用了这一理论。
他为了解决自己的合法性危机，声称要再次遭受汉朝的炮火，所以说要复兴。
刘父子演绎德帝的方法，为大家一劳永逸地解决合法性危机提供了最好的框架，也为残酷的政权披上了和平的外衣。
这才是王莽篡权臭名昭著，而帝德五行演绎却一直沿袭后世的根本原因。
在胡人入主中原时，傅锐在王莽《帝德五行推演》中的占卜也是解决胡人合法性危机的最佳途径。
寻求傅锐的实质是把王权的权利交给上天和上帝。
既然是上天决定的，命运面前人人平等。
同姓异姓的界限可以消失，胡人和汉族的界限也可以消失
这种方法的具体运用在十六国北朝时期并无创新。
但由于涉及到胡人的统治，在中国历史上还是第一次，其内涵也不同于历代。
虽然留下的理论资料不多，但其特殊意义不容忽视。
特别是当时胡族众多，政权更迭频繁，地域分散。帝德确定过程中的合法性之争，实际上是当时各种正统观念与如何确定胡族地位的大交锋，意义重大。